378 CONCOURS RÉGIONAL DE LILLE. 



les plus diverses de l'agriculture. On y voit une riche collection de machines à 

 vapeur propres aux travaux de l'intérieur de la ferme. C'est là un signe de progrès 

 qui démontre la tendance des cultivateurs à remplacer l'effort des animaux par le 

 travail moins cher et plus expéditif de la vapeur. 



« Le manège, si répandu autrefois dans les campagnes, a disparu des grandes ex- 

 ploitations ei le concours régional n'en offre plus que de rares spécimens assez peu 

 .-remarqués des agriculteurs avancés. 



« Sur le domaine des façons aratoires, la vapeur semble se substituer moins faci- 

 lement à l'emploi des bœufs et des chevaux. Cependant personne ne contestera 

 l'énergie et la puissance de la charrue Fowler qui a si admirablement fonctionné 

 au champ des essais du concours. Cet engin merveilleux dû au génie inventif. et 

 persévérant des Anglais opère des labours, des défoncements et des défrichements 

 tels qu'il serait impossible d'en obtenir de pareils de la charrue ordinaire, quel 

 que soit le nombre d'animaux qu'on veuille y appliquer. 



«La betterave et la luzerne dans le Nord, la vigne et les cultures arbustives dans 

 le Midi, poussent énergiquement sur un sol profondément remué par la charrue à 

 vapeur. Le terrain fouillé à 0™.40 ou 0"'.50 de profondeur se passe mieux que tout 

 autre de drainage et d'irrigation, et, dans les années extrêmes d'humidité ou de 

 sécheresse, c'est toujours là qu'on observe les récoltes les plus riches et les plus 

 vigoureuses. En raison de ces avantages qui sont considérables pour certaines situa- 

 tions, la charrue à vapeur a sa place marquée dans les très-grandes exploitations, 

 desservies par Le bons chemins et exemptes de clôtures, de fossés et de plantations 

 pouvant gêner les manoeuvres de ces appareils imposants à la fois par leur masse 

 et leur volume. 



a Si c'est un progrès de substituer la vapeur aux animaux de trait, l'avantage serait 

 plus grand encore de remplacer les bras de l'homme par la force des animaux. Tel 

 est le but poursuivi par les constructeurs qui ont envoyé au concours un grand 

 nombre de machines k faucher et à moissonner. Le concours international dûk la 

 généreuse initiative de la ville et du département offrait des récompenses spéciales 

 à ces machines d'une si grande importance pour l'agriculture. 



« On sait combien elles sont impatiemment attendues des localités qui manquent 

 ide bras à l'époque de la récolte des fourrages et des céréales. Les meilleurs con- 

 structeurs anglais, américains et écossais se sont empressés de répondre à l'appel 

 qui leur avait été adressé. L'essai des faucheuses a eu lieu sur une prairie mal ni- 

 velée, embarrassée de buttes de terre, de taupinières et de fossés; la récolte était 

 de force moyenne, faible dans quelques endroits. Trois machines ont fauché admi- 

 rablement, opérant une coupe parfaite, un andain irréprocliable, et triomphant des 

 nombreux obstacles qu'offrait à la marche de l'instrument la surface irrégulière et 

 mal entretenue de la prairie. Les gens du métier reconnaissaient qu'un faucheur 

 ordinaire aurait eu de la peine à faire un travail aussi satisfaisant. Le problème du 

 fauchage mécanique des prairies naturelles et artificielles, toutes les fois qu'elles ne 

 sont pas versées irrégulièrement et qu'elles ne sont pas extraordinairement abon- 

 dantes , peut être considéré comme résolu par plusieurs machines solides et 

 faciles à manœuvrer. Les perfectionnements de ces faucheuses, obtenus seulement 

 dans ces dernières années, intéressent particulièrement les pays où les travail- 

 leurs exagèrent leurs prétentions et leurs exigences dans un moment où ils savent 

 qu'il est impossible de se passer de leur concours. 



« Une machine conduite par un homme et traînée par deux chevaux fait le travail 

 de sept à huit faucheurs. De plus, on peut l'arrêter ou l'activer suivant la tempéra- 

 ture, ce qu'il est difficile d'imposer à des brigades de faucheurs ayant le désir, bien 

 naturel d'utiliser complètement toutes leurs journées. 



« La machine à moissonner rendra des services plus grands encore. Les cinq sys- 

 èmes essayés sur un seigle n'ont pas mal fonctionné. La javelle est toujours la 

 grosse difficulté de l'opération du fauchage des céréales. Quelques moissonneuses 

 .la font avec uue certame régularité. Elles denaandent cependant encore quelques 

 /perfectionnements, si ou veut les javelles régulières et semblables à celles des fau- 

 cheurs ordinaires. Telles qu'elles sont, les moissonneuses s'emploient très^avanta- 

 igeusement dans les contrées privées de bras au temps de la moisson. 



« La pénurie des fourrages et des pailles donnait cette année un intérêt tout par- 

 ticulier à quelques-uns des concours spéciaux mentionnés dans le programme offi- 

 ciel. Les bache-pailleet,les appareils h cuire sont à recommander dans les pays les 



