212 CHRONIQUE AGRICOLE (20 AVRIL 1871). 



« L'hiver a été très-rude et très-long, dans ma région, cette année. Le thermo- 

 mètre est descendu jusqu'à — 15 et — 18°. Les dravières sont gelées complètement. 

 Les blés sont gelés aussi ; il ne reste que très-peu de champs oii il y ait encore 

 quelques plantes d'apparence chétive. Je ne me rappelle pas avoir jamais vu les 

 blés geler aussi complètement que cette année. Quelques cultivateurs en ont res- 

 semé en lévrier ; d'autres ont semé du blé de printemps. Mais il était difficile d'en 

 trouver de la semence; et de plus le prix en était fort élevé. La plupart réense- 

 mencent avec de l'avoine, de l'orge ou des betteraves. On a beaucoup perdu 

 cette année, sur la récolle de celte dernière plante. Il y en a encore beaucoup 

 de gelées. Les sucreries ayant fonctionné fort tard par suite de l'arrivée des 

 Prussiens, on n'a pas pu tout conduire avant les gelées. Il en est resté beaucoup 

 sur place après l'arrachage; les cultivateurs, fort préoccupés de l'invasion, 

 n'osaient trop montrer leurs attelages de peur des réquisitions qui enlevaient 

 chevaux et voitures ; les Prussiens souvent ne se gênaient pas pour ren- 

 voyer le conducteur en gardant l'attelage. Cependant, après les premiers pas- 

 sages, l'ordre s'est un peu établi dans les réquisitions, et les craintes des habi- 

 tants se sont un peu apaisées. On s'est peu à peu remis au travail. On a fait quel- 

 ques silos de betteraves, pour les donner au bétail, dans le cas où les sucreries 

 ne fonctionneraient pas. Enfin, les cultivateurs ayant traité ont pu livrer les 

 leurs dans le cours de l'hiver en subissant une réduction de prix, ou en allant 

 chercher de la houille pour la fabrication du sucre, ce qui a beaucoup diminué 

 le produit en argent de la récolte. 



« Dans le Nord et l'Aisne, où j'ai voyagé comme mobile, il y a eu aussi beau- 

 coup de betteraves gelées ; j'y ai vu des champs entiers qui n'étaient pas récoltés 

 à la fin de l'hiver. Les blés de ces contrées sont aussi fort maltraités de la gelée 



« Dans mon village, le typhus des bctes à cornes n'a pas fait apparition; mais 

 dans beaucoup de communes voisines il a fait un grand nombre de victimes. 



(i On se souviendra de ces deux années : 1870, sécheresse exceptionnelle; 

 récolte de foin presque nulle; très-peu de paille, semis de foin artificiel manqué, 

 invasion des Prussiens, enlevant des chevaux et du bétail ; réquisitions de blé, 

 avoine, farine, paille, foin, pommes de terre, etc.; désolation et ruine dans une 

 grande partie de la France. — 1871, hiver très-long et très-rigoureux, gelant 

 les blés presque complètement; peste bovine, et qui sait si nous n'aurons pas 

 encore d'autres fléaux? Nous ne sommes pas encore à la moisson! 



« Tel est le bilan de nos contrées de l'Est et du Nord. 



« Les avoines, semées il y a une quinzaine de jours, lèvent. On sème en ce 

 moment les orges. Ce sont les seules céréales que nous ayons pour nous fournir 

 le fourrage (sauf la luzerne) et la paille l'année prochaine. Les prairies natu- 

 relles étant très-rares et ne donnant souvent qu'un faible produit, on commence 

 à semer les betteraves. Les pommes de terre sont plantées. » 



Voici maintenant sur les récoltes les plus importantes du Midi, 

 c'est-à-dire sur les blés, les fourrages, les oliviers, les vignes, les 

 arbres fruitiers, les vers à soie, des détails très-intéressants que nous 

 envoie de Buis-les-Baronnies (Drome), M. Marcel Marre à la date 

 du 16 avril : 



(' Les champs de blés d'automne paraissent avoir échappé à l'influence de 

 l'hiver long et rude que nous avons subi ; ils étalent des plantes abondantes et 

 vigoureuses qui permettent de rêver à une bonne récolte. Les blés de redouble- 

 ment, semés sur le chaume avec plus d'abondance que les années antérieures, 

 ne cèdent rien aux emblavures ordinaires sous le rapport de la force de la 

 végétation. 



« Les prairies souffrent de la sécheresse persistante et n'apporteront, à la 

 première coupe, on le craint fort, qu'une quantité de fourrages bien inférieure 

 aux besoins de la consommation ordinaire. Ce sera peut-être la reproduction de 

 la pénurie de l'année dernière, qui força de décimer d'abord et de démonter 

 ensuite les étables à moutons d'hivernage, en imposant en décembre une vente 

 forcée à vil prix et un remplacement actuel, difficile et onéreux. 



« L'hiver a concentré sa terrible influence sur nos vergicrs d'oliviers, surtout 

 en Provence, où l'on voit un très-grand nombre d'arbres aux feuilles blanchies 



