624 RAPPORT A L'ACADÉMIE DE MÉDECINE SUR LE VINAGE. 



en ce sens qu'elles ont prouvé que l'alcool amylique impressionne le système ner- 

 veux plus rapidement et plus vivement que l'alcool de vin. Aux recherches anté- 

 rieures de Furst et de Schlossberger, M. Gros (de Strasbourg) est venu ajouter un 

 contingent d'expérimentations renouvelées nombre de fois, tant sur les animaux 

 que sur lui-même et sur quelques amis, et qui mettent hors de doute les effets ra- 

 pidement toxiques de cet alcooP. 



Si donc il est permis de penser que les doses infinitésimales d'alcool amylique 

 contenues dans une boisson vinée à l'aide des esprits rectifiés ne présentent pas 

 de grands inconvénients, lorsqu'on en use accidentellement % d'un autre côté, on ne 

 peut se refuser à admettre que l'usage habituel de ces boissons doit exercer à la 

 longue sur la santé une lâcheuse influence, et que cette influence devient vraiment 

 pernicieuse lorsqu'il s'agit d'eaux-de-vie ou de liqueurs complètement fabriquées 

 avec les alcools de grains ou de betterave^. 



Nous arrivons enfin aux résultats de l'observation médicale, et nous sommes 

 obligés de reconnaître que les faits sont peu nombreux ; en effet, la pratique des 

 hôpitaux civils en fournit peu ou point. Qu'un individu atteint de délire alcoolique 

 aigu soit arrêté sur la voie publique et conduit au poste, de deux choses l'une : ou 

 son ivresse se dissipe rapidement et alors il est renvoyé devant la police correction- 

 nelle, ou à son domicile, suivant le plus ou moins de gravité de ses méfaits ; ou bien 

 elle persiste, constituant un véritable accès de delirium tremens, et le malade est 

 conduit soit à Bicêtre, soit dans un hôpital voisin, et dans aucun cas il n'est fait 

 d'enquête sur la composition des liquides qui ont déterminé l'ivresse; même ab- 

 sence d'enquête pour l'alcoolisme chronique; sans doute, les médecins appelés à 

 traiter ces malheureuses victimes de l'alcool cherchent toujours et parviennent sou- 

 vent à savoir l'espèce de boisson, vin, eau-de-vie ou liqueur, qui a provoqué les ac- 

 cidents; mais c'est tout, l'investigation ne va pas et ne peut guère aller au delà; 

 car, d'une pirt, le malade est incapable de fournir le moindre renseignement sur la 

 composition des breuvages qui l'ont mis à mal, et d'autre part, il serait bien diffi- 

 cile pour le médecin d'aller à la recherche du débit qui a livré la boisson suspecte 

 et, en tout cas, de procéder sans mandat aune expertise''. Mais la preuve que nous 



1. Gros [loco citato), après avoir donné un journal très-complet de ses expériences sur les ani- 

 maux, signale les faits qu'il a observés sur lui-même ou sur ses amis : dans un cas il ajoute à 400.0 

 de bière, 0.15 d'alcool amylique qui, après le mélange, n'est reconnaissable ni au {ioût ni à l'odorat, 

 et il éprouve, au bout de cinq minutes, june constriction temporale que n'avait jamais produite chez 

 lui l'increstion d'une égale quantité de bière non ailditionnée. Une autre fois, il avala 1 centimètre 

 cube d"alcool amylique dans un petit verre de rhum de bonne qualité, et la même céphalalgie avec 

 sentiment de constriction des tempes se reproduit. Il résume ainsi les effets physiologiques observés: 

 céphalalgie frontale ou temporale; paupières pesantes; abattement général; station debout péni- 

 ble; borborygmes, météorisme et diarrhée; à dose plus forte, respiration saccadée, rapide, cé- 

 phalalgie atroce avec sentiment d'anxiété; vomissements répétés; accidents cotivulsifs rares; lors- 

 que l'akool amylique est dilué par une grande quantité d'eau, il provoque d'abord de l'excitation, 

 la respiration s'accélère, le cœur bat vite, les oreilles deviennent chaudes, la pupille se contracte, 

 mais bienôt survient une période de dépression, avec sommeil profond, respiration plus lente; 

 abai-^sement du pouls et de la température. 



L'action prolongée de l'alcool amylique amène un amaigrissement rapide, une diminution de la 

 force musculaire; la respiration devient slertoreuse et l'autopsie révèle l'existence de noyaux de 

 pneumonie disséminés dans le parenchyme pulmonaire; le tissu conjonctif qui entoure les lobules 

 est lui-même hypertrophié ; quelques tubes urinifères sont deven is graisseux. 



2. Le docteur Gros [loco citato) est lui-même disposé à croire qu'à très-faibles doses l'alcool 

 amyliqae n'est pas dangereux, et à l'appui de s m opinion il cite ce fait, que la plupart des bières 

 de Stra-ihO'irg contiennent de l'alcool amylique. Mais, plus loin il se demande si ce ne serait pas 

 à des différences dans les proportions d'alcool amylique que contienuenL le-, diverses bières qu'il 

 conviendrait d'attribuer la diversité des effets observés sur les buveurs, à savoir qu'un demi-litre de 

 bière, dans tel établissement, produit de li céphalalgie, tandis que dans tel autre, une quantité 

 trois à qui re fois plus considérable ne donne lieu à aucune sensation désagréable. 



3. Ce que nous avons dit des alcools de grains qui ont été depuis longtemps l'objet de nombreuses 

 recherches peut s'appliquer, au moins au point de vue de l'alcool amylique, aux alcools de betterave 

 qui, d'après les recherches de M. Gros, en contiennent autant que les esprit-i de grain. Je dois dire 

 cependant que, des expériences auxquelles je me suis livré sur l^.s lapins, il résulte que les acci- 

 denis d'intoxication alcoohque aiguë provoqués par falcool de betterave dilué à 12 pour 100, c'est- 

 à-dire au titre d'un vin naturel que j'expérimentais parallèlement, semblent se dissiper un peu 

 moins lentement que ceux qui résultent de l'absorption de l'alcool âe grains. 



4. Fiappé plus d'une fois, pendant son séjour à Bicêtre, de la disproportion qu'il constatait chez 

 certains malades entre la gravité des accidents d'alcoolisme et la faible quantité de vin ou d'eau- 

 de-vie consommée, M. Moreau (de Tours) avait posé, de concert avec M. Hébert, pharmacien en 

 chef des hôpitaut, les bases d'une enquête sur ce genre de faits, enquête à laquelle l'analyse des 

 boissons aurait donné un très-grand intérêt, mais qui, malheureusement, est restée à l'état de pro- 

 jet. Mais il résulte d'une note manuscrite de M. le docteur J. Guvot que^ dans un des faubourgs les 



