130 LES REBOISEMENTS DU PUY-DE-DOME. 



et si féconde, on était parvenu à reboiser 1879 hectares de ter- 

 rains communaux. C'était plus de cent hectares par an. Résultat 

 inespéré, si on tient compte de l'exiguïté des ressources, et qui sera, à 

 tout jamais, honorable pour la Société à qui en revient l'initiative et Je 

 mérite. 



A partir de cette époque, la tâche F.e trouve singulièrement facilitée. 

 Sous l'influence de la nouvelle loi, le but poursuivi par la Société se 

 trouve virtuellement atteint. Le reboisement peut marcher à grands 

 pas; au3si vite, du moins, que le lui permettra l'extrême modicité du 

 budget forestier. 



Toutefois si l'Etat s'était attardé dans sa tâche, il est juste de recon- 

 naître, qu'à défaut de crédit, il accordait, avec le concours des agents 

 forestiers, une subvention inappréciable. 



C'est, en effet, sous la direction et par les soins de l'inspection des 

 forêts de Clermont que, dès le premier joor, les travaux ont été pré- 

 parés, commencés, poursuivis. 



Déjà, dans ces montagnes, croissaient spontanément le Sapin argenté, 

 le Hêtre et le Pin d'Auvergne, cette variété du Pin sylvestre et du 

 Pin à crochet, qui semble particulière au pays. Mais cette dernière ne 

 dépasse pas les altitudes moyennes, et dans les régions supérieures, 

 l'expérience démontrait que, faibles et délicats dans leur jeune âge, le 

 Sapin et le Hêtre ne pouvaient prospérer, sans un abri, difficile à leur 

 donner, dans les peuplements artificiels. Des essais eurent lieu pour 

 les suppléer. Des espèces plus rustiques furent importées, et aujour- 

 d'hui le Pin sylvestre et surtout l'Epicéa, qu'en Suisse on rencontre à 

 plus de 2,000 mètres, paraissent à juste titre appelés à prendre dans 

 vos reboisem.ents, et préférablement à d'autres essences, une extension 

 considérable. 



Dans les montagnes, les conifères résineux ont, à mon avis, sur les 

 espèces feuillues, de nombreux avantages qui les recommandent à la 

 prédilection des forestiers. Ils utilisent les sols les plus arides, croissent 

 vigoureusement sur les cimes les plus élevées, couvrent le sol d'un 

 épais détritus et donnant, proportionnellem.ent, plus de bois utile que 

 de branches, arrivent à créer des richesses considérables. C'est ainsi 

 que dans les Vosges et le Jura, on cite des hectares de sapins qui valent 

 jusqu'à 50,000 fr. 



Pour ceiiQ contrée, l'infertilité naturelle du sol s'aggravait encore 

 de l'extrême variabilité do climat, et des froids excessifs ou des cha- 

 leurs torrides venaient alternativem.enî anéantir ou, tout au moins, com- 

 promettre les jeunes peuplements. Pour obvier à ce redoutable incon- 

 vénient, il a fallu recourir aux modes les plus divers, selon la nature du 

 sol et l'état de la surface. C'est ainsi que, dans les terrains volcaniques, 

 sur la lande rase et le sol dénudé, les semis à la volée ont été préférable- 

 tnent employés, tandis que, dans les schistes et les granits, on a dû recou- 

 rir aux semi 8, par bandes alternes ou par potets, selon que la roche affleu- 

 rait le sol ou qu'elle était à quelque profondeur. La plantation, qui était 

 plus chère, était aussi moins sûre, et le plus souvent n'a servi qu'à 

 regarnir les éclaircies. D'ailleurs, les plants fournis par le commerce 

 laissaient à désirer. Pour remédier à leur insuffisamie et à leur prix 

 élevé, l'administration forestière a fait établir, sur des terrains dépen- 



