CHRONIQUE AGRICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE D'AOUT 1870). 435 



pêcher de répandre le carnage et la dévastation en Lorraine, en Alsace 

 et demain peut-être en Champagne. Il y a là une leçon terrible dont il 

 faut profiter immédiatement. Pour le moment, il peut suffire d'avoir 

 des hommes prêts à combattre, avec les munitions nécessaires, afin de 

 livrer une grande bataille. Mais la lutte se prolongera certainement. 

 Pour la soutenir avantageusement, il faut assurer la subsistance non- 

 seulement de l'armée, mais encore des populations. A cet effet, il est 

 indispensable de prendre aussi, dès maintenant, des mesures efficaces. 

 Cela est d'autant plus nécessaire que l'ennemi a déjà détruit ou enlevé 

 les récoltes de deux départements tout au moins et qu'il menace celles 

 de plusieurs autres. Il y a lieu d'inviter les agriculteurs du Centre, du 

 Nord, de l'Ouest, à faire immédiatement le battage de tous lep blés, de 

 toutes les avoines et de tous les seigles. Dans les villes fortifiées, on 

 doit emmagasiner les grains. Les meuniers et les boulangers pourraient 

 être encouragés à faire des approvisionnements. Il est évident qu'on ne 

 saurait obtenir tout de suite d'immenses quantités de farine ; mais cela 

 n'est pas nécessaire. Lorsqu'on a du blé, on a aussi du pain. On con- 

 naît aujourd'hui des procédés pour faire du pain, suffisamment bon, 

 directement avec le grain, sans avoir besoin de le réduire préalable- 

 ment en farine. 



Il vient de se passer à Metz un fait qui peut servir d'enseignement. 

 Tout d'un coup, les cultivateurs ont conduit sur le marché une telle 

 quantité de blé, qu'il en est résulté une baisse momentanée de plus de 

 6 francs par hectolitre. Nos malheureux paysans voulaient faire de 

 l'argent à tout prix. D'ailleurs, comment ramener leurs chariots char- 

 gés de sacs de grain, alors que leurs villages sont occupés par les 

 troupes allemandes ? Ne serait-il pas utile de faire diriger vers l'intérieur 

 et sur Paris, notamment, tous les grains qui ne sont pas absolument 

 nécessaires pour nourrir chaque ferme, chaque village? 



En conséquence, nous formulons trois mesures à prendre immédia- 

 tement : 1 ° Tous les fermiers et métayers doivent être invités, à quel- 

 que département qu'ils appartiennent, à effectuer le battage de tous 

 leurs grains, et à ne mettre en meules que les pailles; 2° Chacun, ayant 

 calculé ce qu'il faut pour sa subsistance pendant trois mois, fera acte 

 de patriotisme en envoyant le surplus sur les marchés les plus voi- 

 sins, et surtout dans les places fortes ; 3° On devra prêter aux meu- 

 niers et aux boulangers toutes les sommes nécessaires afin d'acheter 

 des grains ou de la farine, et de faire un approvisionnement de trois 

 mois. Les emmagasinements seront un nantissement suffisant pour que 

 la Banque et ses succursales fassent les avances nécessaires en argent, 

 en or ou en billets. 



Si on n'agit pas, la France peut être tout à fait compromise en face 

 de l'Allemagne qui s'abat sur elle. Nous n'avons pas eu jusqu'à ce jour, 

 dans le gouvernement de véritables administrateurs; ceux-ci sont autant, 

 nécessaires que des stratégistes. 



Nous nous souvenons avec douleur d'avoir entendu, de nos propres 

 oreilles, des ministres de l'agriculture dire : Nous ne savons pas un 

 seul mot des choses de l'agriculture; mais nous espérons les appren- 

 dre. — Toujours le temps leur a manqué. — Puissent les ministres 

 actuels compter parmi eux un homme qui sache les moyens d'assurer 



