518 LES HAUTAINS. 



Cette infériorité probable du colossal raisin que produit la vigne de 

 la Californie, n'empêche pas quelques esprits prévoyants de considé- 

 rer l'acclimatation dans un avenir plus ou moins lointain, de pieds de 

 vigne exotique d'une origine différente de celle de nos plants actuels 

 tant de vigne à long bois que de vigne à court bois, comme une res- 

 source pour fortifier ou renouveler ceux de nos cépages que l'oïdium 

 a appauvris. Mais cette question de rénovation a une trop grande por- 

 tée pour que nous la traitions immédiatement. 



Après avoir exposé succinctement les titres de la vigne haute à la 

 considération des cultivateurs en général, consacrons quelques lignes 

 aux hautains de la Savoie et du Dauphiné, deux fractions de l'ancienne 

 Allobrogie qui, ni l'une ni l'autre, n'ont voulu abandonner entièrement 

 la manière primitive de cultiver la vigne. 



D'abord, faisons à ce propos une remarque : toute simple que paraît 

 la culture de la vigne haute, il y a néanmoins dans son application 

 pratique des variantes, pour ainsi parler, qu'imposent la diversité des 

 terrains, des climats, et certaines particularités atmosphériques, aussi 

 bien que les qualités respectives des plants. Même, l'action d'une bonne 

 sève peut être paralysée par l'inobservance de cette règle importante : 

 une bonne exposition. 



Ainsi, à l'époque où la Crimée dépendait de la Turquie, des pieds 

 de vigne natifs de la Grèce ayant été envoyés par le gouverne- 

 ment aux Cosaques des bords du Don, ces inintelligents et paresseux 

 Tartares, au lieu de placer leurs plants sur les hauteurs, dont le sol 

 composé de sable, de craie et d'argile, était bien exposé au soleil 

 et hors de l'atteinte des inondations, choisirent des terrains plats, sou- 

 vent bourbeux, parce que le travail y était plus facile. Ces vignes,, 

 quoique de bonne souche, ne produisirent que des raisins aqueux et 

 conséquemment du vin très-faible. 



Ce n'est pas, cependant, que l'exposition en plein midi soit toujours 

 la plus favorable à la prospérité d'un vignoble. A quelques lieues de 

 Chambéry, et à peu de distance d'Albertville, existe un mont escarpé 

 dont le village de Saint-Sigismond, ou Sismond, comme l'on dit par 

 contraction, occupe le sommet. Or, le versant septentrional l'emporte 

 de beaucoup sur le versant méridional pour la belle venue et l'exemp- 

 tion de maladies des ceps qui y ont été plantés, ainsi que par l'abon- 

 dance et la beauté de leurs produits. Ce vignoble est en quelque sorte 

 une curiosité. 



Le choix des diverses espèces d'arbres propres à servir de soutiens 

 à la vigne haute est à considérer au double point de vue du rapport 

 de ces arbres et de la prospérité des ceps. Ce dernier point étant le plus 

 intéressant là où la qiialité du terrain donne de l'importance à la vi- 

 ticulture, on fait bien de renoncer à l'emploi des arbres lorsqu'il y a 

 lieu de conjecturer que la présence de ceux-ci dans certains hautains 

 nuirait à la bonne fructification de la vigne, à laquelle sont également 

 funestes l'ombre, le manque d'air et le vent. 



Sur les pentes douces, on remplace aisément les arbres soutiens na- 

 turels de la vigne haute par des perches. Mettre ce système en pratique 

 sur des pentes roides, est une opération plus difficile. Les viticulteurs 

 de la commune de Saint-Sismond y ont très-bien réussi, en donnant 

 pour supports à leurs ceps des fourcheaux. 



