14à LOI DU DÉVELOPPEMENT DU GERME DANS L'CËUF DU VER A SOIE. 



ensuite en avril, ces germes de chenilles périssent, comme les germes des vers à 

 soie, par l'action régressive du froid. 



M. Antony Gelot a envoyé en 1866, à seize éducateurs d'élite de la Provence, 

 des graines d'Amérique du Sud; toutes les graines ont été mises à une incubation 

 régulière en mai ou avril, pas une seule n'a éclos, parce qu'elles n'étaient pas 

 viables, n'ayant pas subi l'influence de l'hiver. Nous pouvons donc affirmer que 

 dans la première période le germe étant fécondé et vivant, mais non viable, l'éclo- 

 sion ne peut avoir lieu, soit par la chaleur d'une incubation réguhère, soit par la 

 chaleur au soleil, soit par la cnaleur des poêles. 



C'est dans la période d'apogée que le germe devient viable, mais il faut pour cela 

 qu'il subisse l'impression du froid. C'est parce qu'elles n'ont pas subi l'impression 

 du froid à l'époque voulue, que les graines d'Amérique du Sud n'éclosent pas à l'étuve 

 et qu'elles éclosent partiellement, lentement et irrégulièrement sous l'impression 

 du froid insuffisant des caves. Pondues dans l'Amérique du Sud en octobre, c'est-à- 

 dire au printemps améjicain, ces graines auraient subi la chaleur de l'été améri- 

 cain qui commence en décembre, puis de l'automne qui commence en mars et finit 

 en mai, puis de l'hiver, qui commence en juin, dure juillet et août, et auraient 

 éclos normalement en septembre ou octobre, c'est-à-dire au printemps américain 

 du Sud ; au lieu de cette rotation naturelle, nous les amenons en Europe à travers 

 l'Océan, elles arrivent dans l'hiver ou après l'hiver, sans passer par l'été et l'au- 

 tomne. Si elles arrivent en hiver, elles n'ont que 100 à 120 jours, elles ne sont pas 

 assez vieilles pour devenir viables par le froid; les graines ne peuvent devenir 

 viables par le froid que lorsqu'elles ont 180 à 210 jours. Elles voudraient de la 

 chaleur et nous leur donnons du froid; après l'hiver, c'est-à-dire en avril et mai, 

 elles ont 210 jours, soit 7 mois, elles peuvent devenir viables si on leur donne du 

 froid; mais au lieu du froid qu'elles réclament, nous leur donnons la chaleur des 

 étuves, soit 20 à 25 degrés ; à cette violation flagrante de la loi physiologique, la 

 nature répond par la non éclosion de la graine, donc le germe reste vivant et fécondé^ 

 mais ne devient J9a5 viable. Exposée à la température de 11 et 12 degrés Béaumur 

 des caves, cette même graine devient viable, éclot irrégulièrement et lentement, et 

 les vers qui en proviennent deviennent morts-flats à la 3^ ou 4" mue. Celui qui a 

 dit que Dieu faisait l'éducation de l'homme avec les bêtes a dit une grande vérité ; 

 cette magnifique expérimentation des graines d'Amérique exportées en Europe, si 

 clairement exposée par M. Antony Gelot dans son rapport à la Société d'acclimata- 

 tion, nous permet d'affirmer trois choses : la première, qu'en période ascendante la 

 graine n'éclot pas ; la deuxième, que le froid est nécessaire pour rendre le germe 

 viable ; la troisième, qu'avec le froid insuffisant des caves, soit 11 et 12 degrés, le 

 germe devient viable, mais contracte le principe de la flacherie, c'est-à-dire de cette 

 maladie qui fait les plus grands ravages depuis 5 ou 6 ans dans nos magnaneries et 

 dont la cause première était inconnue. La nécessité de l'impression du froid pour 

 rendre viable le germe qui est fécondé et vivant, mais non viable, explique les pro- 

 cédés usités en Chine et au Japon depuis des siècles ; ces procédés, révélés en Eu- 

 rope par le père du Halde. exposés par Stanislas Juhen, consistent : 



1° A exposer, en fin décembre et janvier, les graines à la gelée, à la neige, à la 

 pluie, au tonnerre et aux éclairs, dans des corbeilles placées sur les toits; 



2° En des bains prolongés pendant 12 jours environ dans de l'eau de chaux, de 

 l'eau salée, l'eau courante des rivières. 



Ces procédés, qui ont été expérimentés avec succès par la Société d'agriculture 

 de l'Ain, prouvent d'une manière irrésistible, non-^seulement que la graine peut 

 supporter des températures de 12 à 13 degrés sous zéro, à l'air libre, ou des bains 

 froids à quelques degrés au-dessous de zéro, prolongés pendant 12 jours, mais 

 encore que le froid est absolument nécessaire pour tremper la graine, c'est-à-dire 

 produire la viabilité du germe. 



Les Syriens de la plaine qui portent leurs graines dans les montagnes du Liban 

 en octobre, qui les y laissent tout T/iwer jusqu'à fin mars, hivernent rationnellement 

 leurs graines. 



Les Japonais qui font leurs graines dans les provinces du Nord et non dans les 

 plaines chaudes et humides, qui exposent leurs graines au froid de l'hiver, qui ne 

 les prennent qu'en mars, suivent un hivernage rationnel, c'est-à-dire conforme aux 

 nécessités du développement physiologique du germe. La vitalité des races syriennes 

 et japonaises s'explique par cet hivernage rationnel, par la petitesse de leurs éduca- 



