74 MÉMOIRE SUR L'EMPLOI DE L'ENGRAIS HUMAIN 



population des deux Flandres belles; nous les citons à titre de modèle, 

 nous allons prendre nos leçons chez elles. Eh bien! nous n'hésitons 

 pas à reconnaître (le savant membre de la commission d'agriculture de 

 la province d'Anvers est Flamand, notons-le) que les Campinois sont 

 sous ce rapport les maîtresde ces Flamands, qui cependant ont eu pour 

 disciples Young, Schwerz et tant d'autres. En Campine on procède 

 seienlifiquement, sans le savoir, bien entendu, à la préparation, à la 

 confection des engrais. A voir comment les cultivateurs s'y prennent, 

 on croirait que quelque bon théoricien a passé par là il y a plusieurs 

 siècles.... Les pauvres gens composent un engrais liquide avec les ma- 

 tières fécales, des cendres et toutes sortes d'eaux sales, et ils en tirent 

 très-bon produit. » 



Comment nier, après toutes ces preuves pratiques, la valeur de l'en- 

 grais humain, sa simplicité de préparation et sa facilité d'utilisation 

 soit comme mélange immédiat dans le fumier de ferme, soit comme 

 combinaison avec les cendres, la suie et la chaux, compost que nous 

 pourrions nommer le guano de ménage, soit enfin pour l'arrosage di- 

 rect ? 



Après ces exemples que nous avons été puiser dans le Brabant, le 

 Limbourget la Campine, nous pourrions citer encore l'arrosage de prai- 

 ries que nous avons vu pratiquer en automne dans les cantons suisses 

 d'Unterwalden, de Lucerne, de Bâle et de Berne ; les mêmes arrosages 

 pratiqués dans les mêmes cantons au prmtemps sur les tabacs, en au- 

 tomne sur les repiquages de choux. Nous pourrions encore citer, comme 

 pays utilisant l'engrais humain, la Flandre française, une partie de la 

 Champagne et une partie de l'Alsace. 



Donnant déjà l'exemple de l'instruction populaire, ces provinces 

 tiennent encore à saper par la base les préjugés niais, comme l'igno- 

 rance routinière. Nouvelle preuve qu'avec l'instruction marchent de 

 front le travail, le progrès et le bien-être, 



IV. — Causes qui s'opposent à l'utilisation de Vengrais humain. 



Quelles sont donc les causes qui ont empêché de si utiles pratiques 

 de se propager? Elles sont malheureusementbien nombreuses. 



Citons d'abord la force d'inertie, la plus redoutable de toutes les 

 forces. La saleté est encore un obstacle. 



Mais il y a d'abord moyen, nous venons de le voir en Campine, par 

 un outillage aussi simple que peu coûteux, de se mettre à l'abri de toute 

 souil ure directe. En second lieu, Teau-vanne n'est plus, à l'état de fu- 

 sion où nous l'avons employée nous-mêmeen Campine, qu'un composé 

 dénaturé ayant perdu, comme furme et comme odeur, une grande partie 

 de son aspect repoussant. Enfin, c'est bien peu connaître l'homme que 

 de supposer qu'en vue d'un gain facile, important et assuré, il se dis- 

 pensera d'un travail qui, rebutant peut-être le premier jour, deviendra 

 bientôt ordinaire et sans répugnance par l'habitude même. 



Kn veut-on une preuve déjà ancienne? Nous la trouvons dans les 

 cahiers de réclamations et de doléances adressés au roi, en 1789, par 

 le tiers état des villages voisins de la voirie de Montfaucon, entre autres, 

 Noi>y-le-Sec, Belleville, Pantin, Bondy et Bagnolet. 



Le tiers état de Pantin réclame « qu'il soit permis £^ux habitants d u- 



