LETTRES SUR L'AGROLOGIE. 597 



le tamis métallique à mailles d'un millimètre earré^ et le dosage du 

 carbonate de chaux exprime la fraction qu'il représente dans la partie 

 impalpable. 



Isolasse. Sable > 1^' . Discontinu, léger, souple. 



«le ,.iooo« ^ 1 Carbonate de chaux > 0.7 Souple, immobile. 



z Classe, /cokm ^ ic- I 1 -e" n 7 J 



3' classe. sa{,îg ^ .^ g/ < Carbonate de chaux \^q'^ Tenace, immobile. 

 4= classe, j " * f Carbonate de chaux < 0.3 Tenace, mobile. 



5' classe. Sable < 3?' . Craies, marnes, argiles. 



En excluant la 5' classe, qui, comme les terrains qui contiennent 

 plus de 70 pour 100 de pierres, est généra ement en dehors des sols 

 arables proprement dits, il ne reste que quatre classes, dont voici la 

 synonymie : 



l'^ classe. Sols sablonneux, terres légères, terres franches. 



2* classe. Sols calcaires. 



3' classe. Sols argilo-calcaires, terres marneuses, Lerres fortes calcaires. 



4" classe. Sois argileux, terres fortes silice-usep, terres iirgilo-siliceuses. 



Il est bien entendu que nous ne donnons ici que les limites infé- 

 rieures des caractères et qu'ils ont un minimum et un maximum, d'a- 

 près la loi ordinaire des maxima et des minima. Ainsi^ le maximum 

 du caractère de la 3® classe arrivera quand le lot du sable sera de 

 3 grammes, et quand il y aura proportions égales de carbonate de 

 chaux et d'argile dans le lot impalpable. Il est évident que le maximum 

 pour les autres classes arrive quand les éléments qui la caractérisent 

 atteignent leur limite supérieure : ainsi pour la 4^ classe, quand le lot 

 de sable est de 3 grammes sur 1 et que les 7 grammes de l'impalpable 

 ne contiennent pas de carbonate de chaux. Examinons maintenant le 

 mouvement de l'eau dans chacune de ces classes. 



i" Ce mouvement est toujours libre dans la première classe^ qui 

 comprend tous les sols discontinus, caractérisés par une proportion de 

 plus de 7 grammes de sable dans un lot de 10 grammes de terrain, 

 pris après la séparation de la partie pierreuse par le tamis métallique 

 à mailles d'un millimètre. Tous ces terrains sont donc naturellement 

 drainés, et échappent à tous les inconvénients des eaux stagnantes, à 

 moins qu ils ne reposent en faible épaisseur sur un sous-sol continu, 

 auquel cas les végétaux dont les racines pénètrent jusqu'à la couche 

 compacte sont soumis à tous les accidents propres à la classe à laquelle 

 le 8OUS-S0I appartient. Les sols discontinus joignent, à l'avantage d'un 

 draidage naturel des eaux surabondantes, une propriété bien précieuse, 

 la conservation de l'humidité qui adhère aux particules sablonneuses. 

 En etTet, la discontinuité s'oppose aux effets de la capillarité qui tend 

 à amener cette humidité à la surface et à la dissiper par l'évaporation. 

 Ces terrains sont donc à la fois drainés et frais. C'est cette double con- 

 dition qu'on cherche à réaliser dans les sols compactes par le drainage 

 artiliciel; mais ses effets restent toujours bien en dessous de ceux du 

 draitiage naturel résultant de la constitution du sol, et, bien que les 

 opérations de drainage soient très-précieuses pour évacuer les eaux 

 surabondantes, ses effets s'eUaccnt et disparaissent dans les sécheresses 

 prolongées. 



