CHRONIQUE AGRICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE DE JUILLET 1870). 303 



ment général. Espérons que les nations, aujourd'hui belligérantes, ayant enfin 

 trouvé les conditions de leur équilibre respestii", seront à jamais délivrées du ré- 

 gime de la paix armée qui les épuisait les unes par les autres et retardait l'heure 

 de la prospérité commune, A nos soldats, messieurs, à nos soldats, laboureurs de la 

 veille, et surtout, laboureurs du lendemain des co'iibals, quand ils auront fait res- 

 pecter le drapeau de la France, et par ce glorieux drapeau, les idées qui rappro- 

 chent les peuples au lieu de les diviser! » 



Le concours international de la Sjciété des agriculteurs de Ffance 

 portera ses fruits. La machine a désormais conquis les cultures avan- 

 cées; mais, il est encore beaucoup de régions où l'on regarde comme 

 un grand progrès de remplacer l'ancienne faucille par la faux. C est ce 

 progrès que le Comice agricole de Parthenay a encouragé par un con- 

 cours spécial de moissonneuses femmes, et non pas moissonneuses ma- 

 chines; là on en est encore à la faux ordinaire, à laquelle les cultiva- 

 teurs adaptent un petit râteau en bois, destiné à ramasser en ondins le 

 blé fauché, afin de faciliter la ligature de la gerbe. A l'occasion du 

 concours de fauchage du blé, qui a eu lieu le 10 juillet, M. Tivasseau, 

 Yice-président du Comice de Parthenay et président du concours, a 

 prononcé le discours suivant : 



« Messieurs et chers cultivateurs, la fête agricole qu'il m'est réservé d'avoir 

 l'honneur de présider aujourd'hui, en l'absence de notre président, M. le général 

 Allard, restera, je l'espère, dans vos souvenirs comme une preuve éclatante des 

 efi'orts constants que fait notre Comice pour arriver à ce double résultat : épargne 

 de votre temps, et surtout diminution de fatigue dans les travaux si pénibles auxquels 

 vous vous livrez journellement. Lutter chaque jour, lutter sans cesse pour augmen- 

 ter la richesse sociale et améliorer le sort de tous, telle est la devise et la noble 

 lâche des cultivateurs. 



« C'est a-ujoiird'hui surtout, messieurs et chers cultivateurs, au milieu des désas- 

 tres qu'occasionne à tous nos produits une désastreuse sécheresse, qu'il faut re- 

 doubler d'efforts et d'énergie pour en atténuer les effets, et sauver de la faim ce 

 bétail qui est l'orgueil et la richesse de nos contrées. 



a C'est dans ces moments suprêmes qu'on comprend mieux la nécessité de l'es- 

 prit d'initiative de la part des associations agricoles, au lieu d'attendre la manne 

 du gouvernement impuissant, malgré son bon vouloir, k multiplier les ressources. 

 Ce n'est en elfet qu'à la condition d'avoir une vie propre, que les Gamices feront 

 progresser l'agriculture. 



o Aussi longtemps que leurs statuts, dans lesquels l'initiative privée a été trop 

 parcimonieusement mesurée, ne seront pas révisés, ils auront des cadres sans et- 

 fectif, et seront frappés de l'atonie d'un corps qui attend sa vie du bon vouloir d'un 

 être moral étranger à ses intérêts directs. 



« Les associations agricoles, messieurs, sont des armées dont les chefs élus doi- 

 vent diriger les efforts communs; mais que peuvent faire ces chefs sans vous, culti- 

 vateurs, qui êtes les soldats de ces armées pacifiques? A vous donc les labeurs et 

 les rudes travaux, mais aussi à vous l'honneur et l'orgueil de pouvoir affirmer que 

 vous êtes les premiers et indispensables agents de lalimentation publique. Accourez 

 donc tous, accourez à ces réunions agricoles où. se débattent vos intérêts particu- 

 liers, et les intérêts les plus chers des populations. 



« Aujourd'hui c'est le fauchage du blé que nous livrons à votre bon sens pra- 

 tique et qui, nous en avons la conviction, fera son chemin comme ces machines à 

 battre dont on a longtemps, en vain, cherché à décrier les bons effets pour vous. 

 C'est une des conditions de tout progrès de n'arriver que lentement et après avoir 

 subi les épreuves injustes et riuelquefois passionnées delà critique et delà routine. 

 C'est à nous, vos chefs librement élus, qu'appartient le devoir de vous encourager 

 et de vous montrer le danger qu'il y aurait à vous rebuter devant les premières 

 difficultés inhérentes à toute bonne innovation. C'est ainsi, messieurs et chers cul- 

 tivateurs, que nous avons entendu dire que le fauchage du blé avait, dans nos con- 

 trées granitiques, l'inconvénient de renfermer l'herbe dans la gerbe, et d'y entrete- 



