396 ASSOCIATION DU CAPITAL ET DU TRAVAIL DANS LE MÉTAYAGE. 



tion. Un système complet de fossés et de rigoles à niveau très-économi- 

 quement établi réunit les eaux, et permit d'utiliser les matières fertili- 

 santes entraînées par les pluies et qui transformaient autrefois les 

 bas-fonds en marais insalubres. 



Les prairies artificielles alternent aujourd'hui sur les champs défri- 

 chés avec la culture des céréales, La propriété offre annuellement une 

 étendue de 100 à 150 hectares cultivés en plantes fourragères, qui per- 

 mettent d'entretenir, sur les trois domaines visités par nous, l'iO bêtes 

 à cornes, magnifiques spécimens de la race charoUaise, 250 à 300 

 moutons, une douzaine de chevaux de trait et 60 à 80 porcs. Nous 

 sommes loin du cheptel de 1,11 h francs 1 



L'assolement adopté sur l'ensemble des trois domaines de Lacroix, 

 de Bonneau et de Grandfy, est un assolement quinquennal, ainsi di- 

 visé : 



l" année. Récoltes fourragères, racines, fourrages annuels. Jachères sur les 

 parties de la sole où elle est encore utile. 

 2* année. Froment et seigle d'automme. 

 3* année. Trèfle et ray-grass pâturés, lupuliue, trèfle blanc. 

 4* année. Trèfle et ray-grass pâturés. 

 5* année. Avoine d'hiver ou de printemps, ou escourgeon d'automne. 



De cette manière, les terres labourables doivent présenter annuelle- 

 ment les récoltes dans les proportions suivantes : deux cinquièmes en 

 céréales et trois cinquièmes en plantes fourragères. 



Pas un mètre de ce sol, où. ne poussaient naguère que la bruyère 

 rose, le genêt, l'ajonc et les broussailles, n'est aujourd'hui inoccupé. 

 D'ailleurs, sous l'influence de Theneuille, les terrains incultes dispa- 

 raissent peu à peu de la contrée. Le bon exemple a rayonné, et il faut 

 aller assez loin, vers des localités moins favorisées, pour retrouver le 

 respect inébranlable de la bruyère et du genêt. 



M. Bignon cultive avec succès le trèlïe ordinaire, le ray-grass, la lu- 

 zerne, le seigle, la navette, l'avoine, le trèfle rouge, le mais, la vesce 

 et le choux cavalier, comme fourrage artificiel. Ses racines fourra- 

 gères sont : la navette, le navet et la rave. Il récolte annuellement 

 240,000 kilog. de foin naturel, 460,000 kilog. de fourrages artificiels 

 et près de 400,000 kilog. de racines. 



Si nous comparons les produits de la propriété en 1849 et en 1869, 

 après un intervalle de vingt années, nous voyons qu'en 1849 le pro- 

 duit fourrager se composait de quelques maigres pâturages et de 

 40,000 kilog. de foin naturel de médiocre qualité, tandis qu'en 1869 

 la production fourragère en prés naturels, prairies, artificielles et ra- 

 cines s'élève à plus d'un million de kilog. ! La récolte du seigle était, 

 en 1849, de 61 hectoL; celle de l'avoine de 42 hectol.; et c'était tout. 

 La production des céréales a atteint, l'année dernière, le chiffre de 

 1,541 hectol. de froment, orge, seigle, avoine et sarrasin. Enfin le bé- 

 tail entretenu sur les domaines de Bonneau, Lacroix et le Grandfy, qui 

 représentait 2,774 fr. en 1849, a aujourd'hui une valeur de 69,480 fr., 

 dont la moitié appartient en propre aux métayers. 



Le même progrès se fait remarquer dans la construction des maisons 

 d'habitation et dans Taménagement des bâtiment^ d'exploitation. Peu 

 à peu les vieilles masures où logeaient les métayers furent réparées 



