386 RAPPORT SUR LE BILAN DE L AGRICULTURE. 



que nous aura causées le triple fléau de la sécheresse, du typhus et de l'invasion 

 auquel nous sommes en proie. Si, pour les céréales, une bonne récolte suffit à 

 réparer, ou du moins à bien atténuer les maux causés par une récolte insuffi- 

 sante, il n'en est pas de même quand il s'agit des animaux destinés aux travaux 

 du sol ou à l'alimentation publique. Plusieurs années suffiront à peine à com- 

 bler les vides que nous avons le vif regret de constater. La culture proprement 

 dite elle-même s'en ressentira, puisque les engrais auront aussi diminué et 

 seront de qualité inférieure. 



Dans les départements appartenant au groupe normand (Manche, Calvados, 

 Orne et Eure), la récolte de 1870 a été moyenne en froment et médiocre en 

 avoine dans le premier, bonne pour le froment dans le second, mais suffisant, 

 comme d'ordinaire, à peine à la consommation locale: quant aux deux autres 

 départements, ils sont occupés en partie par les armées ennemies qui y ont 

 exercé de grands ravages. Nous en parlerons en terminant dans le paragraphe 

 que nous consacrons aux pays envahis. 



Dans la Manche et le Calvados, le stock est presque insignifiant par rapport 

 aux besoins qui se font sentir. Les troupes qu'on y a réunies ont épuisé et vidé 

 les greniers. Il faudra pourvoira l'alimentation de ces contrées. Cependant, les 

 pommes de terre sont encore assez abondantes et suffiront pour la semence et 

 la consommation; on a lieu, du moins, de l'espérer. Les ensemencements y ont 

 été retardés par la persistance de la neige sur le sol. La gelée, on devait s'y at- 

 tendre, a beaucoup nui aux récoltes en terre. 



Le matériel agricole a souffert des réquisitions, suite de l'état de guerre. Les 

 bêtes de travail sont dans une condition fâcheuse, par suite de l'insuffisance de 

 l'ahmentation. L'élevage s'est arrêté, et la diminution dans le nombre des têtes 

 destinées à la rente ou à la boucherie se fait péniblement sentir. Dans cette partie 

 de notre territoire, où l'élevage se pratique sur une grande échelle, ce fait très- 

 fâcheux n'a que trop d'importance. Les fourrages sont en très-petite quantité 

 dans les fermes, et si par malheur, le printemps arrivé, la chaleur se fait sentir 

 dès le début, il sera bien difficile d'attendre jusqu'à la pousse des herbes. Nous 

 aurions alors à enregistrer des souffrances nouvelles. Dieu veuille qu'il n'en soit 

 point ainsi ! 



Du groupe qui comprend les départements du Nord, des Ardennes, de l'Aisne, 

 de la Somme, nous entendons s'élever à peu près les mêmes plaintes, et l'on y 

 éprouve les mômes inquiétudes pour un avenir prochain. Dans l'Aisne et les Ar- 

 dennes, la récolte a été celle d'une année médiocre. Les gelées ont compromis 

 les blés en terre. Les semences sont rares, et les cultivateurs doivent sans retard 

 prendre des mesures pour s'en procurer. On peut affirmer dès aujourd'hui que 

 les chevaux restés dans les fermes après les réquisitions ne suffiront pas au 

 travail des champs. 



L'alimentation du bétail est devenue presque impossible; le foin est à des prix 

 exorbitants, et l'on n'en trouve que très-difficilement. Par suite, abatage con- 

 sidérable de bêtes de rente, augmenté encore par l'apparition du typhus dans un 

 assez grand nombre de localités de ces deux départements si rudement éprouvés. 

 Dans le Nord, cette contrée dont la richesse agricole est proverbiale et qui est 

 citée en première ligne pour ses cultures, les récoltes en terre donnent des in- 

 quiétudes; les blés, ceux surtout qui ont été semés de bonne heure, ont été 

 atteints. Quant à la réserve dans les greniers, elle pourra répondre aux besoins 

 de la consommation, n'ayant pu franchir la frontière. Le matériel a souffert des 

 réquisitions, qui n'ont que trop duré. Par les mêmes causes, les cultivateurs se 

 trouvent dans la nécessité d'acheter des chevaux pour continuer leurs travaux. 

 On a peu engraissé, la nourriture étant rare. Une partie du département du 

 Pas-de-Calais (la partie ouest) a été ravagée par l'ennemi. On trouve avec peine 

 du blé de printemps pour semence. La Somme est placée dans des conditions 

 aussi désastreuses; là encore les armées prussiennes ont réquisitionné sans pitié 

 et livré à leur cavalerie des blés non battus. Dans les parties qui n'ont pas été 

 soumises à l'invasion, les semailles se sont faites heureusement; mais l'hiver 

 rigoureux que nous venons de subir a gelé les blés. Le matériel agricole a 

 éprouvé de très-sérieux dommages. Manque presque complet de céréales et de 

 pommes de terre destinées aux semences. Les bêtes à cornes ont été prises près- 



