508 LES ÉCHINOPES GOMME FOURRAGE VERT. 



trée, cet été, soit en fleurs, soit en graines. La forte sécheresse n'a pas 

 eu d'influence sur sa fructification, là surtout où nous l'avons vue en 

 végétation. Notre couche végétale à Hanneucourt n'a que de 50 à 60 

 centimètres d'épaisseur, elle repose sur un épais banc de cran blanc; 

 cependant nos échinopes y prospèrent facilement. 



Nous possédons en France trois échinopes que l'on peut cultiver 

 comme fourrage; ce sont Vechinops hannaticus ; Vechinops rhutenicusy 

 originaire de Russie, qui en est très-voisine et avec laquelle on pourrait 

 la confondre; puis Vechinops sphêerocephalus^ qui est indigène et dont 

 les tiges sont plus élevées que celles des deux premières ; les fleurs de 

 celte dernière sont d'un bleu très-pâle, tandis que les fleurs des deux 

 autres sont de couleur plus foncée, se rapprochant un peu de celles de 

 Vechinops ritro, cultivée dans presque tous les jardins pour sa robusti- 

 cité, et désignée sous le nom de boulette azurée, dont l'aspect est des 

 plus jolis. 



Les échinopes nous offrent presque toujours trois coupes au prin- 

 temps, mais au moins deux bonnes en vert, et nous les laissons monter 

 à graines ensuite; nous pouvons affirmer que les chevaux en sont 

 friands et qu'ils laissent toute autre nourriture pour les feuilles d'échi- 

 nopes à l'état vert. Les vaches, les chèvres, les recherchent également, 

 les lapins un peu moins cependant. 



Jusqu'à présent nous n'avons cultivé les échinopes que sur de petites 

 étendues et nos semis ont lieu au rayon et en ligne, de même que nos 

 carottes blanches à collet vert et autres, ainsi que nos betteraves. Néan- 

 moins nous sommes autorisé à croire qu'en grande culture on pour- 

 rait semer les graines à la volée sur le sol où elles devraient être enfer- 

 rées à la herse sur un labour bien fait et dans une terre ameublie, soit 

 à l'automne, soit au printemps. Sous le climat de Paris, nous n'avons 

 jamais vu geler les échinopes. 



D'après ce qui a été fait et dit sur les échinopes, par Garl Sprengel 

 et par nous depuis vingt-cinq ans, nous ne craignons pas de recomman- 

 der ces plantes aux agriculteurs, et nous sommes à l'avance persuadé 

 qu'ils en seront satisfaits. Les graines sont assez rares dans le com- 

 merce, cela est vrai, mais on pourra s'en procurer en petite quantité 

 chez M. Duflot, marchand de graines, quai de la Mégisserie, n° 2, à Pa- 

 ris. Les échinopes étant cultivées dans presque tous les jardins botani- 

 ques de la France, comme plante de collection et d'agrément, il sera fa- 

 cile d'en obtenir des semences en s'adressant aux directeurs de ces 

 établissements. Les échinops appartiennent maintenant à la famille des 

 Composées, naguère elles étaient dans celle des Flosculeuses. 



En terminant nous engageons tous les cultivateurs à essayer sur une 

 petite surface d'abord, V échinops bannaticus et V échinops sphserocephalus 

 ou échinops giganteus comparativement; si le terrain et le climat leur 

 conviennent, et si les animaux désignés plus haut les acceptent pour 

 nourriture, rien ne pourra s'opposer à ce qu'on les cultive sur une plus 

 grande échelle. Un peu plus tard, s'il y a lieu, nous pourrons donner 

 dans \e Journal de f Agriculture des recherches chimiques sur l'échinope 

 sous le rapport de ses propriétés fourragères. 



Bcssm. 



