18 CHRONrQTJK AGRICOLE (25 MARS 1R71). 



hommes pour rendre hommage à Fagricuheur éminent. Les pompiers 

 de la ville, en armes, suivaient également le cercueil qu'accompa- 

 gnaient des députaùons agricoles de toute la région. Les coins du 

 poêle étaient tenus par MM. de FouSer, pré: ident dû Comice de Béthune^ 

 actuellement représentant du peuple; Spriet, maire de Lens; Lanthiez, 

 de Barraile, vice-président du cercle agricole d'Ârras; Pilat, éleveur à 

 Brebières. Au cimetière, M. Lanthiez a prononcé cette courte allocu- 

 tion: 



« Permettez-moi, messieurs, au nom du Cercle agricole du Pas-de-Calais, d'a- 

 desser l'expression de tous nos regrets et de notre profonde douleur au grand agri- 

 culteur qui fui l'un de nos fondateurs et notre président à vie. 



« Que les exemples et les préceptes qu'il a laissés dans nos esprits et dans nos 

 cœurs, soient la semence féconde, qui, daus un temps donné, apprendra aux bar- 

 bares envabisseurs qui accablent aujourd'hui notre malheureuse patrie, que leurs 

 formidables engias de destruction ne {irévaudiont pas plus sur les idées du progrès 

 et de la civilisation que n'a prévalu touie la puissance romaine sur les principes du 

 christianisme. » 



M. de Fouler, à son tour, s'est exprimé en termes que nous re- 

 produisons textuellement, car nous n'avons d'autre consolation au- 

 jourd'hui que de dire que !a France avait des hommes qui méritaient 

 mieux que ses présentes destinées : 



« Le ciel ne ménage pas ses coups à la France; au milieu de la ruine et de l'hu- 

 miliation de notre chère pairie, un nouveau deuil vient de la frapper. 



« L'illustre agriculteur qui a poussé si loin l'art de nourrir les hommes, le con- 

 quérant pacifique de la plaine de Lens, dont la gloire si pure est venue ajouter un 

 nouveau lustre à ces contrées déjà célèbres par les exploits d'un grand guerrier, le 

 lauréat de tant de primes d'honneur et du grand prix unique d'agriculture de 

 l'Exposition universelle de 1867, notre concitoyen, notre collègue et notre ami, 

 M. Decromtiecque, président du Cercle agricole d'Arras, membre du conseil d'ar- 

 rondissement de Bélhune, ofhcier de la Légion d'honneur, vient, hélas ! déterminer 

 l'une des plus belles, des plus utiles et des plus honoraules carrières qu'il soit 

 donné à l'homme de parcourir ici-bas. 



« L'insigne honneur de présider le Comice agricole qu'il avait illustré lui appar- 

 tenait tout naturellement, et ce n'est pas comme président de ce Comice que 

 j'aurais aujourd'hui à prendre la parole, mais comme ami, si son excessive mo- 

 destie et son extrême bienveillance pour moi ne m'avaient laissé un honneur c{ui 

 lui revenait de dr^it, et qui, je l'avoue, m'embarrassait, car je sentais que je n'é- 

 tais pas à ma place lorsque je présidais une assemblée où siégeait le modèle des 

 agriculteurs de l'Europe et même du monde entier. 



« Cette tombe ouverte pour recevoir l'un des plus grands citoyens qui fût ja- 

 mais, nous donne un grand enseignement! Au moment où elle va renfermer la 

 dépouille mortelle de ce rare géniequi a forcé la terre à donner à l'homme toutes 

 les richesses qu'elle renfermait dans son sein, d'autres tombes, bien nombreuses, 

 hélas! et à peine recouvertes, ont eijglouti et engloutissent tous les jours la fleur de 

 la jeunesse française, le plus pur, le plus généreux sang de nos fils et de nos frè- 

 res! Et cependant, messieurs, malgré tant de douleurs déjà supportées, malgré les 

 catastrophes qui se succèdent avec tant de rapidité et menacent d'engloutir notre 

 patrie, la nouvelle de la mort de M. Decrombecque a retenti dans nos cœurs 

 comme un coup de foudre, et nos yeux le pleurent comme si nos malheurs n'avaient 

 pas encore pu tarir la source de nos larmes. 



« L'homme qui a employé une longue et laborieuse carrière à être utile à ses 

 semblables, le premier agriculteur du monde, vient de rendre à Dieu sa grande 

 âme, pour ainsi dire au milieu et à quelques lieues seulement de ces hordes bar- 

 bares qui, sous la conduite d'un ministre ambitieux, porient Ja mort et la désola- 

 tion dans ces belles campagnes de la France où M. Decrombecque, par son exem- 

 ple, avait semé la fécondité et la richesse ! 



« Ah! quelle leçon dans ce rapprochement, qui fait briller d'un si pur éclat 



