SÉANCES DES AGRICULTEURS DE L ASSEMBLÉE NATIONALE. 363 



fait? non certainement, car la responsabilité ainsi divisée n'existe réellement 

 plus. En un mot, on peut dire que plus la matière à inspecter diminuait, plus 

 les inspecteurs augmentaient, Iledisons-le encore, la grande erreur du direc- 

 teur général des liaras, pendant les dernières années de l'Empire, a été de 

 croire qu'on peut faire le même cheval parlent. On envoyait les plus médiocres 

 étalons de la Normandie dans le Midi ; de là des produits qui perdaient l'élé- 

 gance de la mère et ne conservaient pas les qualités du père. Enfin, en ce qui 

 concerne les courses, ce critérium de la valeur du cheval de pur sang, en dimi- 

 nuant la distance et les poids, on n'a plus eu dans les chevaux soumis aux 

 épreuves que des instruments de jeu. C'est le contraire qu'il aurait fallu faire 

 pour avoir le reproducteur bien membre, utile, tel, en un mot, que l'éleveur le 

 réclame instamment. 



Nous venons de dire, continue M, Desbons, les fautes que, selon nous, a com- 

 mises le général Fleury; il a pris aussi quelques bonnes mesures qu'il est juste 

 de signaler. Il a institué les primes à distribuer aux pouliches de trois ans ; s lillies 

 en mai, elles pouvaient sans inconvénient subir l'épreuve en août. Elles étaient 

 toujours conservées lorsqu'elles étaient primées; on les fixait ainsi au sol. Cette 

 mesure était excellente, mais, dès la seconde année, les primes étaient suppri- 

 mées pour cause d'insuffisance dans le budget, et pour payer le personnel exa- 

 géré dont nous parlions tout à l'heure. Une autre mesure favorable fut celle 

 consistant dans les encouragements donnés aux petits hippodromes. Elle fut due 

 à l'initiative de M. de Bourgoing. Bien des hippodromes furent créés ; ils vinrent 

 dans le Midi remplacer fort heureusement les spectacles tauromachiques si 

 regrettables à tous les points de vue. Les courses plus répandues entretiendront 

 l'amour du cheval, ce à quoi on ne saurait trop s'appliquer, puisque presque 

 partout, chose triste à dire, l'élevage se fait à perte. 



La situalion actuelle est donc très-fàcheuse. Gomment en sortir? Telle est la 

 question que la Réunion libre des agriculteurs doit se poser. Faut il demander 

 le remède à lindustrie privée ou à la réorganisation de l'administration des 

 haras? M. Desbons croit que le second moyen indiqué est préférable et le seul 

 qui puisse conduire au but. Le premier dans la situalion actuelle serait ineffi- 

 cace. Il f lut tout d'abord poser des principes pratiques et économiques. En tête 

 de ces principes il place sans hésiter le respect du sang. Il n'y a qu'un repro- 

 ducteur bien confirmé qui puisse donner ce qu'on attend de lui. Les deux repro- 

 ducteurs arabe et anglais ont une grande valeur. Dans le Midi, le sang arabe 

 prédomine; mais à des môresdéjà remarquables on peut donner du sang anglais; 

 on aura ainsi des produits se prêtant à de plus nombreux services; on au'-a le 

 cheval d'officier, de phaéton, de trait léger. C'est sur cet élevage que l'adminis- 

 tration des haras doit exercer son influence, pour le diriger dans une voie intel- 

 ligente, et ne pas le laisser s'égarer. Elle doit gagner la confiance des éleveurs 

 et se faire écouter d'eux. Pour cela, il est de toute nécessité qu'elle soit com- 

 posée d'hommes capables et sachant leur métier. Il sera indispensable aussi de 

 créer à nouveau l'étalon anglo-arabe, celui qui sortait du haras de Pompadour. 

 Enfin, on ne doit pas oublier que la sélection est un excellent moyen, préféra- 

 ble à bien d'autres, pour se procurer les reproducteurs nécessaires. Autrefois 

 les produits des étalons indigènes étaient achetés et employés pour les juments 

 d'une valeur ordinaire, et ils étaient très-sùrs. Actuellement il n'en existe plus 

 dans nos dépôts. 



11 faudra ensuite que l'administration des haras se procure des chevaux arabes. 

 Il n'en reste plus dans les dépôts (jue d'âgés, achetés dans les tribus. M. Benlivo- 

 glio, consid à Smyrne dans les dernières années, a acheté dans l'Asie Mineure 

 des chevaux de qualité inférieure qui ne seraient pas vendus plus île trois cents 

 francs, et qui d'ailleurs ont été réformés la môme année. 



En ce qui concerne le demi-sang, il est urgent de changer le mode d'encou- 

 ragement. Les courses plates sont inutiles pour lui ; c'est un cheval de commerce, 

 et, en le pré[)arantà des épreuves très-pénibles, on lui enlève une partie de sa 

 valeur. 11 u'a pas les tendons assez fort.s, et on s'expose à l'estropier. La course 

 au trot est pour lui le véritable critérium. On obtiendra ainsi des produits qui 

 pourront rivaliser avec les trotteurs américains, si supérieurs aux nôtres. M. Des- 

 bons vient dindicjuer les piincipales réformes qui, ;\ son avis, doivent être réa- 

 lisées sans délai. Il donne ensuite ({uelques chilfres justilianl les économies né- 



