RAPPORT A L'ACADÉMIE DE MÉDECINE SUR LE VINAGE. 625 



ne pouvons demander à la médecine civile, la médecine militaire va nous la fournir 

 en partie. 



Il y a déjà longtemps que M. Ghampouillou', professeur au Val-de-Grâce, dans 

 une intéressante étude sur l'ivresse, envisagée au point de vue médico-légal, a si- 

 gnalé à l'altenlion des tribunaux militaires et du corps médical, des cas de délire 

 alcoolique aigu dont la violence, ne pouvant être expliquée par la quantité de bois- 

 sons spiritueuses ingérées, devait nécessairement reconnaître pour cause la nature 

 de ces boissons. « Il est hors de doute, disait excellemment notre honorable con- 

 frère, que les désordres que subit le sens moral, tout comme les tentatives qui ca- 

 ractérisent la férocité ébrieuse, dépendent moins des proportions quantitatives que 

 des qualités malfaisantes de certains breuvages alcooliques, tels que les eaux-de- 

 vie de marcs ou de grains. » «L'ivresse convulsive, ajoutait-il plus loin, est assez 

 commune chez les soldats que tourmente le besoin des liqueurs fortes, parmi les- 

 quelles ils choisissent habituellement les moins chères et par conséquent les moins 

 naturelles et les plus malsaines. » Et il concluait en disant: « Tout en maintenant 

 d'uae manière absolue le principe de la responsabilité, lesjuges peuvent, je crois, 

 accorder le bénéfice de l'indulgence à tout individu chez lequel l'ivresse complète a 

 été une surprise pouvant résulter de la qualité même des boissons. » La plupart des 

 faits sur lesquels reposent les travaux de Champouilion ont été publiés par lui dans 

 le Moniteur de f armée et dans la Gazelle des hôpitaux, mais les rapports des mé- 

 decins militaires en contiennent un plus grand nombre, et ils ont en général paru 

 assez concluants pour que le conseil de santé, tuteur vigilant de l'armée, pour ce 

 qui concerne son hygiène, ait prescrit des mesures propres à prévenir, autant que 

 possible, le retour d'accidents analogues à ceux qui lui étaient signalés; ainsi, tou- 

 tes les fois qu'un fait d'alcoolisme aigu présentant un caractère de violence insolite 

 se produit, une enquête est faite sur les conditions dans lesquelles l'ivresse est sur- 

 venue, et lorsqu'il est démontré que la quantité de vin ou de spiritueux ingérée 

 est insuffisante pour expliquer l'intensité des accidents, une consigne affichée dans 

 la salle du rapport de chaque caserne fait connaître le nom et l'adresse du débi- 

 tant chez lequel la consommation s'est faite, et interdit aux soldats la fréquentation 

 de sa maison. Il paraît que dans plusieurs cas on a pu reconnaître que l'ivresse était 

 due à l'usage des vinssurvioés, autrement dit alcoolisés, et alcoolisés bien entendu 

 avec les esprits rectifiés du Nord, renfermant par conséquent une proportion plus 

 ou moins notable d'alcool araylique.il est vrai que sur ce dernier point, nous ne 

 pouvons rien affirmer d'une manière absolue, puisque aucune analyse ne paraît 

 avoir été faite à la suite des enquêtes prescrites par le conseil de santé ; mais lors- 

 qu'on voit cet alcool persister dans les esprits de grains ou de betterave qui, mé- 

 langés aux vins, ou sous le nom de cognacs, entrent pour une si grande part dans 

 la consommation de la population civile, comment douter que les vins et les eaux- 

 de-vie livrés à bas prix dans les cabarets qui entourent les casernes, soient fabriqués 

 avec des esprits de qualité plus inférieure encore. 



Mais à quoi bon prendre la peine de chercher minutieusement en France quel- 

 ques témoignages épars des pernicieux efl'ets de l'usage des alcools rectifiés, alors 

 que dans d'autres contrées de l'Europe les faits abondent au point de constituer une 

 calamité publique? Oii a-t-on observé d'abord, et, aujourd'hui, où observe-t-on 

 encore plus que partout ailleurs les cas d'ivresse furieuse rapidement suivie de col- 

 lapsus el de delirium tremens? Où l'ivrognerie a-t-elle fait les plus rapides et les 

 plus effrayants progrès? Où sont nées enfin les sociétés de tempérance, ce dernier 

 espoir des nations qui se sentent minées par l'alcoolisme et veulent arrêter ses en- 

 vahissements? 



Est-ce dans les régions où la vigne prospère? Est-ce en Espagne, en Italie, en 

 France, où naguère encore on ne connaissait que les eaux-de-vie et les vins natu- 

 rels? Non, c'est en Russie, en Suède, en Angleterre, dans l'Amérique du Nord, 



plus populeux de Paris, il est notoire pour les ouvriers que trois à quatre verres, dits canons, bus 

 au comptoir des marchands de vins, les étourdissent instantanément et les jettent sur le pavé, tan- 

 dis que trois à quatre litres bus dans les villages vignobles des environs les rendent gais et forts 

 sans les enivrer, a Un grand et honorable propriétaire du Morbihan, ajoute M. Guyot, m'alTirmait 

 ç[ue tous les jours de marché à Vannes et dans les autres villes de la contrée, on voyait des paysans 

 ivres morts le long des routes, ce qu'on avait rarement vu avant l'invasion des esprits de bette- 

 raves, n 



1. Moniteur de Vnrmcr, numéros des G, 10, 2G novembre IS.")]. — Gazette des hôpitaux, numéï» 

 du 24 octobre IS.')!!. 



N° 100. — Tome III de 1870. — û septembre. 22 



