LA PRIME D'HONNEUR ET LES PRIX CULTURAUX DU NORD EN 1870. 495 



de défaillances, d'un esprit net qui simplifie les détails et va droit au 

 but. 



A côté de ces éloges bien mérités, plaçons maintenant l'expresÈion 

 de quelques regrets. Le jury s'est étonné de ne trouver cbez un agricul- 

 teur aussi distingué, et dans une grande position de fortune, ni indus- 

 trie annexe, ni comptabilité aucune. Il ne peut s'empêcher de regretter 

 que le vigoureux esprit qui a su mener de front, et avec profit, 600 à 

 700 hectares divisés en trois fermes placées à 20 kilomètres l'une de 

 l'autre, n'ait pas senti le besoin de s'appuyer sur une comptabilité ré- 

 gulière, ou éprouvé le désir d'appeler l'industrie à son aide pour trans- 

 former sur place les produits de ses domaines. 



Nous pensons que ces regrets seront bien compris dans ce départe- 

 ment, oii Ton est parvenu, d'une manière si heureuse, à marier l'in- 

 dustrie à l'agriculture, pour féconder l'une par l'autre. Beaucoup de ré- 

 gions seraient fières de présenter des candidats de cette valeur ; et le 

 jury eût été heureux de pouvoir couronner par une haute récompense 

 cette existence honorablement consacrée à l'agriculture et à la pratique 

 des mœurs simples et austères de la vie rurale. Mais dans un départe- 

 ment où les supériorités abondent, grand est l'embarras du choix; et la 

 prime a dû être réservée pour un ensemble plus complet. Le jury dé- 

 cerne à M. Desmoutiers une médaille d'or grand module, pour la beauté 

 de ses récoltes et la création de prairies naturelles. 



M. Dantu-Dambricourt, — Ent^^e M. Desmoutiers et M. Dantu, le 

 contraste est bien tranché. Chez le premier, c'était la culture pure et 

 simple; ici, c'est l'alliance de l'industrie et de l'agriculture dans sa 

 plus haute expression. 



M. Dantu Dambricourt exploite, comme propriétaire, à Steene, près 

 Bergues, un domaine de 185 hectares, auquel sont annexées une su- 

 crerie produisant 5 à 6 mille sacs de sucre, et une distillerie (de 

 grains, mélasses ou racines), livrant près de 20 mille hectolitres d'al- 

 cool par an. Les produits de la ferme alimentent la sucrerie ; les pulpes 

 de la sucrerie nourrissent le bétail; les vinasses de la distillerie fertili- 

 sent les champs ; rotation féconde, où les mômes éléments sont cause 

 et effet tour à tour. 



Nous trouvons ici réunies toutes les conditions de succès : un magni- 

 fique domaine qui ne forme presque qu'un tenant; sol plane comme 

 une table, très-facile et fertile à la fois; sable mêlé d'argile et de tourbe, 

 riche en détritus, et tenu frais par la présence de l'eau à 1 mètre de 

 profondeur. Le canal de la Haute-Golme, qui longe l'exploitation, as- 

 sure l'égouttement des terres, et un embranchement du canal, construit 

 par les devanciers de M. Dantu, amène les bateaux dans la cour de la 

 ferme, au pied des usines. Ajoutez à ces avantages de bonnes voies de 

 communication, la proximité du chemin de fer, une station télégra- 

 phique, et un laboratoire de chimie établi par M. Dantu pour con- 

 trôler et éclairer les opérations des usines et de la ferme. 



On trouve à Steene environ 1 50 hectares en labour et une trentaine 

 en herbages. 11 y a vingt-cinq ans, cette terre était humide. Les fossés, 

 qui la découpaient de 30 en 30 mètres, ne la desséchaient .qu'incom- 

 plètement. Le dernier propriétaire, M. Benoît Dambricourt, en com- 

 mença, vers 1849, le drainage, qui a été achevé par M. Dantu. Cette 



