UN BON LÉGUME FOURNI PAR UNE MAUVAISE PLANTE. 325 



man — qui avait affirmé d'avance que la chose devait être mauvaise, 

 a été la première à donner son vote approbatif. Il est vrai que cette 

 opposition ne compte aucun avocat, parmi ses membres; aussi ofFre- 

 t-elle ce curieux phénomène psychologique, que pour elle 2 et 2 

 font toujours 4. 



Le nom, on veut savoir le nom. Je le dis. Exclamations, étonne- 

 ment, rires. Réclamation de l'opposition qui me fait observer, non sans 

 raison, qu'avec une plante que le bétail lui-même ne mange qu'en re- 

 chignant, et poussé par la faim, j'aurais dû faire une première expé- 

 rience sur des chiens. Je me rejette sur des considérations botaniques 

 et chimiques, surl'efTet de la cuisson, etc. ; mais, au fond, jene suis pas 

 complètement rassuré, et le lendemain matin, j'éprouve un véritable 

 soulagement en retrouvant tout mon monde frais et dispos après une 

 excellente nuit. • 



Depuis ce jour, nous en mangeons régulièrement trois ou quatre 

 fois par semaine, et toujours avec plaisir et sans nul inconvénient. 



Il s'agissait maintenant de le faire accepter par mes gens. La chose 

 offrait plus de difficultés. On aime peu les innovations dans nos cam- 

 pagnes. Puis, la mèche avait été éventée. Le malheureux mets se pré- 

 sentait déconsidéré d'avance par un nom méprisé. L'accueil fut glacial. 

 Si je l'avais prôné et recommandé, on n'y aurait pas touché Je ne dis 

 mot. On y goûta et on vida le plat, tout en déclarant que ce n'était pas 

 fameux. Cependant, quelques jours après, plusieurs voisins vinrent 

 demander la permission de cueillir de ces plantes dans mes blés et 

 mes orges, et s'informèrent de la manière de les accommoder. 



Elle est fort simple. On procède exactement comme pour les épi- 

 nards. On fait cuire à l'eau ; on retire, on laisse égoutter, on hache 

 menu, puis on accommode au beurre, à la graisse ou au lait, avec ou 

 sans liaison. Quand la plante est très-jeune, on prend tout. Dès que 

 les tiges sont un peu dures, on ne prend que les feuilles dont on en- 

 lève même la grosse nervure. On fait cuire au moins une heure et 

 même plus si la plante est en fleur, et surtout a été fortement insolée. 

 Voici maintenant ce que j'ai trouvé : simplement assaisonné avec 

 du sel, le mets est mangeable; avec du beurre ou de la graisse, il est 

 bon; avec du jus de viande et surtout une liaison, il est excellent. 

 Pour moi il est supérieur aux opinards à cause d'une légère saveur 

 qui le relève. 



En vous adressant cette note, je ne me dissimule pas, mon cher col- 

 lègue, que je choque des idées reçues dans un certain monde. On 

 trouvera inconvenant qu'un homme qui a l'honneur d'appartenir à un 

 grand établissement de haut enseignement s'étende sur des détails 

 de cuisine. 



Je n'ai pas àm'excuser, et d'avance j'accepte d'un cœur léger criti- 

 ques et sarcasmes, en songeant à tant de pauvres familles qui, aujour- 

 d'hui, — et cela durera peut-être loni! temps encore — eu sont rédui- 

 tes au pain et à quelques bribes de lar 1 pour toute nourriture, et qui, 

 dans la plante que je signale, trouveront pendant huit mois de l'année 

 et gratis, un aliment sain et agréable. Vous le savez, les questions d'ali- 

 mentation jKtpnlaire out l'importance des grandes questions sociales. 

 Au moment de clore ma lettre, je m'aperçois que j'ai oublié de vous 



