384 RAPPORT SUR LE BILAN DE L'AGRICULTURE. 



gnc et qu'il ne m'était pas permis d'agrandir. Nous le répétons, l'enquête 

 avec tous ses développements sera l'œuvre de demain. L'œuvre d'aujourd'hui 

 est plus simple : elle se borne à des indications dont le seul mérite sera d'être 

 précises et exactes. 



La Sous-Commission^ pour ne pas s'égarer et rendre sa tâche plus facile, 

 a pensé qu'il était bon tout d'abord de dresser un questionnaire embrassant 

 les divers faits économiques sur lesquels elle avait à s'informer. Voici les ques- 

 tions qu'elle a posées et auxquelles il a été répondu : 



1° Quel est le stock agricole? en d'autres termes, que nous reste-t-il de la 

 récolte de 1870? 



2" Quelle est la condition des semailles de l'automne de 1870? 



3" Quel est l'état des céréales, ou plus généralement des plantes en terre? 



4" Semences, semailles et matériel agricole; 



5" Bêtes de travail; leur nombre n'est-il pas insuffisant aujourd'hui pour 

 diverses causes? 



6° Bêtes de rente : espèces chevaline, bovine, ovine et porcine. 



7° Fourrages et nourriture des animaux; comment obvier à leur rareté et 

 s'en procurer la quantité indispensable? 



Avant d'interroger les représentants des divers départements, la Sous-Com- 

 mission a pensé qu'il y avait lieu de signaler tout d'abord la pénurie des se- 

 mences et la nécessité de s'en procurer à l'étranger. Elle a donc cru qu'il y 

 avait lieu de s'adresser au commerce pour introduire dans le plus bref délai 

 des blés de printemps pour semence, et elle a demandé au Gouvernement de 

 faire acheter immédiatement en Angleterre, en Belgique et en Hollande une 

 certaine quantité de pommes de terre pour le même objet. Si la quantité qu'elle 

 a indiquée (200,000 hect.) pour répondre aux besoins présents était insuffi- 

 sante, l'opération serait continuée jusqu'à ce qu'on eût satisfait à toutes les 

 demandes. 



Quant au typhus des bêtes à cornes, qui sévit si cruellement aujourd'hui, 

 nouveau désastre venant s'ajouter à tant d'autres, la Sous-Commission insiste 

 énergiquement auprès du Ministre qui déjà, elle le reconnaît, a pris des me- 

 sures pour circonscrire ce fléau si redoutable ; elle insiste pour qu'il fasse 

 appliquer avec urgence la loi votée par le Corps législatif, qui a déjà une pre- 

 mière fois répondu pleinement à ce qu'on attendait d'elle. La Commission ne 

 se dissimule pas que cette application, par suite de l'invasion, rencontre de 

 grandes difficultés; mais c'est une raison de plus pour y veiller avec la plus 

 scrupuleuse attention. Le cattleplague, on le sait et nul de nous ne l'a oublié, 

 a causé des ravages considérables en Angleterre et des pertes se soldant par 

 un chiffre énorme, L'abatage immédiat des animaux atteints peut seul arrê- 

 ter cette redoutable épidémie, contre laquelle on ne connaît pas de remède. 

 11 ne faut pas hésiter, quoi qu'il en coûte, à employer les | mêmes moyens ; 

 sinon, le mal s'étendra, deviendra irréparable et détruira sans retour notre 

 principale richesse agricole. 



Examinons maintenant la situation de nos divers départements en les divi- 

 sant en zones où les mêmes phénomènes se sont produits. Gomme nous l'avons 

 dit, nous ne nous attacherons qu'à relever les faits principaux, de façon ce- 

 pendant à permettre à nos collègues de porter un jugement en pleine con- 

 naissance de cause. 



Mettons à part les départements envahis; nous y reviendrons bientôt, et 

 occupons-nous de ceux oii les pertes sont dues aux conditions climatériques 

 de l'année qui vient de s'écouler; année fatale qui laissera de cruels souvenirs 

 non-seulement parmi la génération présente, mais parmi celle qui nous suc- 

 cédera et qui bien jeune aura appris la dure loi du malheur. 



Dans les départements qui composent l'ancienne province de Bretagne, et en 

 descendant vers le sud-ouest, les phénomènes économiques sont à peu près 

 identiques. Cependant quelques différences, par suite de causes spéciales, 

 peuvent être signalées d'un département à l'autre, et il est utile de les distin- 

 guer. En ce qui regarde le stock actuel en céréales dans le Finistère, oîi la 

 récolte suffit et à l'alimentation de la population et à la consommation du port 

 de Brest, il sera bien difficile de répondre à cette double nécessité. Le rende- 

 ment du sarrasin et des avoines a été très-faible ; on n'a obtenu qu'une demi- 



