311 CHRONIQUE AGRICOLE (2T MAI 1871). 



en échauffe de ^'illa.cres alsaciens repris à l'Allemagne, ne sauraient 

 être consolés de leur malheur parla pens(^e que d'autres ont le bonheur 

 d'être H'ndus à la France. Les puissants continuent à se faire un jeu 

 des désirs et des droits des populations. 



Ces comhinaisons diplomatitiues, où les populations voient toute 

 leur situation matérielle et morale bouleversée par un trait déplume, 

 rappellent les époques les plus funestes de l'histoire. Qui aurait jamais 

 pu penser qu'au dix-neuvième siècle, le cultivateur qui laboure son 

 champ ne pourrait pas être assuré de continuer à vivre sous la loi que 

 ses ancêtres avaient coutrilmé à fonder? Le respect de la pn^priété est 

 ainsi atteint gravement, et par ceux-là mêmes qui, comme le chancelier 

 allemand, se posent en champions de la légitimité. Si une guerre nou- 

 velle doit'donc éclater à 1 échéance de (juelques années seulement, il 

 faut que l'agriculture soit mise en élat, par de bonnes voies de com- 

 munications et par desinstruments decullure perfectionnés, de pouvoir 

 toujours rapidement mobiliser ses produits pour les soustraire aux 

 armées envahissantes, et pour les l'aire servir à la défense du pays; ces 

 deux conditions n'étaient pas remplies l'an dernier, et cela est cause, 

 en o^rande partie, de nos revers. Pour vaincre, il faut être préparé à la 

 vicU)ire. Soyons bien persuadés aujourd'hui que nous commençtms 

 seulement une trêve, et celte conviction servira déjà à nous garantir la 

 possibilité de rendre à la France la haute situation qu'elle a perdue. 



L'achèvement de la guerre civile aura pour l'agriculture des consé- 

 quences plus avanlaueuses que la paix précaire de 1871. Sans doute, 

 c'est au prix des plus abominables sacrilices que l'ordre a pu être 

 rétabli à Paris, et l'on doit gé nir de ces immenses hécatombes d^' vic- 

 times de ces horribles incendies, de toutes ces barbares destructions, 

 qui dépassent les plus lugubres souvenirs laissés par l'histoire. Mais, 

 au moins, ont disparu pour toujours cette prétention de subordonner les 

 populations rurales aux populations de quelques grandes villes, et 

 cette funeste idée que les classes ouvrières peuvent être émancipées 

 par des révolutions sanglantes, au lieu de tout devoir au travail et au 

 progrès se développant librement. Depuis longues années, on avait 

 administré la France de manière à exaller la vie urbaine aux dépens de 

 la vie rurale, on vient de voir où pouvait mener cette conduite du gou- 

 vernement. Il faut désormais ramener dans les cantons toutes les ins- 

 titutions qu'on avait concentrées dans les grandes villes, en leur don- 

 nant les proportions appropriées au service qu'il faut en attendre; il 

 importera surtout de s'attacher à faire que l'impôt soit, autant que 

 possible, dépensé au sein et au profit des populations qui le payent. Les 

 <M-andes' a""lomôrations ouvrières sont nécessairement le foyer de 

 tous les désordres et de toutes les mauvaises passions. C'est parmi 

 elles que se sont recrutés les partisans de la funeste Commune de Pa- 

 ris. Pour reconstituer la disciplinedes hommes, il faut s'attachera mul- 

 tiplier les petits groupes où les familles se connaissent et rivalisent par 

 les bons exemples. C'est dire que le pays doit être réorganisé au point 

 de vue rural et non pas au point de vue citadin. L'agriculture cessera 

 d'être en antagonisme avec l'industrie; elle en deviendra, au contraire, 

 solidaire. Si les horribles tueries humaines, dont no.us sommes les té- 

 moins consternés, doivent avoir ce résultat final, on pourra dire que la 



