LA PRIME d'honneur DES PYRÉNÉES-ORIENTAlES EN 18)0. 633 



La bonne étoile du jury chargé d'attribuer la prime d'honneur et les 

 prix culturaux l'a conduit au centre des plus belles opérations privées 

 de sylviculture du département et peut-être de la France, en l'amenant 

 aux Planes, chez M. Jules Desprès. Les Planes ont été détachées par 

 héritage de la magnifique exploitation de M. Delcros, dont l'histoire 

 est en quelque sorte celle du reboisement dans les Pyrénées-Orientales. 

 Nous retracerons ici avec un peu de détail cette histoire, qui constitue 

 un des faits agricoles les plus intéressants de la région méridionale. 



Vers 1820, M Delcros, le grand-père des propriétaires actuels, quit- 

 tait la Monnaie de Perpignan, après un revers de fortune. S'exagérant 

 l'importance de sa perte, M. Delcros eut un moment la pensée de vendre 

 sa terre. Un intelligent régisseur, qui avait commencé sous sa direc- 

 tion des reboisements de châtaignier en vue de l'exploitation indus- 

 trielle en cercles et en douelles, triompha de sa résolution. L'ancien 

 commissaire royal de la Monnaie s'établit sur son bien et ne le quitta 

 plus. 



Ce bien comprenait alors quatorze centres d'exploitation : les Planes, 

 les Colomines, l'Orry, l'Illa, le Toron, la Gazanova, Lafage, la Pla- 

 Castanyer, laComilla, Borbolla, le Cazot, l'Iglezia, le Mas-d 'en-Fils, le 

 Mas-Garol, formant un ensemble de 3,000 hectares échelonnés, de Gé- 

 rât à Gostouges, sur le territoire de ces communes et de celles de Mon- 



Si on ajoute à ce chiffre de 1,603 hectares les terrains de particuliers ou de communes reboisés 

 avec la subvention et le concours de l'administration, on arrive à un total de 2,970 hectares. 



Les travaux accessoires comprennent : 2,253 barrages sur les ravins; 117 kilomètres de sentiers 

 pour faciliter l'accès des plantations; 1t,427 kilomètres de fossés divers; 13,000 kilomètres de clô- 

 ture en fil de fer pour écarter les bestiaux. 



Ces diverses opérations ont été accomplies au milieu d'oppositions de toute sorte et des plus 

 vives résistances. La montagne et la plaine se réunissent ici pour défendre la vaine pâture. Le 

 montagnard objecte que la fumure de son champ, situé à d'énormes distances de son habita' ion, lui 

 devient impossible sans le mouton et le parcage. Le cultivateur delà plaine, qui trouve à louer ses 

 farouchs aux troupeaux en transhumance à 100 ou 120 francs l'hectare, croit aussi son intérêt at- 

 taché au maintien de cette pratique surannée. L'un, sûr de trouver dans res espaces libres un autre 

 champ à défricher, se soucie peu de voir le premier détruit par les pluies d'orage à la suite du la- 

 bourage. L'autre ne se rend pas compte de l'intmence lointaine du déboisement sur la sécurité, la 

 salubrité, la fertilité de la plaine. 



Entendue comme l'entendent les populations, la vaine pâture ne mérite pas le nom de régime; 

 ce n'est pas un système agronomique ou économique, c'est un usage primitif et barbare, le droit 

 d'user et surtout d'abuser. On doit partout désirer soit de la voir cantonner, dans les régions où, 

 le reboisement étant impossible ou inutile, elle représente l'unique moyen de tirer parti des pro- 

 ductions naturelles de la terre, soit de la voir restreindre aux forêts dé (ensables. Appliquée sans 

 mesure, elle détruit les buis, et pir conséquent le sol lui-même, dans les pentes où les bois fixent 

 le sol. Il suffit d'avoir va une seule fois ses conséquences dans les pays ou la nature de terrain fa- 

 vorise leur développement rapide et permet, en quelque sorte, de la saisir en fligrant délit (comme 

 dans les graviers sableux ou les poudingues désagréables des Basses-Alpes, par exemple), pour 

 n'oublier jamais ce que le bénéfice apparent d'un troupeau et la besogne d'un bon hcryer compor- 

 tent de ruines réelles, progressives, à portée incalculable. La seule chose qu'on puisse objecter au 

 sujet des reboisements des Pyrénécs-urientales, c'est que l'administration a trop fait porter, peut- 

 être, sur une seule vallée, sur lajiautc vallée de la Tet, les inconvénients des défends. En divi- 

 sant les opérations dans le périmètre obligatoire, on dépenserait sans doute davantage, mais on 

 pèserait moins aux habitudes des populations. Une décision récente a été reniuedansce sens, 

 pour les repeuplements de la Tet, qui devaient être faits en vingt ans; on a désormais une latitude 

 de cinquante années. 



Il est bon de remarquer aussi que les divers moyens employés pour propager les reboisements 

 peuvent varier suivant le temps. Primes, médailles, subventions, action directe de l'Ktat ont leur 

 valeur et leur efficacité et l'auront encore quelque temps; mais elles ont aussi leur moment. 

 Etant donné l'éloignement actuel de l'esprit public pour l'intervention immédiate du gouvernement 

 et les excès de la réglementation, on peut entrevoir le jour où son appui indirect pourra être 

 plus efficace encore. Le temps n'est pas él ùgné où le grand secret de la conservation et de la 

 restauration des forêts sera l'établissement d'une bonne viabdité forestière. Un réseau dans les 

 massifs boisés aboutissant aux chemins ordinaires et aux voies ferrées, ouvrant aux produite des 

 forêts leurs débouchés naturels, fera plus à l'avenir que cent lois sur la niatiè e. Ce n'est point 

 un motif pour méconnaître 'ans le pro-ent les services rendus par la vigoureuse initiative de l'ad- 

 ministration et le rare mérite de ses agents forestiers. 11 est à désirer que leurs efforts désintéressés 

 soient mieux soutenus contre des complications étrangères à l'intérêt général et principal dans la 

 question des reboisements. 



