RAPPORT lUR LE BILAN DE L'AGRICULTURE. 387 



que partout, et les bêtes ovines, à peine nourries, ne pouvaient être vendues 

 qu'à vil prix à cause de leur état de maigreur. 



Dans le groupe qui occupe le centre de notre territoire et qui comprend le 

 Cher, la Nièvre, l'Indre, l'Allier, Saône-et-Loire, le Puy de-Dôme et le Cantal, 

 l'ennemi n'a pas pénétré ; mais les mêmes causes qui ont amené dans la plu- 

 part des autres parties de la France que nous venons de passer en revue la 

 diminution du stock, qui ont vidé les étables et qui font craindre pour l'année 

 1871 une médiocre récolte, se rencontrent encore ici, et ce serait se répéter 

 inutilement que d'y insister de nouveau. Disons seulement que le nombre des 

 bœufs de travail n'a guère varié, mais que le nombre des animaux de rente de 

 toute espèce a baissé d'environ un sixième, et que la diminution de leur valeur 

 peut être fixée au moins à un tiers, La disette des fourrages, paille et avoine, 

 a été amenée et par le déficit de la dernière récolte et par les réquisitions du 

 Gouvernement, afin de subvenir aux besoins de nos armées. Dans le massif 

 montagneux du Centre (Puj'-de-Dôme et Cantal), où la culture à la bêche joue 

 un grand rôle, l'absence des bras sera très-fâcheuse, et un grave obstacle se 

 présentera pour la culture. Les montagnes de l'Ouest ont leurs écuries dégar- 

 nies. 



Le capital agricole destiné aux travaux, aux améliorations, aux réparations, 

 et formé des économies du cultivateur ou du propriétaire du sol, a sensible- 

 ment décru par plusieurs raisons : par les pertes qu'ils ont éprouvées sur leurs 

 produits, par les réquisitions, et enfin par les impôts dont le chiffre, cela était 

 inévitable, s'est élevé dans une proportion considérable. C'est surtout le revenu 

 foncier que ces impôts atteignent. 



Descendons' maintenant vers le Midi. La sécheresse d'abord, le froid ensuite, 

 ont amené le très-fâcheux état présent qu'on est bien obligé de signaler à 

 l'attention ici comme ailleurs. 



Dans le Rhône, la différence est même, pour la production du blé, d'un quart ; 

 les semailles ont mal réussi, la sécheresse les ayant rendues trop tardives: un 

 nombre considérable de bêtes de rente ont été abattues dès le début, lorsqu'on 

 vit les fourrages manquer. Depuis, ce mouvement de vente pour la consomma- 

 tion s'est arrêté ; mais ce n'est pas exagérer que de fixer h 5 pour 100 la dimi- 

 nution de la valeur des bêtes mal nourries. Aussitôt que les premières her- 

 bes auront poussé, il sera indispensable d'abandonner une partie des prés aux 

 bestiaux. 



Les mêmes renseignements nous sont fournis sur le département de la 

 Loire. 



Dans l'Isère, qui importe habituellement, les deux tiers de la consommation 

 locale manquent. La sériculture a donné des résultats négatifs. 



Dans la Haute-Loire, le stock est déjà très-amoindri, et si la récolte prochaine 

 était médiocre, on ne pourrait compter sur des réserves qui n'existeraient plus 

 dans les greniers. Les froments ont souffert ; heureusement dans la montagne 

 les seigles ont une assez bonne apparence. Les animaux de travail sont très- 

 réduits ; on en a vendu autant que possible. Les travaux s'exécutent toutefois, 

 mais non sans peine. Pour les animaux de rente, la réduction dans le nombre 

 est plus grande encore ; elle atteint le tiers de la population bovine habituelle- 

 ment entretenue. Quant à l'espèce ovine, elle a diminué de moitié. Enfin, chose 

 plus grave, les bras font défaut pour les travaux du moment, et il serait urgent 

 qu'ils pussent être rendus sans retard à l'agriculture. 



Cette dernière observation s'applique plus particulièrement encore à l'Ardèche. 

 Les familles rurales sont menacées de la misère, si elles ne peuvent plus compter 

 sur le salaire des travailleurs absents. 



Nous ne pouvons guère que répéter ce que nous venons de dire en parlant de 

 la Lozère et de la Drôme : vides trop nombreux faits dans les écuries; essais, 

 assez restreints d'ailleurs, de transhumance pour les troupeaux, afin d'obvieràla 

 rareté des fourrages; enfin la production des engrais réduite des trois quarts: 

 tel est le bilan assez peu rassurant de ces quatre déparlements. 



Au point de vue des céréales dans les greniers, le maïs a beaucoup souffert 

 de la sécheresse. 



La situation du Tarn est plus favorable que celle des départements ses 

 voisins. 



