EFFETS DES FROIDS DE L'HIVER 1870-71. 27o 



il pourra y avoir là des ressources, non pour l'année présente, non 

 pour celle qui suivra, mais pour l'avenir. 



Ces faits regrettables ne sont pas, comme on pourrait le penser, 

 entièrement nouveaux pour nos contrées. Us ressortent au contraire 

 de la nature de notre climat, et, sans entrer dans des délails que ne 

 saurait comporter cette note, nous pouvons citer, comme les ayant 

 également éprouvés, les années 1613, 1624, 1628, 1677, 1694, 1697, 

 1700, 1729, 1748, 1766, 1789, 1793, 1799, 1830. A ces époques-là, 

 comme de nos jours, ce qui a tué la vigne, ce sont bien, au fond, les 

 basses températures observées , mais avec le concours désastreux et 

 subit des gels et des dégels : circonstances éminemment aggravantes 

 en ces sortes de cas, auxquelles s'ajoute encore le défaut de neige; 

 circonstances infiniment plus rares sous les climats plus froids, mais 

 plus réguliers que le nôtre. 



Pendant l'hiver de 1870-71, nous avons eu quatre séries de froids 

 bien distinctes : 



1° Celle du 2 au 10 décembre, avec minimum de — 9", le 6, et 

 deux jours, les 6 et 7, pendant lesquels la gelée a été incessante; 



2'' Celle du 23 décembre au 3 janvier, avec minimum de — 1 j^, 

 le 31 décembre, et douze jours pendant lesquels la gelée a été in- 

 cessante. Ce fut le 27 que la Garonne commença à charrier des gla- 

 çons ; 



3*" Celle du 12 au 16 janvier, avec minimum de — 6'', le 15 ; 



4" Celle du 26 au 30 janvier, avec minimum de — 3", les 20 et 30, 

 et quatre jours pendant lesquels la gelée a été incessante. 



La première des séries de froid, du 2 au 10 décembre, s'établit, 

 après un mois de novembre, qui avait donné une hauteur d'eau de 

 pluie de 203"'''. 4; mais dès le 4, une hauteur de neige de 43"'^ enve- 

 loppa la terre comme dune couverture^ afin, selon les expressions du 

 Psaimiste, de r empêcher de se refroidir. Dès lors, il est probable que 

 ce ne fut pas en ce moment que se manifestèrent, pour la vigne, les 

 accidents que nous constatons aujourd'hui, bien que le 26 la glace eût 

 déjà 38""" d'épaisseur. 



Après le dégel complet qui eut lieu le 1 1 décembre, par une tempé- 

 rature maximum de +6% survinrent des pluies qui donnèrent une 

 hauteur d'eau de 37""'. Survinrent aussi des températures de 

 + 14, 4- 13 et + ir. Mais le 23, le froid se manifesta de nou- 

 veau pour durer jusqu'au 3 janvier, donnant des expressions de — 9, 

 — 10 et jusqu'à — 11", d'abord sans neige, puis avec le faible concours 

 de celle qui tomba dans la nuit du 24 au 23 et dans celle du 29 au .lO. 

 Évidemment, ce dut être alors que les vignes souffrirent. Ces seconds 

 froids venaient après des pluies abondantes, après des températures 

 relativement très-élevées, avec des neiges insuffisantes pour atténuer 

 leur âprelé. Peut-être aussi faut-il voir un complément à ces souffran- 

 ces dans les froids de la troisiè.oe série, 12 au 16 janvier, et dans 

 ceux de la quatrième, 26 au 30 du même mois, moins forts que les 

 précédents il est vrai, mais venus aussi, les uns et les autres, après 

 d'abondantes pluies et sans accompagnement de neige. 



Une oi)servation qu'il nous fut possible de faire pourrait j)eut-ètre 

 jeter quelque jour sur ces faits. Sur une muraille assez abritée, nous 



