346 LES MÉRINOS EN FRANCE. 



Six ans après, il se composait de 310 brebis mères, 240 brebis de 1 

 à 2 ans, et 1 1 béliers ; dans cet espace de temps, le produit moyen a 

 été de 65,520 fr. 



A Wideville les animaux sont soumis aune bonne alimentation. Pen- 

 dant l'été, les brebis se nourrissent au pâturage du 1" avril jusqu'au 

 i *''■ novembre, excepté les jours de pluie où il leur est donné de la lu- 

 zerne à la bergerie. Les jeunes brebis et béliers d'une année reçoivent 

 le matin 1 litre d'avoine et son mélangés. L'hiver, tous mangent de 1 kilog. 

 à 1 kilog. 5 de betteraves, de la luzerne, et 1 litre d'avoine et son et 

 de la paille. 



La réputation du troupeau de Wideville était bien et depuis assez 

 longtemps établie sans avoir besoin d'aller la demander aux expositions 

 publiques. Aussi, MM. Gilbert se sont constamment abstenus d'expo- 

 ser leurs animaux, si ce n'esta Melun, en 1864, où un lot de brebis 

 obtint le 2^ prix; à Versailles, en 1 865, où le T' prix est accordé pour bre- 

 bis d un an; et à l'Exposition universelle de Paris, en 1867, où une 

 médaille d'or avec objet d'artsont la juste récompense des efforts persévé- 

 rants de l'habile éleveur de Wideville. 



Bergerie de Genouilly. — C'est en 1852 que M. Garnot, de Genouilly 

 (Seine-et-Marne), a commencé sérieusement son œuvre, qu'il poursuit 

 avec une intelligence, une persévérance dignes des plus grands éloges. 

 A cette époque, il acheta chez son beau-père 1 50 brebis mérinos, qui 

 étaient le produit de béliers provenant de Rambouillet, puis 1 50 autres 

 chez M. Dutfoy , d'Eprunes, dont le troupeau était déjà en renom. En 1 856, 

 M. Garnot acheta encore deux béliers à Rambouillet, dont les produits 

 ont servi depuis de reproducteurs. 



M. Garnot comprit que l'ancien mérinos producteur spécial de laine 

 fine, d'un entretien difficile et d'une conformation vicieuse pour l'en- 

 graissement, n'avait plus sa raison d'être en France par suite des 

 changements opérés dans les conditions culturales et économiques. 

 Aussi tous ses efforts ont-ils tendu à l'amélioration de cette race pour 

 lui donner la double aptitude et à la viande et à la laine. Pour atteindre 

 ce but, l'alimentation et les soins jouent un rôle important. M. Garnot 

 ne l'ignore pas, aussi rien n'est négligé de ce côté-là. Voici du reste 

 comment M. Teyssier des Farges a décrit la direction imprimée à ce 

 troupeau : 



a Après avoir supprimé pour la reproduction tous les animaux qui lui paraissent 

 défectueux, M. Garnot choisit ceux dont les formes se rapprochent le plus de celles 

 du southdown ou du dishley. II veut qu'ils soient exempts de plis, avec la tête rap- 



Srochée des épaules, les pattes courtes et fines, les épaules larges, le rein droit, çeu 

 e flanc, le gigot ample, le jarret droit, l'ossature menue, la peau fine, la laine 

 longue et pas trop tassée, enfin le sang riche. 



a Les béliers sont mis avec les brebis au mois de mars, afin d'avoir des agneaux 

 au mois d'août, époque à laquelle la nourriture en vert donne un lait abondant et 

 très-nourrissant. 



« Pendant les deux mois et demi à trois mois d'allaitement, les mères reçoivent 

 une abondante nourriture. Si le temps ne permet pas d'aller aux champs, on leur 

 donne du vert et du sec à la bergerie, et quand elles paraissent un peu s'épuiser 

 on ajoute un demi-litre d'avoine. 



« Aussitôt que les agneaux sont sevrés, c'est-à-dire au mois d'octobre, ils sont 

 mis à part, et alors on leur donne : 



« 1° Un demi-kilog. de betteraves le matin et autant le soir^ on augmente la dose 

 peu à peu et jusqu'à concurrence de 1 kilog. 50 à 2 kilog. par jour. 



