500 LA PRIME D'HONNEUR ET LES PRIX CULTURAUX DU NORD EN 1870. 



nuel de cette vente ne s'élève guère à moins de 25,000 fr. 220 à 250 

 têtes bovines peuplent en tout temps les étables d'engraissement, de 

 trait ou d'élevage. 



Les moutons, aussi de race belge, ne sont tenus que pour l'engrais- 

 sement. — Thonville livre annuellement à la boucherie près de 200 

 têtes de bêtes bovines, au moins 2,000 moutons du poids vivant de 

 60 kilog., et une vingtaine de veaux gras. 



Le cheptel vivant de Thonville était évalué, en 1850, à 50,000 fr. 

 Il s'élève, en 1869, à près de 180,000 fr. 



Le capital d'exploitation était alors de 1 59,200 fr. Il atteint au 

 31 décembre 1 869 le chiffre de 386,839 fr. 



L'outillage général est excellent: batteuse à vapeur, machines à fau- 

 cher et moissonner, râteaux mécaniques, charrues de toutes puissan- 

 ces, crosskills, rouleaux en marbre et en fer, semoirs, houes, scarifica- 

 teurs, etc., tous ces instruments sont perfectionnés. 



Avec cette puissance de moyens, on peut supposer quels sont les 

 résultats des récoltes. 



L'assolement a été longtemps établi ainsi : l""® année, betteraves sur 

 fumierj — 2^ année, blé; — 3^ année, betteraves, avec chiffons ou au- 

 tre engrais; — 4® année, blé ou avoine; — 5* année, prairie artificielle, 

 avec suie ou tourteaux. M. Grépin le modifie un peu actuellement, en 

 intercalant du lin ou du colza pour espacer davantage le retour de la 

 betterave. 



M. Crépin pratique avec succès la culture de la betterave sur billons. 

 Il y trouve, sinon une augmentation de rendement, au moins une éco- 

 nomie de plus de moitié dans les frais, l'arrachage rendu plus facile par 

 l'emploi de la charrue Howard, la conservation des racines assurée par 

 l'absence de lésion, et la terre fertilisée par les façons profondes et ré- 

 pétées qu'elle reçoit. 



Il apporte des soins tout particuliers à la conservation de ses récol- 

 tes. L'un des premiers il a adopté la pratique de dresser tous les foins 

 en villottes, et d'abriter ses fourrages et toutes ses céréales sous des 

 chaperons Tabary, dont il a fait confectionner plusieurs milliers. — Ses 

 rendements à l'hectare dépassent souvent 40 hectolitres en blé, et 

 60,000 kilog. en betteraves. Ils ne s'élèvent pas fortement au-dessus 

 des bonnes cultures locales, et n'ont rien d'extraordinaire pour l'arron- 

 dissement de Valenciennes qui est, incontestablement, l'un des plus 

 avancés de toute la France. Mais ce qui a frappé tout particulièrement 

 l'attention du jury, dans l'immense atelier que M. Crépin dirige et qu'il 

 anime de son entrain, c'est qu'aucune partie n'est en souffrance, que 

 chaque détail est soigné et que tout y marche d'un pas égal dans la voie 

 d'un sage progrès. 



Un emploi judicieux du personnel permet de n'en avoir que le strict 

 nécessaire, aux usines comme dans la ferme. Le personnel de culture 

 est nourri, et l'ancienneté des services de plusieurs domestiques qui 

 comptent 30, AO, 50 ans de séjour, témoigne en faveur de la bonne ad- 

 ministration de Thonville. 



D'une santé robuste, et d'une activité infatigable, écuyer et marcheur 

 intrépide; doué en outre d'un sens droit, et de ce coup d'oeil sûr et 

 prompt du connaisseur qui apprécie d'un trait, aUiant à beaucoup d'en- 



