CHRONIQUE D'APICULTURE. 247 



Le printemps a débuté merveilleusement pour les abeilles, la floraison 

 a été magnifiquement abondante, la chaleur a multiplié le suc dans les 

 fleurs. Aussi les abeilles ont-elles de bonne heure commencé à travail- 

 ler avec ardeur. Elles arrivaient nombreuses à la ruche, chargées de pol- 

 len. J'ai compté qu'en moyenne il en venait vingt-cinq par minute, ce 

 qui fait quinze cents par heure, environ quinze mille par jour. On 

 peut juger par ces chiffres du travail qui se produit dans une ruche. Il 

 est entendu aussi que l'apport est d'autant plus grand que la popula- 

 tion de la ruche est plus nombreuse, que l'apier se trouve placé dans 

 une contrée riche en plantes mellifères. 



Ces plantes sont : le thym, l'origan, lasariette, le serpolet, le bau- 

 me, la lavande, le romarin, la sauge, la mélisse, le trèfle, la giroflée, 

 les flambes, la violette, le soleil vivace, les lis, les jasmins, les roses, les 

 passe-velours, le basilic, le genêt, le pavot, le mélilot blanc, les mille- 

 feuilles et toutes les fleurs odoriférantes. 



Parmi les arbres nous citerons : les saules marsaults, tous les arbres 

 à fleurs blanches: amandiers, pruniers, pommiers, pêchers, cerisiers, la 

 Sainte-Lucie, le chèvrefeuille, le laurier, le lilas, etc. 



Et comme plantes agricoles, nous mettons en première ligne les 

 trèfles, les luzernes et le sainfoin, les pois, les vesces, les moutardes et 

 les sarrasins. 



Les cultivateurs de la Beauce devraient d'autant mieux se livrer à 

 Tapicullure, qu'ils cultivent pour les besoins de la ferme beaucoup de 

 sainfoin et de luzerne. Le sainfoin fournit un miel de première qua- 

 lité, qui est très-blanc, d'une odeur agréable et d'un goût délicieux. 

 On sait aussi que les abeilles servent à la fécondation des plantes. 

 Darwin a découvert que les visites des abeilles sont nécessaires pour 

 fertiliser quelques espèces de trèfle : ainsi 20 têtes de trèfle hollandais 

 [irifolium repens) donneront 2,250 graines, tandis que 20 autres têtes 

 protégées contre les abeilles n'en donnèrent pas une. De même 

 100 têtes de trèfle rouge {trifolmm pralense) produisirent 2,700 graines, 

 mais le même nombre de têtes que ne purent visiter les abeilles 

 n'en produisit aucune. Quant aux trèfles rouges, ils ne sont visités 

 que par les bourdons, les abeilles ne pouvant pénétrer jusqu'au fond 

 delà corolle et par conséquent atteindre le nectar qu'elle renferme. 



Il est inutile d'insister plus longtemps sur les ressources que l'in- 

 dustrie apicole peut offrir à l'agriculture; elles sont assez générale- 

 ment connues, quoique beaucoup d'apiculteurs ignorent les observa- 

 tions de Darwin. Ce qu'il importe de savoir ou de ne pas oublier en 

 ce moment, c'est que si quelques ruches paraissent inactives en cette 

 saison, si l'on ne compte que quelques butineuses qui sortent et 

 rentrent à des distances éloignées, souvent même sans rapporter du 

 pollen, et qui hésitent à rentrer dans la ruche, il faut marquer ces 

 ruches, ou mieux encore les visiter immédiatement, s'il est possible ; 

 elles sont sans doute orphelines ou sur le point de l'être ; ce qu'il y a 

 de mieux à faire, comme le conseille l'abbé Sagot, c'est d'y introduire 

 im cadre pourvu de couvain de tout âge, et le dommage sera bien vi te 

 réparé, il est bon de marquer également par un signe quelconque les 

 ruches les plus actives, car c'est de celles-ci qu'on pourra extraire u n 



