LES TRAVAUX SUR L'ALIMENTATION EN ALLEMAGNE. 335 



ment la direction de cette influence, il l'apprécie plus ou moins bien 

 suivant son instruction, suivant son intelligence. Etant donnée la cam- 

 position moyenne d'une plante en substances protéiqnies, on peut dire 

 en général que la composition véritable de cette plante sera d'autant 

 plus élevée que la plante sera plus jeune, qu'elle aura été mieux fu- 

 mée, qu'elle aura été cultivée dans des sols plus riches et dans des cir- 

 constances atmosphériques plus favorables, qu'elle aura été conservée 

 moins longtemps. La plante poussée par un temps sec renfermera beau- 

 coup plus de ligneux; celle qui a végété dans un sol très-riche, sous 

 l'influence d'une forte fumure, et mieux encore sous l'influence de l'ad- 

 dition d'engrais industriels fortement azotés et phosphatés, renfermera 

 beaucoup moins de ligneux* et, comme nous l'avons vu, beaucoup 

 plus de substances protéiques. Et si l'on songe que les matières pro- 

 téiques sont de toutes les plus importantes pour la production animale, 

 on n'attendra pas pour récolter les fourrages que les plantes soient de- 

 venues trop âgées, on les cultivera dans les meilleurs sols et on ajou- 

 tera des engrais azotés ou phosphatés tant que le prix d'achat n'en sera 

 pas trop élevé. « Agriculteurs, dit le docteur Julius Kûhn, étayez de 

 préférence vos masures vieilles et lézardées, et au heu d'employer votre 

 capital d'exploitation dans des constructions coûteuses et improducti- 

 ves, achetez des engrais pour obtenir avant tout la plus grande quan- 

 tité de fourrages et les fourrages les plus riches en matières protéiques. » 



Les circonstances météorologiques pendant la végétation et à l'épo- 

 que de la récolte exercent aussi une très-grande influence sur la compo- 

 sition des fourrages. Un fourrage poussé dans dqs conditions de très- 

 grande sécheresse renfermera beaucoup plus de ligneux qu'un fourrage 

 poussé dans des conditions atmosphériques plus favorables. Tout le 

 monde sait que l'eau de pluie dissout certains principes nutritifs et 

 cause une diminution dans la valeur des fourrages coupés, foins et 

 pailles. Si le temps est à la fois chaud et pluvieux à la récolte, la plante 

 se couvre de champignons souvent préjudiciables à la santé des ani- 

 maux. On en peut dire autant des fourrages rentrés trop humides. De 

 plus la valeur nutritive des fourrages diminue peu à peu par la con- 

 servation, surtout pour les fourrages peu tasses et en petite masse. 

 C'est surtout l'azote qui s'en va. Tous les sucriers savent aussi que le 

 sucre de la betterave disparaît en grande partie au printemps. L'agri- 

 culteur, loin de rester passif en présence de ces modifications, s'attache 

 à en tirer parti. 



Il se développe quelquefois sur les végétaux des maladies qui en al- 

 tèrent singulièrement la valeur nutritive. C'est surtout la production de 

 champignons microscopiques, le peronospora infesians sur la pomme de 

 terre, la rouille des céréales, puccinia coronala, puccinia graminiSj la 

 rouille de la vesce, uromyces apiculata, etc. Lorsque ces champignons se 



trouvent en grande quantité dans les fourrages, l'analyse peut bien 



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1. Cette influence de l'addilion d'engrais azotés sur la diminution du ligneux est bien connue 

 des pôpiniéristcs. Un rapport sur l'établissement horticole de MM. Baltet frères, à Troyes, mséré 

 en partie dans un numéro du Journal de l'Agriculture, s'exprime ainsi : « La qualité des aibres 

 provient de la nature du sol, légère et composée d'ék'ments divers. Les engrais n'y sont pas em- 

 ployés, mais les amendements sont des terres végétales variées de telle sorte que les produits, 

 quoique étant d'une végétation luxuriante, ont puisé une nourriture solide qui leur donne JJ "- 

 gneux. Les arbres de pépinière ont souvent le tort de provenir de terrains riciiement. famés, leur 

 tissus alors ont une consistance pour ainsi dire spongieuse.... » 



