LA PRIME D'HONNEUR DES PYRÉNÉES-ORIENTALES EN 1870. 631 



qui connaît les crus si justement célèbres de Rivesaltes, d'Expira, de 

 CoUioure, de Cosperons, deMacabeu, il semblerait que toutes les chances 

 du concours dussent appartenir à celte culture. Mais les faits n'ont pu 

 lui donner le premier rang. Elle a beau chasser rapidement les an- 

 ciennes, parer le pays en l'enrichissant ; elle ne se montre pas moins 

 en retard de toutes les pratiques de l'Aude et de l'Hérault. 



Assurément le progrès est sensible depuis le concours de 1 861 ; 

 mais l'infériorité persiste dans les travaux de plantation et d'entretien, 

 dans les rendements par suite. L'imperfection de l'outillage en est une 

 des causes ; les bons instruments restent presque inconnus ou sans 

 emploi, les cultivateurs les mieux disposés se contentent de contrefa- 

 çons médiocres. Une autre cause réside dans de faussas notions sur 

 l'efficacité des binages répétés, dans les terres sèches et les climats chauds, 

 et cette cause a aussi sa part dans le peu d'attention prêtée à la qualité 

 de l'outil. On voudrait répéter à chaque instant, quand on parcourt 

 ce pays, l'adage méridional que binage vaut arrosage, afin d'en rendre 

 la pratique générale. 



La culture du châtaignier en vue de la fabrication des cercles et de 

 ladouelle ne se présente pas comme un agent aussi rapide de fortune. 

 Cependant, à côté de la vigne, et naissant desbesoins créés parla vigne, 

 elle fournit un frappant exemple de ce que l'appropriation exacte de la 

 plante au sol, au climat, au marché, peut pour la production de la ri- 

 chesse. Elle apparaît aussi avec une importance réelle en tant que 

 reboisement, lorsque l'on visite les versants dénudés qui servent de 

 pié lestai au Canigou de tous les côtés de l'horizon. Nous allons faire 

 connaître la curieuse exploitation des Planes, qui a remporté la prime 

 d'honneur. Pour cela nous ne saurions trouver de guide meilleur que 

 le rapport remarquable présenté au nom du jury par M. Jules Buisson, 

 de l'Aude. Ce sont presque ses propres paroles que l'on trouvera ici. 

 Les rapports de la prime d'honneur constituent dans notre pays une 

 littérature qui passe inaperçue, mais qui n'a pas moins la sérieuse dis- 

 tinction que l'esprit français imprime à tout. Dans cette littérature, 

 M. J. Buisson a l'un des premiers rangs, on doit dire le rang d'un maître. 



On peut appeler la monlagne, dans ce département, tout ce qui n'est 

 pas la plaine du Roussillon et les déclivités desCorbières. Au point de 

 vue de l'organisation du travail, cette partie appartient à peu près toute 

 au métayage; au point de vue cultural elle appartient en majeure por- 

 tion à la sylviculture. Le domaine forestier occupe là près de 100,000 

 hectares; le tiers au moins est encore à repeupler. Les opérations de 

 reboisement y ont ainsi un intérêt considérable. 



L'occasion a manqué au jury de voir à l'œuvre la législation ac- 

 tuelle sur les reboisements chez M. Henri Dussart, qui avait présentée 

 l'examen plus de 150 hectares de plantations subventionnées par l'ad- 

 ministration, sur les pentes brûlantes et abruptes qui sont au delà de 

 Prades. Si ce concurrent n'eût pas été contraint de se retirer faute de ne 

 pouvoir assister à la visite, on eût eu chez lui sous les yeux une expéri- 

 mentation très-remarquable de l'action combmée d'un particulier et de 

 l'Etat. Les reboisements de l'Etat et ceux des particuliers se distinguent 

 nettement dans les Pyrénf^es-Oricntales. Chose rare en France, ceux 

 des particuliers l'emportent de beaucoup par la richesse, l'importance, 

 l'étendue des surfaces régénérées ou conquises. 



