L'ENSEIGNEMENT DE L'AGRICULTURE DANS LES ÉCOLES PRIMAIRES. 591 



main est sain, ses fonctions s'accomplissent bien : c'est la santé ; si les 

 organes sont en mauvais état (régime insuffisant, contraire, etc.), il en 

 résulte du trouble dans leurs fonctions : c'est le malaise, sinon la ma- 

 ladie. — De même, si une terre n'est pas amendée, elle n'est pas dans 

 les conditions voulues pour que la plante s'assimile (ou s'approprie) la 

 nourriture, parce qu'elle n'a pas les qualités requises pour transfor- 

 mer cette nourriture en sucs assimilables ou sucs nourriciers. Elle est 

 paresseuse, malgré les fumures, et les récoltes sont pauvres et chétives, 

 — d'autant plus sûrement qu'elle est en même temps mal labourée, 

 car les bons labours seuls permettent à l'air de vivifier toutes les par- 

 ties du sol. 



L'amendement a donc une grande valeur pratique, puisque c'est de 

 lui que dépend la complète et fructueuse utilisation des engrais par la 

 plante. Encore un exemple. Vous défrichez un vacant où il y a des 

 ajoncs, des bruyères, etc., où par conséquent abondent les débris vé- 

 gétaux. Eh bien, si vous semez directement du blé ou de l'avoine, si 

 même vous fumez auparavant, le rendement sera le plus ordinairement 

 nul dans le premier cas, faible dans le second. 



Et cependant l'on recommande avec raison l'usage des fumures vertes 

 pour suppléer, dans une certaine mesure, à l'insuffisance très-accusée 

 des engrais mixtes ou fumiers. Oui, mais dans le cas en question il 

 manque une substance élémentaire permettant au sol de transformer en 

 nourriture assimilable aux plantes utiles ces amas d'engrais végé- 

 taux ; de plus, le sol est acide. L'indication du marnage est précise : 

 1 " Ton désacidifiera sûrement la terre ; 2° on lui donnera la vertu né- 

 cessaire pour digérer les engrais. Dans cette troisième alternative, 

 la récolte sera plus productive que dans la seconde (fumure seule), 

 même en ne mettant pas cette fois immédiatement du fumier. 



Ici se présente une observation importante : puisque la marne pro- 

 duit des effets presque merveilleux, l'on peut donc se dispenser de fu- 

 mer les champs marnés ? Nullement. En effet , si la marne , ce 

 que nous venons d'indiquer, facilite, active la décomposition, puis 

 l'assimilation des engrais, l'appauvrissement de la terre et la stérilité 

 suivraient l'emploi de la marne, plus encore de la chaux pure, sans fu- 

 mures ultérieures. C'est de cette façon seulement que la marne peut 

 épuiser la terre, ou plutôt la fatiguer, en tenant compte des matières 

 terreuses et autres qui s'y trouvent mêlées et atténuent les causes épui- 

 santes. 



Voici à cet égard une règle de conduite facile à suivre. Toutes les 

 fois que l'on défriche un terrain non calcaire, dans tout sol acide, ce 

 qu'indique principalement la présence de l'oseille sauvage (ymef/ow), 

 lorsque, encore, la luzerne et le trèfle sont souffreteux, alors que le 

 sous-sol n'est pas imperméable, le calcaire (carbonate de chaux) fait 

 défaut. L'on marne donc; et, après avoir bien mêlé l'amendement à 

 la terre par plusieurs labours et hersages, on peut semer directement 

 de la luzerne, du sainfoin, ou, sur une céréale, du trèfle, suivant les cas. 

 L'année suivante (en petite quantité dès ia première année), ce fourrage 

 rapporte de la nourriture pour le bétail ; donc il produit du fumier ; 

 ce fumier, ou l'équivalent, doit être conduit sur le champ marné, soit 

 en couverture, si c'est un fourrage à conserver (luzerne, sainfoin), ou 



