454 CONCOURS DE LA SOCIÉTÉ JlOYALE D'AGRICULTURE D'ANGLETERRE. 



à Oxford. Aussi, dans le rapport sur les instruments et machines agri- 

 coles exposées alors, rapport imprimé dans le premier volume du Jour- 

 nal de la Société, on trouve les lignes suivantes : « La Société, sur 

 la recommandation des juges, décerne la médaille d'or à MM. Ranso- 

 mes, d'Ipswich, qui ont contribué si largement à l'éclat du concours, 

 ayant envoyé leurs chariots chargés de plus de six tonnes de machines 

 et instruments, dont la supériorité et la variété commandent l'ap- 

 probation universelle. » 



On voit quel était dès le début l'importance de cette maison qui, au 

 premier concours d'Oxford, pouvait expédier par terre six tonnes 

 d'instruments. Aussi, le rapport officiel sur les machines, qui se com- 

 posait de six pages, en consacrait trois à l'exposition de MM. Ransomes. 

 Cette année, l'exposition des Ransomes ne pesait pas moins de 70 tonnes 

 et comprenait: 8 locomobiles et machines à battre complètes avec élé~ 

 vateurs de paille, 30 charrues de modèles différents, et une cinquan- 

 taine de machines et instruments agricoles divers. La maison Ransomes 

 est la seule, croyons-nous, qui, exposant cette année à Oxford, avait ex- 

 posé en 1839; le chef de cette maison était alors et est encore M. Jac- 

 ques Allen Ransomes, dont nous donnons le portrait (fig. 71). 



Jacques Allen Ransomes depuiscinquante ans s'est occupé constam- 

 ment des intérêts agricoles. Non-seulement il a, par la création de clubs 

 de fermiers à Londres et dans la province anglaise, rendu des services 

 éminents à la cause de son pays, mais, par ses inventionsagricoles,ila 

 fait profiter l'univers d'un grand bienfait. Il nous paraît utile d'insister 

 ici, parce que la continuité d'une maison dans une spécialité est une 

 grande force dans un pays. Le fondateur de cette grande maison est Ro- 

 bert Ransomes, né en 1753, fils d'un maître d'école de Wells, dans le 

 Norfolk. Il fut envoyé comme apprenti dans un atelier de ferronnerie. 

 Tout en apprenant son état, il ne négligea pas d'étudier. Il fut son propre 

 professeur : il se livrait surtout avec ardeur aux sciences naturelles. 

 Ayant terminé son apprentissage, il ouvrit à son compte une petite bou- 

 tique de quincaillerie et de ferronnerie, à Norwich. Son habileté attira 

 l'attention de grands banquiers, MM. Gurneys , qui l'aidèrent à mon- 

 ter une petite fonderie de fera Thorpe, Norfolk. C'était, à l'exception 

 d'une autre fonderie à Cambridge, la seule fonderie de l'Est de l'Angle- 

 terre. Mais cette association dura peu de temps, et Robert Ransomes ne 

 tarda pas à se décider à ouvrir une fonderie pour son propre compte. 

 Il avait un capital de 5,000 fr. dont la moitié lui était prêtée par un ami. 

 Accompagné d'un seul ouvrier, qui avait été son compagnon de travail 

 et d'expériences diverses, il s'en vintàlpswich, oùilouvriten 1789 son 

 petit atelier. Le commencement de la fortune de sa maison fut l'adop- 

 tion de la fonte dans la construction des charrues. 



En 1785, Robert Ransomes avait pris son premier brevet pour la 

 construction de socs de charrues en fonte ; il perfectionna son inven- 

 tion d'année en année. Enfin en 1806, il prit son brevet pour les socs de 

 charrue à surfaces dures et molles, c'est-à-dire que l'une des surfaces 

 est dure comme de l'acier, et que l'autre est tendre, de telle sorte que 

 par le travail les socs au lieu de s'émousser s'aiguisent, puisque l'un 

 des côtés s'use plus vite que l'autre. Il en reste toujours une extrémité 

 tranchante. Plus la charrue travaille, plus le soc est'en état. C'était un 

 problème considérable résolu ; à tels point que tous le socs de bonnes 



