CAUSÉS PAR LA GUERRE A L'AGRICULTURE. 



Les habitants ont conservé leurs terres et leurs demeures, mais ces 

 dernières pas toujours intactes, pas toujours munies de leur modeste 

 mobilier* 



Quant aux produits, presque partout grains, fourrages, paille, vin, 

 cidre, pommes de terre ont été enlevés ou détruits au moins en partie. 



Il en a été de même des bêtes de trait, chevaux ou tiœufs, ainsi que 

 des charrettes et chariots, les Prussiens ayant adopté le système de se 

 servir des unes et des autres pour transporter à leurs magasins les 

 denrées qu'ils volaient. 



Ordinairement ils forçaient le malheureux dépouillé à conduire lui- 

 même ce qu'ils lui avaient pris et parfois le gardaient avec attelages et 

 véhicules pour l'utiliser dans leurs mouvements ultérieurs. 



Dans la plupart des cas, une portion des bêtes de rente, vaches, 

 élèves, moutons, porcs a pu être conservée et une partie des semailles 

 d'automne a pu être effectuée. 



Deux autres fléaux. — Mais, comme si la guerre n'avait pas été un 

 châtiment suffisant, pour nous, deux faits sont venus s'y ajouter, qui, 

 graves toujours, empruntent aux circonstances dans lesquelles se trouve 

 notre malheureux pays, le caractère de véritables calamités publiques: 

 nous voulons parler de la destruction d'une portion plus ou moins consi- 

 dérable des récoltes hivernales par la gelée et du typhus bovin que les 

 parcs à bestiaux des armées allemandes ont introduit dans toutes les 

 îocahtés que ces armées ont parcourues et qui, de là, s'est propagé dans 

 un grand nombre de contrées de l'Est, du Nord, de l'Ouest et du 

 Centre. 



Les moyens d'atténuer le mal. — Après les réparations les plus ur- 

 gentes aux habitations pour les rendre logeables, si elles ne l'étaient 

 plus, s'assurer des subsistances suffisantes pour aller jusqu'à la mois- 

 son et assurer de la nourriture à tout ce que l'on possède encore de 

 bétail pour l'entretenir tant bien que mal jusqu'aux nouveaux four- 

 rages, telle doit être la première préoccupation du cultivateur. 



Nous supposons que les réquisitions, sinon le pilbge, ont notable- 

 ment réduit les provisions de blé, de pommes de terre, d'avoine, de 

 fourrages, mais enfin qu'il y en a encore pour parer aux premiers et 

 plus récents besoins. 



Voyons quelles ressources présentent les champs et ce qu'on peut 

 faire pour les accroître. 



Les récoltes alimentaires dans les champs. — Dans les contrées avan- 

 cées du Nord-Ouest et du Centre-Ouest, on a l'excellente coutume de 

 semer en deuxième récolte après des céréales (seigle, escourgeon ei 

 même blé) des raves ou navets qu'on laisse en terre et qui ne s'arra- 

 chent qu'au fur et à mesure des besoins. C'est souvent un appoint 

 important pour la nourriture du bétail, surtout vers la fin de l'hiver. 



Aujourd'hui c'eût été une ressource précieuse pour l'alimentation, 

 non-seulement des animaux, mais encore et surtout des hommes. Mal- 

 heureusement cette récolte a été presque partout détruite par la gelée. 



Il en a été de même des choux- vaches qui jouent à peu près le même 

 rôle et auraient eu la même utilité. 



Dans le petit nombre de récoltes alimentaires qui présentent le carac- 

 tère de pouvoir rester en place et être utilisées à celte époque, les topi- 



