l'hiver prochain et les futures SÉCHERLSSES. 413 



sont-ils à peu près perdus pour le service; tout au moins sont-ils im- 

 propres aux ouvrages qui demandent du bois de droit fil, du nerf et 

 de la résistance : on leur trouve pourtant un emploi dans certaines * 

 pièces de charpente placées debout ou dr^ns la fabrication ^des traverses 

 de chemin de fer. 



Il y a quelques années, un sylviculteur préconisa un procédé suscep- 

 tible, disait- il _, d'amener la régénération de ces arbres. Il consistait dans 

 l'ablation complète de ces nœuds, par une section perpendiculaire 

 suivant les couches intérieures du liber. Il en résultait des plaies 

 énormes, mais la perpendicularité de la section, point essentiel de la 

 méthode, était, assurait-il, si favorable à la circulation de îa sève , 

 qu'elles ne tardaient pas à se cicatriser. N'ayant jamais eu l'occasion 

 de mettre ce procédé en pratique, nous ignorons quels résultats il peut 

 donner. 



Quoi qu'il en soit, la cherté du fourrage doit faire passer par-dessus 

 ces inconvénients, et dans la crise que nous traversons, cette ressource 

 ne saurait être négligée. 



Quelques détails sur le manuel opératoire. 



L'époque le plus favorable pour l'exploitation, c'est le mois d'août 

 ou de septembre, aussitôt après la poussée; néanmoins elle peut être 

 continuée jusqu'aux gelées, quoique, à la fin de l'automne, l'épuise- 

 ment de la sève diminue la qualité du fourrage. Il est donc préférable 

 de commencer immédiatement après la moisson. 



Aussitôt coupés, les rameaux doivent ê^re réunis en fagots peu volu- 

 mineux, et dressés 6 ou Sensemble pour favoriser la dessiccation. Quand 

 la feuille est à peu près sèche, on les entasse sous des hangars où on 

 les élève en meules que l'on recouvre de paille. 



La consommation n'exige pas de main-d'œuvre supplémentaire. Les 

 animaux dépouillent eux-mêmes les fagots. Il suffit de les délier, de les 

 étaler dans la crèche, puis de les retourner quand ils ont été dépouillés 

 d'un côté. Ils ne laissent qu'un bien petit nombre de feuilles, si on leur 

 a donné le temps nécessaire. 



Toutes les essences n'ont pas la même valeur, surtout quand leur 

 feuillage a été séché. Voici dans quel ordre la pratique nous a conduit 

 à les classer. 



En première ligne, soit pour la quantité, soit pour la qualité, vient 

 le frêne. Sa feuille nourrit autant que le meilleur regain et tous les 

 herbivores en sont également friands. 



Viennent ensuite celles d'orme, des divers peupliers, celle du trem- 

 ble exceptée, qui paraît plaire un peu moins au bétail. 



Le châtaignier et le chêne fournissent un bon fourrage malgré le tan- 

 nin qu'ils contiennent; ils pourraient devenir dangereux néanmoins, 

 s'ils entraient pour une trop large part dans l'alimentation. 



Plaçons sur la même ligne les feuilles de charme, de tilleul, de cou- 

 drier, d'érable, qui constituent une nourriture un peu moins agréable 

 peut-être, mais fort nutritive néanmoins; le bouleau, le hêlre, les sor- 

 biers, l'aulne donnent un aliment fort médiocre, que les animaux ne 

 consomment à l'état sec qu'avec fort peu d'empressement, quoiqu'il ne 

 soit pas iinpossible de le leur faire accepter. 



Au reste, la qualité de ce fourrage ne dépend pas seulement de la 



