CHRONIQUE AGRICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE DE JUILLET 1870). 3.11 



mais seulement contre les préjugés et la routine. Puissent les fêtes agri- 

 coles de nos enfants n'être jamais troublées par le bruit du canon ! 



J.-A. Barral. 



LE GIBIER ET L'AGRICULTURE. 



Personne n'ignore que le gibier, lorsqu'il est abondant, cause aux 

 forêts comme aux champs des dommages considérables. Les cerfs et les 

 chevreuils broutent les jeunes taillis, comme pourraient le faire des 

 troupeaux de moutons, frottent leurs bois contre la tige des pins, et en 

 aiguisant leurs dents, enlèvent par longues lanières Fécorce des chênes 

 et des châtaigniers. Les sangliers bouleversent semis et plantations de 

 façon à ne plus laisser un seul plant debout. Quant aux lapins, ils ne se 

 contentent pas de brouter les brins à leur portée, mais pendant l'hiver 

 ils rongent l'écorce des arbres et les font périr. Des forêts entières ont 

 été détruites par ces animaux : aussi a-t-on de tout temps senti la né- 

 cessité de les mettre à l'abri de leurs attaques. 



Le procédé le plus radical consisterait à détruire absolument le gibier 

 à poil qui, tout compte fait, cause toujours plus de mal qu'il ne vaut. 

 Mais il est des cas où l'économie politique n'est pas de mise et où il faut 

 avoir en vue autre chose que le doit et avoir. A défaut de ce remède 

 énergique mais souverain, on devra se contenter de palliatifs et se bor- 

 ner à aménager les forêts de façon à ce que le gibier leur soit le moins 

 préjudiciable possible. 



Dans les forêts de la liste civile, où la chasse paraît être une nécessité 

 de premier ordre, on commence par faire la part du feu. On crée des 

 tirés dans lesquels la production des bois est absolument sacrifiée, 

 pour y laisser se multiplier à leur aise les animaux de toute espèce. 

 Dans le surplus de la forêt, le gibier reste en liberté ; mais les jeunes 

 taillis et les plantations sont mis à l'abri de ses atteintes au moyen 

 d'un entreillagement, c'est-à-dire d'un pâlis formé de lattes de chêne 

 hautes de 2 mètres et assez rapprochées pour que le lapin ne puisse 

 s'y frayer un passage. Lorsque les bois sont assez forts pour n'avoir 



f)lus rien à redouter, on enlève l'entreillagement qu'on transporte plus 

 oin. Dans les futaies, pour diminuer l'étendue à entreillager, on fait 

 généralement les coupes àblanc étoc et l'on en repeuple artificiellement 

 toute la contenance. Ce sont là, on le comprend, des frais considéra- 

 bles, car l'hectare de plantation coûte de 700 à 800 fr., et le mètre cou- 

 rant d'entreillagement, en y comprenant la valeur du bois, revient à 

 8 ou 10 fr. Si on y ajoute les dommages que malgré tout le gibier fait 

 au bois, c'est-à-dire la diminution qu'il cause à la production ligneuse, 

 on arrive, pour une forêt comme celle de Fontainebleau, à un chiffre 

 annuel de plus de 200,000 fr., sans parler bien entendu des dégâts 

 commis en plaine sur lesquels nous nous étendrons plus loin. 



Il faut être souverain pour se permettre de pareilles fantaisies ; les 

 simples particuliers doivent se borner à diminuer le plus possible la 

 quantité de gibier que renferment leurs forêts et à le nourrir avec de 

 1 avoine et de la luzerne pendant que la terre couverte de neige lui re- 

 fuse toute nourriture. Il est bon aussi de semer çà et là, dans les vides 



