50 SUR L'ALLIANCE AGRICOLE DES PEUPLES." 



fait. Le pain quotidien, le bien-être de tous pour toute l'Europe, pour le 

 monde entier, telles étaient les questions posées. L'idée internationale 

 du bien public s'essayait ainsi dans le sens d'une liberté vraie. Quel- 

 ques années encore, et les cultivateurs parlant toutes les langues au- 

 raient apporté cbacun leur pierre pour élever la tour de V agriculture, 

 cet édifice nécessaire de la paix universelle. 



Au Congrès de Lyon vinrent les délégués de Turin, de Florence, des 

 représentants des Sociétés d'agriculture de la Suisse. Au Congrès de 

 Nancy, toutes les associations agricoles d'outre-Rhin furent invitées à 

 se faire représenter. L'Autriche, la Prusse, la Bavière, le Wurtemberg, 

 la Saxe, le grand-duché deBa;e, toute l'Allemagne, étaient là. L'Angle- 

 terre nous appela à Manchester, l'Allemagne à Trêves. De tous les points 

 du globe les adhévsions les plus chaleureuses affluèrent. Les collègues 

 étaient sur toutes les rives. Les souverains, les princes eux-mêmes 

 disaient voir dans le développement de ces relations un gage de pros- 

 périté générale et de bonne harmonie. C'était la grande aliiance, la 

 grande croisade de la paix. L'agriculture était devenue le mot d'ordre 

 humanitaire; c'était la communion de tous les peuples frères. C'était 

 l'unitication européenne, le rapprochement des deux mondes, la répu- 

 blique agricole universelle — 



En 1867, il y avait eu concours international de labourage à vapeur; 

 en 1870, concours international de moissonneuses; en 1871, il devait 

 y avoir concours international de produits, de machines, de bestiaux. 

 Aussi plein de foi en cette saine et puissante influence de notre So- 

 ciété, M. E. Lecouteux pouvait s'écrier: « Une nouvelle ère de civili- 

 sation par la paix semble aujourd'hui commencer pour le monde.... 

 V homme est las des triomphes stériles et fratricides remportés sur ses sem- 

 blables. » Votre cœur comme le mien s'ouvrait à ces paroles chré- 

 tiennes et nous rêvions qu'elles trouveraient jusques aux bords des 

 déserts les plus reculés, au-dessus de toutes les rivalités, au dessus de 

 toutes les barrières, au-dessus de toutes les vieilles rancunes de peuple 

 à peuple, un écho franc, loyal, persuasif — 



Un seul ouragan déchaîné a-t il d( ne pu dissiper tout à coup cette 

 poussière d'or qui devait laire la staïue du dieu? Les ténèbres vont- 

 elles être faites pour toujours dans le temple? notre tour commencée 

 va-t-elle être précipitée dans le néaut? Les mains que nous avons 

 unies se sont repoussées et ont pris chacune une épée terrible. A la 

 place de la fêie est venu le deuil; à la place de la paix, le comhat. Au 

 loin les questions de terre, de capital, de travail, d'économie rurale et 

 politique, de crédit, de libre échange, de santé publique.... Il ne s'est 

 plus agi que desavoir tuer — Nous avons vu le règne du canon Krupp, 

 le choc furieux de deux peuples! — Deux idées, deux principes, deux 

 armées ont été en présence. La science leur a donné les arêtes les plus 

 ingénieuses à détruire. Elle a trouvé mieux que le feu grégeois, et le 

 courage, l'habileté, la force ont été en jeu sur un sanglant échiquier, 

 où s'est produit le duel de deux grandes nations. Les malheurs ont 

 été plus grands qu'aux temps des Huns, des Cimbres et des Teutons. 

 La civilisation a fait des lois nouvelles à la guerre, et le spectable a 

 été triste, plein de grandeur. Mais le vainqueur relevera-t-il le vaincu 

 pour l'embrasser, et le sang généreux versé aura-t-il ï^rrosé des sillons 



