400 ASSOCIATION DU CAPITAL ET DU TRAVAIL DANS LE MÉTAYAGE. 



Les familles, bénies de Dieu, se sont augmentées, mais le travail s'est 

 accru avec le nombre des enfants. Tout le monde a pu trouver, dans 

 le domaine, de l'occupation et une occupation fructueuse pour la com- 

 munauté. Aussi, il n'est question à Theneuille ni d'émigration ni de la 

 pénurie des bras. Le travail ne fait jamais défaut et les hommes ne 

 manquent pas au travail. C'est là une des conséquences capitales de 

 l'œuvre essentiellement sociale de M. Bignon. Par l'association intelli- 

 gente, complète, dévouée du propriétaire et de ses métayers, la misère 

 peut être à jamais bannie de nos campagnes; les produits de notre sol 

 peuvent être multipliés; l'union se fait entre le travail et le capital, 

 une union sincère, complète, qui devient féconde pour le pays tout 

 entier. 



Cette association est-elle praticable? Le témoignage de Theneuille, 

 où elle existe depuis vingt ans, l'exemple de l'autre groupe de fermes 

 que M. Bignon est en train de constituer sur les mêmes bases prouvent 

 d'une manière irréfutable combien cette association est facile quand le 

 propriétaire le veut. L'exemple de Theneuille montre que cette associa- 

 tion est non-seulement praticable, mais qu'elle est aussi fructueuse 

 pour le propriétaire qui sait prendre l'initiative que pour le métayer 

 qui la subit. Cet exemple montre enfin qu'une association sur ces bases 

 équitables est durable par la seule volonté des contractants, car, à 

 Theneuille il n'y a ni contrats, ni baux, ni engagement d'aucune 

 sorte. 



Au-dessus de la cheminée,, dans chaque ferme, est affiché le règle- 

 ment de l'association. Quand le temps et la fumée ont effacé les carac- 

 tères de cette petite affiche, on la recopie et tout est dit. Cela dure de- 

 puis vingt ans, et, depuis vingt ans, le contrat a été exécuté sans y 

 changerni un mot, ni une lettre, et sans avoir jamais donné lieu à au- 

 cune difficulté. 



Nous croyons utile d'en reproduire ici les huit articles. Il montre 

 dans quelles conditions ont été entreprises et ont pu être amenées à 

 bien les améliorations de Theneuille, et l'on comprendra pourquoi 

 ce contrat de libre association n'a jamais eu besoin d'aucune sanction. 



Article 1". — Le propriétaire renonce à toute espèce de redevance ou double 

 fermage, désigné dans le pays sous le nom d'impôt, autre que ceux que la pro- 

 priété paye réellement à l'État. Celte suppression est faita dans le but de créer 

 chez le colon le bien-être et les ressources nécessaires à un plus grand nombre de 

 travailleurs et de provoquer ainsi le développement des richesses du sol et de l'aug- 

 mentation des produits. 



Art. 2. — Le colon doit fournir le nombre d'hommes nécessaires pour exécuter 

 les travaux. 



Art. 3. — Les travaux à exécuter, les cultures à entreprendre, les spéculations 

 sur les animaux à poursuivre sont discutés entre le propriétaire et le colon. Il ne 

 peut ensuite être rien changé à ce qui a été arrêté sans le consentement des deux 

 parties. 



Art. 4. — Le propriétaire doit fournir, outre le domaine, le cheptel. Il doit 

 aussi solder le prix de la chaux utilisée pour le chaulage des terres, suivant la va- 

 leur prise en lieu de production. Le colon en fait le transport; pour ce transport il 

 a le droit d'utihser les animaux de la métairie. 



Quant aux autres engrais , noir animal, guano, etc., la valeur en est payée par 

 moitié par chacune des deux parties, à moins de conventions contraires pour des 

 cas spéciaux. 



Le propriétaire solde tous les engrais achetés pour être employés dans la création 



