72 MÉMOIRE SUR L'EMPLOI DE L'ENGRAIS HUMAIN 



simple planchette. Celte couche est recouverte d'un lit de paille, et 

 lorsque les vaches rentrent du pâturage , elles viennent compléter ce 

 compost par leur propre fumier et par leur piétinage, sans que l'odo- 

 rat le plus exercé puisse reconnaître une autre odeur que l'odeur ha- 

 bituelle de la \acherie. L'engrais humain manque-t-il à la fermC;, on 

 va le chercher au village; manque-t-il au village, on va jusqu'à la ville 

 la plus voisine et on le rapporte au moyen d'un tombereau herméti- 

 que fait dans la forme quadrilatère des nouveaux tonneaux d'arrosage 

 adoptés par la ville de Paris pour le service des rues. Ce tonneau-voi- 

 ture entre dans l'étable où il se débonde partiellement sur la litière, et 

 va décharger son trop-plein dans la fosse, venant ainsi augmenter l'em- 

 magasinage. Chaque jour la litière augmente, et les vaches s'exhaussent 

 avec elle, libres dans leur mouvement d'ascension, grâce à des attaches 

 gliirsant le long des montants verticaux. 



Lorsque la litière a dépassé le niveau du chemm, on procède à son 

 enlèvement, soit pour la porter au champ et l'enfouir tout de suite si 

 le temps du labour est arrivé, soit pour la mettre en un tas disposé en 

 deux pentes et immédiatement recouvert d'une couche de terre conser- 

 vatrice qui le garantit de toute atteinte des eaux, du soleil et de l'air, 

 et s'oppose en même temps à la moindre déperdition des gaz essentiels. 

 Un tel fumier, comparé à celui de nos fermes, possède cinq fois plus 

 de principes fécondants: 1,000 kilog. de ce compost équivalent donc à 

 5,000 kilog. de nos fumiers. La production est quintuplée. 



Mais la paille est rare, et le fumier de ferme ne suffit pas, malgré 

 cette quintuple valeur. On procède alors à une véritable fabrication 

 scientifique d'engrais au moyen de la chaux qu'on éteint en la noyant 

 au fond d'une fosse creu ée en plein champ à l'aide des eaux- vannes. 

 On continue ensuite à la saturer de ce liquide dense, en ne la laissant 

 Jamais émerger, ce qui s'oppose à toute déperdition des gaz ammonia- 

 caux. On y mélange les cendres et la suie précieusement emmagasi- 

 nées au sec; on y mêle parfois quelques touries d'acide sulfurique. On 

 triture le tout, puis on recouvre immédiatement la fosse avec de la 

 terre. Quelques mois après, on sème cet engrais comme le guano, à cette 

 différence que l'hectolitre revient, tous frais compris, de 1 fr. 50 à 3 fr. 



Telle est la méthode invariablement suivie de père en fils par le 

 moindre cultivateur de la Campine. La récolte est à ce prix. On com- 

 prendra facilement que le cabinet d'aisance, inconnudans nos villages, 

 soit ici l'indispensable accessoire du foyer domestique. 



C'est là que l'on voit tout ce qu'il y a de vide et de niais dans le pré- 

 texte ordinaire de saleté et de répugnance que l'on allègue. 



Allez visiter une petite ferme de Campine, Où trouver des murs mieux 

 blanchis, des carreaux mieux lavés, des vitres plus reluisantes? La 

 chambre à coucher qui sert de salle à manger communique avec l'éta- 

 ble, cette pièce capitale de l'exploitation qui contient le bétail, au nom- 

 bre duquel se mesure l'étendue de la culiure. La porte en est toujours 

 ouverte. Du lit on surveille toutes ces têtes ruminantes. Y a-t-il donc 

 un miasme? Nullement. Tout respire la propreté, le travail, sans lequel 

 la région des sables retournerait promptement à l'aridité et à la stéri- 

 lité primitives. Ce système, qu'on le sache bien, n'a aucune influence 

 nuisible sur l'état sanitaire du bétail. 



