LETTRE DE SOLOGNE. 583 



Nous avons été.... vaincus. C'est une vérité écrite aujourd'hui sur 

 notre sol avec le fer fumant de notre sang et de celui des Prussiens. 

 L'Empire nous avait appris à aimer la paix, à y croire. Nos maires et 

 nous, nous l'avons fait outre mesure. Pour être populaire, il fallait 

 nous parler désarmement. L'organisation de la garde mobile, cette 

 grande force nationale doot l'idée de création était si libérale et si op- 

 portune, était un spectre menaçant dans chaque famille, une taqui- 

 nerie inutile. Les vapeurs politiques, enfin, nous enivraient à l'inté- 

 rieur et formaient un voile qui nous empêchait de voir grossir et des- 

 cendre vers nous les armées du Nord... 



Nos canons, nos chassepots, nos mitrailleuses, notre cœur, malgré 

 tout, étaient prêts... Mais les bras ne l'étaient pas, et nos bataillons de 

 guerre trop peu nombreux ont dû plier sous des masses d'hommes. 



Nos corps d'acier se sont redressés. Des légions de vengeurs sortent 

 de tous les sillons. Nous allons lavtr bientôt la tache faite à notre belle 

 carte de France; notre drapeau vainqueur sera planté au delà du Rhin. 

 A Borny, à Gravelotte, à Jaumont, l'habile et intrépide Bazaine vient 

 d'élever des remparts de cadavres. Derrière ces remparts Mac-Mahon 

 : prépare une formidable attaque... 



Espérons, espérez. — - Inspirez tout autour de vous une confiance 

 qui, en présence des efïorts héroïques de nos généraux et de nos soldats, 

 doit être élevée à la hauteur d'un devoir. 



A chacun sa tâche, à chacun sa place de combat pour défendre la pa- 

 trie en danger. 



La grande armée est au feu meurtrier ou garde les tours du sanglant 

 échiquier. — Derrière elle vont donner en vieille garde les anciens mi- 

 litaires. — Les mobiles apprennent à tuer avec les fusils de nos morts, 

 et à mourir, s'il le fallait, glorieusement comme à Wissembourg, à For- 

 bach, àReichshofîen... 



Partout se lèvent et s'organisent les volontaires et les francs-tireurs. 

 — Les prêtres sont aux ambulances et à la prière. — Les sapeurs-pom- 

 piers sont prêts à partir pour Paris. — Les vieux sont des gardes na- 

 tionaux sédentaires. — Les anciens militaires mariés forment une 

 grande réserve sur les bords de la Loire... Et vous, cher monsieur, 

 vous restez avec vos enfants de l'école. 



Mais vous n'avez pas seulement l'influence et la force de la férule. 

 Vous êtes le secrétaire, le confident de beaucoup. Vous lisez, vous écri- 

 vez les lettres des parents. Presque tous vous croient une certaine puis- 

 sance. Vous êtes le secrétaire de la mairie, vous êtes enfin un des gros 

 bonnets du village. 



Que d'occasions n'avez-vous donc pas de répandre de bonnes paroles, 

 encourageant les uns, consolant les autres, réconfortant tous, aidant 

 ainsi M. le maire à envoyer au camp de braves jeunes gens, et à pousser 

 aux champs, qu'il ne faut pas abandonner, les vieux laboureurs ? 



N'avez-vous pas là une grande besogne, une véritable mission? 



Restez, car nos pauvres blessés vont venir. Des lits leur sont offerts 

 dans la commune; le château impérial de Lamotte-Beuvron sera sans 

 doute transformé en ambulance. Vous aurez de grands services à 

 rendre. 



Peut-être aussi à quelques-uns de nos frères de l'Alsace et de la Lor- 



