LA PRIME D'HONNEUR ET LES PRIX CULTURAUX DU NORD EN 1870. 499 



laine, — 90,000 kilog. tourteaux, — 40,000 kilog. guano, — et pour 

 50,000 fr. de fumier et compost. Bonavis est conduit et surveillé par un 

 régisseur, sous les ordres directs de M. Grépin. 



La mode de culture, la tenue du bétail, l'assolement, étant sensible- 

 ment les mêmes dans les deux fermes, nous passons à Thonville, afin 

 d'éviter des redites. C'est en 1850 que M. Crépin, en épousant Mlle Dea- 

 linsel, a reçu en dot la culture et la sucrerie de Thonville. Il a depuis 

 transformé cette usine, et il y avait ajouté la distillerie en 1854. Do 

 nombreuses acquisitions et des échanges faits par lui, ont amené le 

 domaine à son état actuel d'agglomération, qui en rend l'exploitation 

 plus facile. Le taux des fermages est ici de 200 fr. à l'hectare, l'impôt 

 en sus. 



Le sol de Thonville est argileux, froid et humide sur divers points, 

 130 hectares ont été soumis au drainage avec succès. Il a fallu prati- 

 quer en certains endroits l'enlèvement des silex et défoncer le sol à une 

 bonne profondeur. Pour vaincre sa ténacité, on y a répandu, outre la 

 marne et la chaux, d'énormes quantités de cendres de houille qui ne 

 servent pas seulement à diviser le sol, mais qui accroissent sa faculté 

 d'absorber le calorique. Les terrains les moins riches ont été successi- 

 vement amendés avec les boues de fabrique et les vases de curage de 

 l'Escaut fortement additionnées de chaux. A la masse d'engrais et d'a- 

 mendements que produisent les deux usines et aux fumiers de ferme 

 de Thonville, M. Crépin ajoute des tourteaux jusqu'à concurrence de 

 près de 100,000 kilog. par an, et environ 20,000 kilog. de guano et 

 plus de 100,000 kilog. de chiffons de laine. Il emploie ce dernier en- 

 grais pour la betterave, à raison de 3,500 kilog. par hectare. A l'époque 

 de la visite du jury, il en avait en dépôt, tant à Thonville qu'à Bonavis, 

 une provision qu'il n'évaluait pas à moins de 350,000 kilog. Les fu- 

 miers sont bien mélangés sur un espa'^e assez restreint, arrosés au pu- 

 rin, et constamment tassés par 40 ou 50 jeunes bœufs qui séjournent 

 sur les tas, vivant en grande partie de la desserte des autres animaux, 

 en attendant leur tour d'admission aux écuries de travail ou d'engrais- 

 sement. Des trottoirs pavés encadrent les cours et facilitent le ser- 

 vice. 



Les bâtiments de Thonville ont été construits par M. Deslinsel; M. Cré- 

 pin n'a fait qu'y ajouter des agrandissements. L'installation est com- 

 mode et suffisante. L'écurie comprend 48 chevaux de trait de première 

 force et de grande valeur. Les écuries des deux fermes passent, d'ail- 

 leurs, pour n'avoir guère de rivales. 60 bœufs de trait, aussi de pre- 

 mier choix, complètent les attelages. Ce luxe de force s'explique et se 

 justifie par les transports nécessités par les deux usines, et dont la dé- 



Eense ne s'élève pas à moins de 30 à 35,000 fr. annuellement. Tout le 

 étail à cornes de M. Crépin appartient à la race noire et blanche du 

 Hainaut belge, dite aussi race de Mons, variété de la race hollandaise, 

 La vache de Mons est abondante laitière, rustique et de conformation 

 très-convenable; et le bœuf, haut de taille, est excellent pour le trait, 

 rapide marcheur, et d'un engraissement facile. L'industrie laitière joue 

 à Thonville un rôle important. Le lait produit par 40 ou 50 vaches re- 

 cevant des fourrages frais en toute saison (verdure en été, choux ou ra- 

 cines en hiver), est journellement vendu dans Denain, et le produit an- 



