LES ÉCHINOPES COMME FOURRAGE VERT. 505 



journal V Agriculteur praticien, lorsque nous y étions attaché comme 

 collaborateur. Avant de consigner nos observations sur les Echinopes, 

 nous allons faire connaître l'opinion du docteur Sprengel sur ces deux 

 plantes fourragères. La traduction en est due à l'obligeance de M. Ma- 

 lepeyre l'aîné, savant agronome bien connu. 



« L'échinope du Bannat, Echinops Bamiaticus, est une plante bisan- 

 nuelle, qui s'élève à une hauteur de 2 mètres à 2°". 50, et que je crois 

 devoir recommander aux agriculteurs par ses propriétés suivantes 

 comme une excellente plante fourragère. 



1" Tant que les épines de ses feuilles ne sont pas encore deve- 

 nues piquantes et dures, tous les bestiaux la mangent volontiers, et 

 elle est particulièrement du goût des porcs et des chevaux. Un vieux 

 cheval surmené, que j'ai nourri pendant dix jours avec des feuilles en- 

 tières et des tiges de 60 centimètres de longueur pour toute nourriture, 

 s'est rétabli à vue d'œil. Son poil est devenu luisant, et il a dévoré ce 

 nouveau fourrage avec la même avidité le dernier jour que le premier. 

 Des vaches déjà repues avec du trèfle vert en ont mangé avec beaucoup 

 d'appétit, et les cochons se sont jetés dessus avec une extrême avidité ; 

 les moutons, au contraire, n'en ont pas mangé aussi volontiers. 



2° L'échinope du Bannat est de toutes les plantes fourragères à 

 moi connues, le colza et le seigle exceptés, celle qui peut être fauchée la 

 première au printemps, car depuis six ans que je m'occupe de sa cul- 

 ture, elle a toujours atteint chaque année, en Poméranie, une hau- 

 teur de 50 à 60 centimètres. Vers le 1 5 mai , et souvent plus tôt, elle a été 

 constamment à cette époque, dans toutes ces années, six fois plus haute 

 que le trèfle rouge, et je suis disposé à croire que sous le rapport de 

 cette précocité elle mérite toute l'attention des agriculteurs qui nourris- 

 sent à l'étable. 



3° On peut la faucher deux à trois fjis par an, ce qu'on doit tou 

 jours faire quand elle a atteint de 50 à 60 centimètres; car dans sa 

 jeunesse ses épines sont si molles qu'on peut en serrer les feuilles dans 

 la main sans craindre de se blesser et sans douleur. 



4" Son produit en feuilles et en tiges dans deux coupes annuelles 

 est infiniment plus considérable que celui du trèfle roug/^. J'ai en effet 

 récollé sur un morgen (25 ares), à MagJebourg, environ 30,000 livres, 

 (14,000 kilog.) de fourrage vert, qui ont fourni une masse di 6,000 

 (2,811 kilog, ) de fourrage sec. Toutefois je dois dire qu'il est difficile 

 de la convertir en foin. 



5" Elle possède une grande quantité de matière nutritive, car 

 iOO kilog. de cette jeune plante séchée ont donné à l'analyse chimique 

 70 kilog. de parties nutritives, parmi lesquelles, ce qui est important, 

 on trouve beaucoup de mucilage et d'albumine végétale. Le trèfle rouge 

 ne renferme pas, comme on sait, plus de 7 pour 100 de parties nutri- 

 tives, et sa teneur en eau est aussi considérable que chez l'échinope. 



6° Elle réussit dans un terrain moins bon que celui qui convient 

 au trèfle, elle a végété même parfaitement dans un sol, où, à 2 mètres 

 au-dessous de la surface, on trouvait un sous-sol très- ferrugineux et 

 humide. Je l'ai vu devenir magnifique dans un terrain sableux , hu- 

 mide, renfermant peu de terre végétale, et pas plus de 1 .5 à 2 pour lOi) 

 d'humus; et lorsqu'elle a fleuri, ses tiges avaient 2"'.o0 de hauteur. 



