CAUSÉS PAR LA GUERRE A L'AGRICULTURE. 91 



de frais (loyer du sol et moitié des semences) des produits utiles, tout 

 en rendant un grand service à une population intéressante. 



Cet arrangement que nous proposons ici comme moyen Je combler 

 une lacune momentanée, pourrait bien devenir plus tard une mesure 

 générale et définitive, et l'un des plus efficaces moyens pour retenir les 

 travailleurs dans les campagnes, pour les attacher à une exploitation 

 et|)(0iur amener progressivement les prolétaires à la possession du sol. 



Les chevaux de lurmée. — Il y aurait un moyen de fournir immédia- 

 tement et sans frais, à beaucoup de cultivateurs spoliés, les attelages 

 cpa-i leur manquent. 



Les circonstances actuelles permettront-elles au Gouvernement d'en 

 faire usage? c'est ce que j'ignore. En tout cas, le voici : 



I>e;puis la lin de la guerre, il est grandement question d'une réorga- 

 nisation complète et fondamentale de l'armée; et certes, les événe- 

 naedQts qui se sont succédé ne permettent plus le moindre doute sur 

 l'absolue nécessité d'une mesure semblable. 



Si l'on s'y décidait, la première chose à faire serait naturellement 

 le licenciement de toute l'armée actuelle, opération qui, entre autres 

 conséquences, aurait celle de rendre immédiatement disponibles les 

 cinquante à soixante mille chevaux de la guerre. 



A moins de les vendre pour en acheter d'autres plus tard, spécula- 

 tion d'un avantage plus que douteux, le Gouvernement ne pourrait que 

 les placer chez les cultivateurs qui, autorisés à s'en servir, les entre- 

 tiendraient gratuitement et les lui rendraient le jour où il en aurait 

 besoin, comme cela s'est déjà fait à plusieurs reprises. 



Or, les trois quarts de ces chevaux appartiennent à l'artillerie» au 

 train et à la grosse et moyenne cavalerie, c'est-à-dire sont de taille et 

 d'échantillon à convenir parfaitement aux travaux agricoles. Je n'en 

 excepte pas les chevaux de grosse et de moyenne cavalerie, car on sait 

 que la plupart, sinon tous, avant de devenir chevaux de selle, ont 

 traîné la charrue pendant deux ou trois ans. Ce n'est plus en effet 

 qu'exceptionnellement qu'en France on peut élever directement pour 

 la selle. Donc, en les remettant temporairement aux travaux agricoles, 

 on ne ferait que les rendre à leur ancien métier, et ce ne serait pas 

 pour avoir de nouveau tiré la chai'rue et la herse pendant quelques 

 mois qu'ils perdront leur aptitude pour le service de la cavalerie. 11 est 

 à croire d'ailleurs que l'organisation de cette dernière subira de pro- 

 fondes modifications, et qu'on ne verra plus notamment choisir les 

 hommes les plus lourds du contingent pour en faire des cavaliers. Le 

 simple bon sens indique qu'aujourd'hui, avec les armes à longues por- 

 tées et à tir rapide, la cavalerie ne peut plus agir utilement que par la 

 rapidité de ses mouvements. Et comme, d'un autre côté, il est à croire 

 qu'on développera beaucoup l'artillerie, une partie au moins des che- 

 vaux de grosse et même de moyenne cavalerie lui sera probablement 

 attribuée, d'où l'on peut conclure que le placement temporaire de 

 ceux-ci chez les cultivateurs n'offrira pas le plus petit inconvénient. 



Il est à peine ni3cessaire d'ajouter que ce serait avant tout ou même 

 exclusivement dans la région envahie que l'administration ferait le 

 placement de ses chevaux, en commençant par les cultivateurs qui ont 

 le plus perdu en fait d'attelages. 



