462 SUR LA MALADIE DES POMMES DE TERRE. 



de résister à la mauvaise influence météorologique et d'arriver à la ma- 

 turité. Le petit nombre de tubercules qu'elles produisent ne renferment 

 qu'une substance aqueuse : ils s'altèrent et pourrissent promptement. 

 Telle est l'opinion émise par M. Risler père dans un excellent article du 

 Journal de V Agriculture. 



En confiant, dit-il, la semence à un terrain qui ne contient pas toutes 

 les matières minérales nécessaires à la formation de la plante, on n'ob- 

 tient qu'une végétation languissante, des fanes incapables de résister 

 aux intempéries de l'atmosphère et un rendement moindre d'année en 

 année. Cet amoindrissement ne peut être attribué qu'à l'épuisement du 

 terrain, qui s'opère d'autant plus vite que le produit d'un champ de 

 pommes de terre, vendu en grande partie au marché, ne laisse presque 

 aucun résidu dans le sol après la récolte. 



L'analyse des cendres a démontré que 208 quintaux métriques de 

 pommes de terre renferment 147 kilog. de potasse, 44 kilog. de seude, 

 50 kilog. d'acide phosphorique, 37 kilog. de chaux, 23 kilog. de ma- 

 gnésie et 50 kilog. de silice, 



M. Risler père rapporte ensuite les expériences du baron de Liebig 

 qui, pour s'assurer des relations qui peuvent exister entre le sol, les 

 engrais et la nature des principes minéraux absorbés par une culture 

 de pommes de terre, en planta une certaine quantité dans un champ 

 partagé en trois lots. Il obtint dans le premier, sans fumure, 2,500 tu- 

 bercules ; dans le deuxième, avec engrais ammoniacal, 3,060 tuber- 

 cules; dans le troisième, avec engrais à la potasse et au phosphate, 

 7,200 tubercules. Ainsi, l'engrais simultané au phosphate et à la po- 

 tasse avait non-seulement triplé la fertilité du sol, mais les tubercules 

 obtenus avec cet engrais restèrent parfaitement sains et se conservèrent 

 sans altération, tandis que dans les deux autres ils furent atteints de 

 la maladie. 



Il y a donc un avantage réel et un intérêt sérieux à employer comme 

 engrais, conjointement avec les fumiers d'étables, les engrais phospha- 

 tés et les sels de potasse dans la culture des plantes qui, comme les 

 pommes de terre, absorbent beaucoup d'alcalis. 



Il est certain que, de janvier à avril, les pommes de terre et les bette- 

 raves s'altèrent : les unes perdent une partie de leur suc, les autres 

 une partie de leur fécule. La betterave se reproduit par graine et pour 

 empêcher la dégénérescence on lui a appliqué le fameux principe de 

 la zootechnie, la sélection. Pour la pomme de terre, la germination 

 s'opère dans le tubercule même avant l'ensemencement; il est incontes- 

 table que si cette germination, qui se manifeste auparavant dans les 

 plantations attardées, se fait dans le sol, elle se fait inutilement pour 

 la végétation. De là, les justes observations de M. Leroy Mabille sur 

 la convenance de la plantation automnale, qui ne rencontre d'inconvé- 

 nient que celui de la gelée dans l'Est et dans le Nord. A cela, M. Le- 

 roy-Mabille répond : planter plus profond, à 16, 18 et 20 centimètres. 



La spéculation des pommes de terre primes, pour l'insatiable marché 

 de l'Angleterre, avait pris, sur quelques côtes abritées de l'Ouest, une 

 ardeur sans égale il y a quelques années. On plantait avant l'hiver et, 

 s'il ne se prolongeait pas et que l'influence du printemps se montrât 

 de bonne heure, on Uvrait, dès le mois de mai, d'énormes quantités de 



