L'HIVER PROCHAIN ET LES FUTURES SÉCHERESSES. 415 



nous engageons vivement les cultivateurs intéressés à poursuivre l'exé- 

 cution de cette mesure. 



S'ils devaient abandonner cette espérance, tout au moins pourrait-on 

 leur accorder l'autorisation de recueillir les feuilles sur pied durant 

 les mois de septembre et d'octobre. Pour être moins productif^ ce moyen 

 ne serait point encore à dédaigner, ce fourrage ne devant pas revenir 

 à plus de 3 ou 4 fr. les 100 kilog. évalués en équivalents de foin sec. 



Quelques réflexions avant de terminer au sujet de la désastreuse sai- 

 son que nous venons de traverser. Sans doute il peut s'écouler de lon- 

 gues années avant que ce phénomène ne se renouvelle; mais, considé- 

 rant les dommages qu'il a causés, ne serait-il pas prudent de prendre 

 quelques précautions contre une semblable éventualité, surtout si ces 

 précautions, loin de nuire à l'agriculture, sont de nature à la servir? 

 D'ailleurs, sans être aussi fortement éprouvée que cette année, ne voit- 

 elle pas souvent ses fourrages d'été menacés et réduits par des séche- 

 resses plus ou moins prolongées? Dans cette éventualité, ne serait-il 

 pas préférable d'adopter des plantes susceptibles de résister aux étés 

 les plus secs? 



Quoiqu'elles soient bien connues, nous les avons vues si souvent né- 

 gligées et nous avons tellement à nous louer de leur emploi, que, dus- 

 sent ces lignes encourir le reproche de banalité, nous les rappellerons 

 une fois de plus au souvenir des cultivateurs. 



11 s'agit du mais et du sorgho à sucre. 



Le premier, en tant que fourrage vert, peut être cultivé dans toute 

 l'étendue de la France. Disons en peu de mots ses exigences et ses 

 avantages. 



Il demande une terre riche, propre et chaude : c'est à dire que, si le sol 

 n'est pas très-fertile, il doit être abondamment fumé : si l'on craint 

 l'invasion des plantes adventices, il faut semer en ligne et passer la 

 houe à cheval; c'est le cas habituel des cultures printanières, surtout 

 sur fumure. Enfin il faut attendre que la terre soit suffisamment ré- 

 chauffée, la jeune plante redoutant beaucoup le froid et l'humidité. 



Moyennant ces trois conditions vous aurez, depuis la fin de juillet 

 jusqu'à l'hiver, abondance d'une excellente nourriture, fort recherchée 

 parles bêtes à cornes et surtout par les vaches laitières, dont elle por- 

 tera le produit au maximum. 11 peut d'ailleurs se faner et constitue un 

 excellent fourrage sec convenant à tous les herbivores. 

 . A la volée il ne faut pas semer moins de 300 litres par hectare. 



Son produit dépassera souvent 60,000 kilog., à moins que vous ne 

 commettiez la faute de le couper avant la floraison, pratique détestable 

 sur laquelle nous reviendrons en parlant de son congénère, le sorgho à 

 sucre. 



Il y a 18 ans environ, celui-ci fit grand bruit à son apparition. Il 

 excita cet enthousiasme excessif qui se renouvelle périodi .{uement cha- 

 que fois qu'apparaît une plante nouvelle. Par extraordinaire la renom- 

 mée ne mentait qu'à demi et le sorgho n'était pas sans valeur comme 

 plante fourragère. 



La culture l'adoptait peu à peu, lorsqu'on 1860, Je crois, il fut ac- 

 cusé d'avoir empoisonné des animaux. Son procès fut instruit, mais 

 l'enquête ouverte dans la presse agricole n'aboutit pas, beaucoup de 



