BIBLIOGRAPHIE AGRICOLE. 153 



qui rend d'excellents services partout où on sait bien s'en servir, qu'il 

 est économique et tout spécialement le moyen de chauffage et la source 

 de puissance mécanique des pays les plus pauvres. 



A. Remy. 



CONCOURS DÉPARTEMENTAL DE LA SOCIÉTÉ D'AGRICULTURE 



DE LA DORDOGNE 



La réunion annuelle ambulante de la Société départementale d'agriculture, 

 sciences et arts de la Dordogne, a eu lieu les 20 et 21 août dernier, dans la pe- 

 tite commune d'Echourgnac, en pleine Double, c'est-à-dire dans la contrée la plus 

 malsaine et la plus deshéritée du Périgord, immense surface marécageuse d'envi- 

 ron 30,000 hectares que des personnes dévouées se sont donné la mission de ré- 

 générer et d'assainir. Depuis 1865, un Comice central formé d'hommes intelligents 

 y porte la lumière et s'est mis résolument à l'œuvre ; depuis plusieurs années, 

 l'Etat et notre Conseil général consacrent des fonds importants à l'ouverture dans 

 ce pays de nombreuses routes et au règlement de ses eaux stagnantes ; depuis dix- 

 huit mois, une vaillante colonie de religieux trappistes est venue dresser ses tentes 

 sur cette terre désolée et a entrepris d'y ramener la vie par le travail et le conseil. 



Notre Société départementale qui pousse de toutes ses forces à l'accomplissement 

 de l'entreprise utile hardiment commencée sous ses auspices, avait décidé que son 

 concours annuel, qui va d'arrondissement en arrondissement, se tiendrait cette fois 

 dans le centre même de la Double, pour montrer l'intérêt qu'elle prend à son sort 

 et lui donner tout à la fois encouragements et exemples. Cette idée favorablement 

 accueillie, comprise de tous, réunissait toutes les chances de succès. De très-nom- 

 breux concurrents, venus de tous les points de la Dordogne, s'étaient donné ren- 

 dez-vous à Echourgnac où devait accourir une foule immense de visiteurs. Une 

 véritable ville de toile et de bois était en train de s'édifier sous l'impulsion inces- 

 sante de MM. Je docteur Piottay, deMussidor, et de M. le baron d'Achar de Saint- 

 Sand, l'infatigable et ardent secrétaire-général du Comice local, doué tout à la fois 

 d'une force de volonté et d'une capacité vraiment hors ligne. Il n'était pas douteux 

 que nous allions avoir la plus belle et la plus utile fête agricole que nous eussions 

 jamais eue, mais tout est venu paralyser nos efforts, entraver notre action. 



La sécheresse, d'abord, en réduisant les fourrages à peu de chose et contraignant 

 à sacrifier beaucoup d'animaux, la maladie ensuite en clouant sur leur lit de dou- 

 leur grand nombre de personnes, ont commencé dès le mois de juin à jeter l'in- 

 décision dans les esprits, à déterminer même plusieurs de nos principaux prati- 

 ciens à se retirer de la lutte. Enfin la guerre a mis le trouble au comble, le deuil 

 dans trop de familles, si bien qu'il a été sérieusement question de supprimer le 

 concours. Mais les préparatifs étaient trop avancés ; on ne pouvait se résoudre à 

 rendre sans objet les sacrifices nombreux faits en vue de cette solennité par les ha- 

 bitants, et la victoire paraissait alors devoir nous sourire. On a donc pris le parti 

 de donner suite au projet d'exposition, mais sans aucun apparat. Dès lors il était 

 certain que l'importance du tournoi serait beaucoup diminuée ; néanmoins il nous 

 restait encore de grands éléments de succès, lorsqu'un incident fâcheux est encore 

 venu se placer à la traverse. Les lettres d'admission confiées à un expéditionnaire 

 ont été oubliées sur son bureau, d'oîi elles ne sont parties que trop tard pour que 

 beaucoup d'intéressés pussent les recevoir h temps. 



Tout se réunissait ainsi contre nous, et cependant l'exhibition a, contre les pré- 

 visions générales, réussi de manière à prouver la vitalité, les progrès immenses de 

 notre agriculture périgourdine. Nous n'étions pas cependant encourages par les li- 

 béralités du ministère d'alors qui, par nous ne savons quels conseils, avait jugé con- 

 venable de nous enlever près du tiers de nos associations habituelles et de nom- 

 breuses médailles, exemple suivi par le maréchal Vaillant, dont nous n'avions pu 

 recevoir notre grande médaille d'or accoutumée. Vraiment on se serait découragé 

 pour moins que cela. Nous n'y avons pas songé ; nous avons, suivant l'expression 

 vulgaire, fait contre mauvaise fortune bon cœur. Et nous avons été suivis. 



Si les animaux de l'espèce bovine étaient un peu moins nombreux que de cou- 

 tume, vu l'abctention de nos premiers éleveurs découragés par le manque de nour- 



