622 RAPPORT A l'académie DE MÉDECINE SUR LE VINAGE. 



se résument en une revendication commune en faveur des eaux-de-vie et des vins 

 naturels. 



C'est, au reste, d'après ces principes que les administrations publiques, telles 

 que celles des lycées , de la guerre et de la marine , auxquelles incombe la 

 cnarge de nourrir les enfants et les hommes confiés à leurs soins ,, ont établi les 

 règlements relatifs à la fourniture des vias; la première recommandation laite aux 

 commissions d'examen et aux dégustateurs nommés à cet effet par le ministre de la 

 guerre, en particulier, est de rechercher si les vins soumis à ce contrôle sont na- 

 turels ou le produit de l'artifice; ceux-ci doivent être rejetés et les premiers ne 

 sont acceptés qu'à la condition d'être a francs de couleur, Lien clarifiés, soutirés 

 au clair, droits en goût, suffisamment corsés, d'une saveur agréable, naturtille, 

 7ion exagérée par une mixtion ou préparation quelconque, marquant au moins 

 11 degrés couverts, de la qualité à l'usage des artisans dans le heu de la consom- 

 mation*. » Voilà qui est net et qui témoigne, ce me semble, de la sollicitude du 

 conseil de santé pour l'hygiène des troupes , aussi bien que de sa répulsion pour 

 les boissons ariificielles. 



Mais, diront les défenseurs de ce genre de breuvages, nous savons bien que le 

 sentiment public repousse nos alcools et nous n'ignorons pas que les médecins en 

 réprouvent l'emploi, mais nous ne voyons d'uue part que l'instinct, juge incompé- 

 tent dont no'is récusons le témoignage, et de l'autre que des assertions sans preu- 

 ves; où sont les faits? Nous Talions montrer tout à l'heure, mais auparavant nous 

 voudrions appeler un instant l'attention de l'Académie sur une circonstance qui a 

 passé presque inaperçue, et qui nous paraît cependant n'être pas sans impor- 

 tance. 



Lorsque la fabrication des alcools de grains et de betterave était encore dans 

 l'enfance, ces produits d'une distillation imparfaite contenaient une telle propor- 

 tion de matières empyreumatiques infectes, que nul n'aurait pu songer à les em- 

 ployer pour l'alcoolisation des vins ou des eaux-de-vie, et qu'en tout cas aucun 

 consommateur, à moins d'être déjà en état d'ivresse, n'aurait voulu les accepter. 

 Aussi que de doléances alors! Car, du premier coup, des esprits inventifs avaient 

 compris tout le parti que le commerce des vins et des liqueurs pourrait tirer de cette 

 inépuisable source d'alcools, le jour où la chimie serait parvenue à isoler de ces 

 précieux produits les huiles empyreumatiques qui les rendaient d'un usige impos- 

 sible, dangereux même pour ceux qui auraient consenti à les boire. On ne faisait 

 alors aucune difficulté d'en convenir. Chacun donc de déplorer l'insuffisance de» 

 chimistes qui privait l'industrie viticole du Midi et des Gharentes de ressources si 



empyreumatique qui les rend, au dire de M. Champollion, plus enivrantes et plus dangereuses que 

 celles qui proviennent de la distillation du vin. » 



— Becquerel et Be^ugrand, Traité élémentaire d'hygiène, p. 633 : « Les effets du vin varient 

 suivant la quantité d'alcool, s i qualité, l'état de combinaison ou de liberté dans lequel il se trouve. » 

 Page 630 : « Parmi toutes les liqueurs alcooliques obtenues par distillation, s'il fallait choisir celle 

 qui est capable d'exercer l'action la moins fâciieuse sur la santé, l'eau-de-vie de via est certaine- 

 ment celle qui est la plus saine et la moins pernicieuse. » 



— Fonssagrives, Entretiens sur rhygiène, p. 270 : » Parmi les alcools, à dose égale, les alcools 

 dits bon goût ont moins d'inconvénients que It-s eaux-de-vie de grain et de pomme de terre ; le co- 

 gnac, le tafia, le rhum sont les types de ces boissons dont la sensualité peut, sans grand préjudice, 

 se permettre l'usage accidentel. Les autres, contenant de l'alcool amylique ou des huiles essen- 

 tielles, exercent sur le système nerveux une double action délétère. » 



— Racle, De f alcoolisme, thise de concours, 1860 : « Les spiritueux diffèrent suivant la nature 

 de la matière première qui a fourni le sucre fermentescible; en effet, la fermentation alcoolique 

 s'accomplit en général en présence des éléments du végétal, tels que les cellules, les fibres, les 

 principes mucilngineux, muqueux, des huiles fixes eu volati es, etc. D'un autre côté, le plus ou 

 moins d'élcvation de la tempéraiure produit des quantités variables d'huile empyreumatique, de 

 sorte qu'en définitive, la composition dea spiritueux est esseitiehement distincte, selon les espèces 

 et selon les variétés. Or, il ne serait nullement indifférent de considérer la nature de ces corps, 

 qui peuvent, en effet, activer, retarder ou moililier l'effet de l'alcool, si les analyses éiaient plus 

 avancées sous ce rapport. S'il est impossible d'arriver à une démonstration à cet égard, il laut au 

 moins tenir compte de faits d'observation journalière. La distinction des alcools en bon goût et 

 mauvais goût n'est pas seulement commeroi .le, elle est aussi tres-physiologique, car e le s'ap- 

 plique à des variétés plus ou mo ns facilement tolérées par ^horam•^ Les bonnes espèces de cognac 

 et de rhum véritable sont facilement supportées; mais les eaux-de-vie de grain, de pommes de 

 terre, etc., sont dangereuses, entraînent une ivresse plus lourde, plus hébétée, q\, produisent plus 



promptement de graves lésions organiques. » 

 1. Hèglement du 1" septembre 1827. (Min 



^....nistère de la guerre.) 

 — « Les vins seront de la récolte de 1864; ils devront avoir un gotit franc, naturel et exempt de 

 douceur; être bien couverts, soutirés au fin et contenir au moins 12 pour 100 d'alcool pur. » (Mi- 

 nistère de la marine.) 



