LE PHYLLOXERA DANS LE GARD. 357 



promis et une vigilance extrême est nécessaire, obligatoire même. C'est un devoir 

 pour tous de chercher à s'opposer k ce malheur qui atteindrait la fortune publique 

 du Midi dans ses bases les plus solides. 



Gomment se conduire en pareille occurrence? On a proposé défaire arracher les 

 vignes au nom de l'intérêt général toutes les fois qu'un foyer nouveau mais res- 

 treint serait signalé. Mais où s'arrêterait-on, car nous avons constaté l'existence 

 des pucerons très-loin des foyers centraux? On ne serait jamais siir, malgré d'in- 

 calculables sacrifices, d'avoir dépassé le rayon atteint, et dès lors la mesure serait 

 inefficace. D'autre part, qui fournirait les indemnités si considérables demandées 

 par les propriétaires dont on arracherait les vignes au nom de l'utilité publique? 

 Enfin, comment établir un cordon sanitaire suffisant et certain, quand on songe 

 que l'insecte ailé, dont la multiplication sera d'autant plus rapide que le puceron 

 sans ailes dont il provient sera plus abondant, se moque des distances et peut fran- 

 chir très-vite des espaces considérables? On le voit, la difficulté est très-complexe 

 et n'est pas facile à surmonter. 



On a parlé de beaucoup de remèdes dont plusieurs ont réussi à tuer le puceron 

 hors du sol, mais aucun n'a encore reçu une sanction suffisante de la pratique 

 agricole. M. Joubert, tout récemment, a proposé l'emploi de gaz comprimés par une 

 machine spéciale. 



Pour notre part, nous repoussons l'emploi de l'oxyde de carbone comme trop 

 dangereux pour l'homme, qui n'est averti de la présence de ce toxique par aucune 

 odeur spéciale. 



Quant à l'acide sulfureux, à odeur d'allumette qui brûle, nous craignons bien 

 que s'il est utile au point de vue absolu, il ne soit relativement dangereux en tuant 

 la souche, car il est anti-vital et par lui-même et pai- ses dérivés. 



L'hydrogène sulfuré, gazeux, à odeur d'œufs pourris, serait d'un emploi préfé- 

 rable, et voici pourquoi : 



D'abord le bisulfure de calcium, qui n'est pas autre chose dans l'espèce qu'une 

 source d'hydrogène sulfuré, a déjà réussi entre les mains de M. le professeur Plan- 

 chon; mais comme son emploi exige une certaine quantité d'eau, et que dans une 

 bonne partie du Midi nous en manquons, même pour les usages journaliers de nos 

 fermes, ii sera peut-être difficile, comme main-d'œuvre, de mettre pratiquement 

 en usage un pareil moyen à l'état de solution aqueuse. 



Nous avons une grande confiance dans l'emploi du gaz hydrogène sulfuré si, 

 comme le propose M. Joubert après M, le commandant Marchand, de Perpignan, 

 la machine à gaz peut fonctionner avec utilité, parce qu'il sera facile de se procurer 

 à bas prix les ingrédients nécessaires en même temps que l'expérimentation sur 

 place sera possible dans nos contrées privées d'eau. 



En réfléchissant à cet ordre d'idées, nous émettions devant la Société d'agricul- 

 ture du Gard, réunie le jour de notre excursion, cette pensée très-réalisable, à sa- 

 voir : que nous pouvons trouver une source commode d'hydrogène sulfuré dans le 

 mélange d'engrais en putréfaction, très-riches en carbone et en hydrogêne, avec 

 des sulfates, du plâtre, des sels sulfatés de Berre, etc. En effet, pendant leur fer- 

 mentation les sulfates seront réduits, l'acide sulfurique deviendra hydrogène sul- 

 furé, et cela loco dolenti. Le soufre lui-même, d'un usage si général aujourd'hui, 

 les pyrites, donneraient aussi les mêmes résultats, non-seulement plus vite, mais 

 encore en plus grande quantité. G'est ce qui résulte du moins des expériences 

 inédites, instituées au laboratoire de l'Ecole de pharmacie de Montpellier par 

 M. le professeur Jeanjean, qui a bien voulu nous permettre d'en suivre les diverses 

 phases. 



De tels engrais mis topiquement sur les racines, et mieux sur les radicelles de la 

 souche, auraient un double effet utile. L'engrais par lui-même aurait une action 

 bienfaisante pour subvenir aux pertes physiologiques normales de la souche et ser- 

 vir à son entrelien ou à son accroissement. L'hydrogène sulfuré produit par le mé- 

 lange viendrait combattre le Phylloxéra et agirait alors contre l'état pathologique 

 en résultant. On aurait donc alors un double profit : engrais physiologique pour 

 donner de la vigueur et pousser à la formation de nouvelles radicelles à la place 

 xle cellos tuf'-es par le puceron; engrais pa!!hoIogique pour détruire la cause de 

 l'état morbide. 



Nous sommes persuadés qu'il y a du bon dans la voie que nous proposons, et d'au- 

 tant plus qu'il est sûrement démontré que, dès que le puceron a piqué une radi- 



