ET DES ENGRAIS DE VILLE. 99 



rents putrides; l'atmosphère ambiant sera purifié; d'immenses quan- 

 tités d'engrais seront mises par chaque cité à la disposition de l'agricul- 

 ture et deviendront bientôt un important marché d'échange. 



Nous récUimons donc simplement la stricte exécution de l'article 

 537 du Code civil, ainsi conçu : « Les particuliers ont la libre disposition 

 des biens qui leur appartiennent. » La liberté, la liberté complète sous une 

 sage réglementation municipale, voilà ce que nous réclamons, en nour- 

 rissant l'espoir de la voir substituée un jour au triste système de mo- 

 nopole, de taxation, de vexation et de réglementation à outrance sous 

 lequel se pratique, au détriment de l'hygiène publique, de la fortune 

 particulière, des revenus municipaux, la plus forte déperdition d'en- 

 grais qui ait jamais eu lieu. 



2" Législation. — Si nous venons de réclamer le droit dans la liberté, 

 nous ne réclamons pas moins énergiquement l'exécution des devoirs 

 qui servent de corollaire à tout droit. Nous voulons parler du devoir de 

 respecter la salubrité générale et l'hygiène particulière. Ces devoirs, c'est 

 à la loi de les prescrire; c'est à l'administration de les faire exécuter. 



Or, quelle est la législation actuelle sur ce sujet? Sur les vidanges 

 elle est à peu près muette; sur les égouts putrides, elle n'existe pas. 

 Seul, en effet, l'article 674 du Code civil s'occupe des fosses d'aisance; 

 encore renvoie-t-il aux usages locaux. Partant de ce principe, chaque 

 localité a ses usages, ses règlements ou trop souvent son absence de 

 règlement. Quanta l'écoulement infect dans les eaux potables, ce nœud 

 de la question, cet usage si général et si absolu, est légalisé par l'arti- 

 cle 640. Au sujet des servitude? q ni dérivent de la situation des lieux, 

 cet article déclare que les fonds inférieurs sont assujettis envers ceux 

 qui sont plus élevés à recevoirles eaux qui en découlent naturell-^ment, 

 dès que la main de l'homme n'a pas facilité cet écoulement. S'il s'agit 

 des eaux de source, rien de plus juste, car un courant continuel ne 

 peut être arrêté; de plus, il est utile sur son parcours. S'il s'agit des 

 eaux de pluie, la raison est encore la même. Mais la loi ne devrait-elle 

 pas s'arrêter là dans la tolérance? Les eaux ménagères, les purins, les 

 eaux d'égout et les eaux-vannes ne devraient-elles pas être formellement 

 exclues de cet écoulement naturel et soumises à un emmagasinage ou à 

 une décantation forcée? Si la pente naturelle porte toutes les impuretés 

 des cours particulières dans les ruelles du village, dès lors les ruisseaux 

 mal pavés et sans pente régulière se convertissent en cloaques putri- 

 des, que viennent seules délayer les pluies d'orage. Si !a pente natu- 

 relle f st indiquée v^ers le cours d'eau ali'nen taire, il est loisible à cha- 

 cun d'y laisser écouler ses produits les plus infects. Particuliers, 

 industriels et municip;ililés mettent religieusement à profit cette tolé- 

 rance légale. La loi aidant, il paraît très-simple d'empo'sonner impu- 

 nément les sources d'alimentation publique, il ne vient à l'esprit de 

 personne de trouver antisociales de pareilles tolérances. Versez le 

 contenu d'un vase impur dans un baquet ou un abreuvoir d'eau dé- 

 posé à une porte,, la loi vous punit; versez le contenu de cemêmevase 

 immédiatement au-dessus de l'endroit où l'on puise l'eau destinée à ce 

 baquet ou à cet abreuvoir, vous vous trouvez dans votre droit. Est-ce 

 logique? 



Cet empoisonnement public et particulier ne trouve d'autre obsta- 



