476 LETTRES SUR L'AGROLOGIE. 



cide pbospliorique^ la différence n'est pas assez saillante pour permettre 

 une induction. 



J'emploie, pour la détermination de l'acide phosphorique attaquable, 

 dans les terrains naturels, une seconde méthode qui présente, si je ne 

 m'abuse, un certain intérêt pour les analystes, parce qu'elle se lie à 

 la rechercha de tous les autres composants, et par conséquent pour- 

 suit l'acide phosphorique dans des combinaisons très-variées. Je dirai 

 d'abord que cette méthode indirecte comparée à la méthode directe ex- 

 posée dans ma dernière lettre donne des résultats un peu moins com- 

 plets, mais très-peu différents et proportionnels. Ainsi dans deux des 

 terres de Launac qui m'ont été fourmes par M. Mares, la méthode di- 

 recte a donné sur 10 grammes, gr. 0068 acide phosphorique et la 

 méthode indirecte gr. 0063. 



I! est donc permis d'accorder quelque confiance au procédé dont je 

 vais donner la description raisonnée. 



L'attaque de la terre réduite en poussière fine, passant en entier au 

 tamis de soie, est une attaque oxydante; après une attaque ordinaire 

 parTacile chlorhydrique dilué tant qu'il y a effervescence, on ajoute, 

 pour un échantillon de 10 grammes, 40 centimètres cubes d'une eau 

 réga'e composée de un volume d'acide azotique et trois volumes d'acide 

 chlorhydrique concentrés. On fait digérer le mélange au bain-marie 

 jusqu'à siccité; la matière est alors reprise par un peu d'acide chlo- 

 rhydrique dihié, et après une digestion de demi-heure étendue brus- 

 quement d'eau distillée froide. Ce procédé d'attaque que je rappelle a 

 l'immense avantage d'être constant dans ses effets et de dissoudre ré- 

 gulièrement la totalité des oxydes de fer et de l'alumine non engagés 

 à l'état de silicates. Je n'ai jamais eu d'exemples dans plusieurs cen- 

 taine? d'analyses que le résidu de l'attaque se colorât par lacalcination. 

 En tout cas l'attaque est oxydante et le phosphore est en entier dans le 

 liquide séparé par filtration à l'état d'acide phosphorique engagé dans 

 des combinaisons plus ou moins complexes, mais qui se réduisent 

 toutes à des phosphates de fer, de chaux, de magnésie ou d'alumine. En 

 séparant les sesquioxydes par l'ammoniaque caustique en léger excès 

 versé peu à peu, le précipité qui se forme entraîne tous les composés 

 pho^îphatés. On recueille ce précipité sur filtre, et la liqueur alcaline 

 qui passe ne contient pas de traces appréciables d'acide phosphorique. 

 Ici se place une première observation très-essentielle. Si l'on préco- 

 dait à un lavage un peu soigneux des sesquioxydes sur filtre, à mesure 

 que l'alcalinité du liquide de filtration s'affaiblirait, les phosphates 

 commenceraient à se dissoudre et à passer dans la filtration. 11 ne 

 faut donc pas laver; on fait passer le précipité à travers filtre par l'acide 

 ch'orhydrique dilué, et dans la liqueur acide on précipite à nouveau 

 par l'ammoniaque. On recommence même cette opération une troi- 

 sième fois, si on a affaire à un terrain fortement calcaire, et après cette 

 troisième précipitation on considère les sesquioxydes comme retenant 

 tout l'acide phosphorique à l'état de phosphates de fer et d'alumine. 

 •En effet la question de répartition des bases dans leurs combinaisons 

 avec les acides est restée bien obscure malgré de nombreux et récents 

 travaux. Mais il est deux points qui paraissent hors de contestation. Le 

 premier, c'est que, lorsque des bases de la forme R^O' sont précipitées 



