60S RAPPORT A l'AcIADÉMïE bË MÉDECINE èlUk LÉ VlNAGË". 



foie par une sorte d'affinité élective, jusqu'à ce qu'il soit éliminé par les reins, les 

 poumons et la peau? C'est une question sur laquelle la science n'a pas dit encore 

 son dernier mot. Mais sans vouloir intervenir dans le débat et sans prétendre sur- 

 tout porter un jugement définitif sur un aussi grave litige, nous dirons cependant 

 que la vérité absolue ne nous paraît être exclusivement ni dans l'une ni dans l'autre 

 théorie et que, selon nous, si les recherches mêmes des médecins du Val-de-Grâce 

 conduisent forcément à admettre que, conformément à l'opinion professée par leurs 

 adversaires, une partie de l'alcool est détruite dans l'économie, d'un autre côté 

 elles ont mis en lumière et hors de conteste des faits d'une importance capitale, au 

 point de vue de la pathogénie des différentes manifestations de l'alcoolisme, à sa- 

 voir, que l'alcool séjourne en nature dans l'organisme en proportion beaucoup plus 

 considérable qu'on ne l'avait cru jusqu'alors, qu'il est retenu de préférence par le 

 cerveau et par le foie et enfin qu'il est éliminé en grande partie par les principaux 

 émonctoires de l'économie. 



Quelle utilité peut avoir pour l'homme en santé l'usage de l'alcool en nature dilué 

 au titre de l'eau-de-vie et même à un titre inférieur? Aucune, suivant nous; à 

 peine oserions-nous dire que l'eau-de-vie ou les liqueurs dont elle est la base, sont 

 inoffensives lorsqu'elles sont prises accidentellement à la fin du repas; car la ra- 

 pidité avec laquelle se produisent chez le lapin, dont l'estomac est toujours dis- 

 tendu par les aliments, des troubles si profonds de l'innervation à la suite de l'in- 

 gestion de quelques centimètres cubes d'esprit-de-vin, même dilué % montre que la 

 réplétion du ventricule ralentit peu l'absorption de l'alcool et n'en atténue pas 

 notablement les effets ; d'où il suit que l'usage habituel de l'eau-de-vie, même 

 après les repas, doit exercer et exerce en etïet sur la santé, ainsi qu'on a 

 trop souvent l'occasion de l'observer, une influence qui, pour être un peu plus 

 tardive que lorsque l'alcool est pris à jeun, n'en est ni moins certaine ni moins 

 funeste-. 



Or, si nous cherchons maintenant à résumer ^n ce qu'elles ont d'essentiel pour 

 notre sujet, les conséquences pathologiques, nécessaires, inévitables, soit de la ré- 

 pétition fréquente, soit de l'exagération des effets immédiats ou consécutifs de l'in- 

 gestion de l'alcool en nature, nous nous trouvons en présence d'une longue série 

 de lésions anatomiques et de désordres fonctionnels dont nous nous bornerons à in- 

 diquer les plus importantes : du côté de l'estomac c'est d'abord une hypérémie, 

 puis un épaississement de la muqueuse, parfois des ulcérations et comme consé- 

 quences de ces légions, l'anorexie, le catarrhe gastrique et la dyspepsie avec tout 

 leur cortège de troubles de la nutrition aboutissant au tubercule et au cancer; du 

 côté du foie, des co gestions, la stéatose aiguë ou chronique et enfin la cirrhose 

 avec ses suites fatales ; c'est aussi, du côté du rein, l'hypérémie et la dégénérescence 

 graisseuse, mais beaucoup moins fréquente que dans le foie. L'appareil respira- 

 toire n'échappe pas davantage à l'influence délétère de l'alcool et devient plus apte 

 à se congestionner et à s'enflammer; les fonctions génitales elles-mêmes sont forte- 

 ment atteintes et une impuissance prématurée n'e.^t que trop souvent le prix dont 

 les buveurs d'eau-de-vie payent l'énergie factice qu'ils ont due à leurs premiers 

 excès. Mais, aussi bien, cet affaissement n'est qu'un des nombreux symptômes par 

 lesquels se révèlent les funestes effets de l'alcool sur les centres nerveux auxquels 

 il s'attaque de préférence et réserve ses plus terribles atteintes. Depuis longtemps 

 déjà la clinique avait constaté que de tous les troubles provoqués dans l'organisme 

 par les sjiiritueux, ceux de l'innervation étaient de beaucoup les plus fréquents, 

 lorsque la physiologie expérimentale est venue donner l'explication de cette pré- 

 dominance en démontrant, pièces en main, que l'alcool s'accumule dans la substance 

 cérébro-médullaire' et y séjourne plus longtemps que dans les autres parenchymes; 



1. Sur plusieurs lapins pesant de 1,800 grammes à 2 kilogrammes, j'ai vu 8 centimètres cubes 

 desprit de vin dilue à l'i pour 100 déterminer immédiaif^ment un collapsus profond. Déjà, dans 

 des reclierches antérieures sur l'action de la nitrobenzine et de l'aniline, j'avais pu constater la ra- 

 pidité de l'absorption chez le lapin, malgré la réplétion de l'estomac. 



2. Si l'élude du mode d'action de l'alcool sur l'organisme nous fait douter de l'utilité de son 

 emploi chez l'homme sain, par contre elle nous fait parfaitement comprendre pourquoi, dans cer- 

 tains étals morbides caractérisés surtout par une profonde dépression des forces, l'alcool jouit d'une 

 efficacité parfois merveilleuse, qu'il doit évidemment à ses propriétés sliraulantes. 



3. » 440 grammes de substance nerveuse appartenant k des chiens sacrifiés pendant l'ivresse, 

 ayant été soumis à la dessiccation, après avoir été débarrassés de leurs" enveloppes vasculaires. 

 soigneusement lavés et broyés dans un mortier avec 200 grammes d'eau ont cédé 3.25 d'alcofil 



