390 RAPPORT SUR LE BILAN DE L'AGRICULTURE. 



ovine ont élé emmenés jusqu'au dernier. Cependant, un peu à l'écart des 

 champs de bataille, on trouve encore, assure-t-on, les deux tiers de cheptels 

 qui ont pu être sauvés. 



Dans l'Aube, l'invasion a consommé une partie des réserves de grains et de 

 fourrages. 



Le département de l'Oise avait eu, l'an dernier, une bonne récolte de blé ; 

 les betteraves avaient bien réussi; les terres avaient reçu des semences plus 

 abondantes qu'en temps ordinaire, mais les réquisitions de l'ennemi ont 

 bientôt changé cet état de choses, et une gêne très-grande pour l'alimentation 

 des animaux n'a pas tardé à se faire sentir. Les pulpes de betteraves pourront 

 suppléer en partie aux fourrages consommés ou pour mieux dire gaspillés au 

 grand détriment de la contrée. 



Les notes que nous avons entre les mains constatent que les mêmes faits si 

 pénibles se sont accomplis dans l'Yonne, la Seine-Inférieure, la Sarthe, l'Orne 

 et la Mayenne. Les ressources locales sont épuisées, le stock est nul, les ani- 

 maux ont disparu, la disette est complète; ries importations sérieuses sont re- 

 connues d'une absolue nécessité, pour venir au secours de ces malheureuses 

 populations, que le pillage, l'incendie, les horreurs enfin d'une guerre que la 

 conscience des peuples flélrira dans l'avenir ont accablées sans pitié. 



Dans la Marne, les seuls grains qui restent sont ceux que les propriétaires 

 ont pu dérober aux recherches. Quant aux animaux, leur destruction a été telle 

 que les armées envahissantes ont été obligées de faire venir des Iroupeaux 

 destinés à leur alimentation propre. 



Le Doubs n'a plus que de faibles quantités de blé, d'avoine et de foin. La 

 Suisse, où tant de cœurs généreux battent pour la France, a organisé des sous- 

 criptions et des comités, afin d'aider les cultivateurs de la Franche-Comté. 

 Chaque année le département vendait pour plusieurs millions de bêtes à cornes 

 aux herbagers et aux fabricants de sucre du Nord ; il n'en possède plus aujour- 

 d'hui. Pour ajouter encore à cette lamentable situation, la peste bovine vient 

 d'éclater aux Verrières suisses. 



Un mot encore, Messieurs, et je termine : 



Yous le voyez, le mal est grand et votre Commission a regardé comme un 

 devoir rigoureux de ne vous rien dissimuler. Que de douleurs cuisantes à calmer, 

 {fue de profondes blessures à guérir ! Mais faut-il donc désespérer de l'avenir 

 de ce généreux pays qui nous est d'autant plus cher qu'il est plus malheureux? 

 Faut-il croire que le rôle de la France est, — je ne dirai pas fini, — cette pen- 

 sée-là ne peut venir à personne, — mais amoindri dans le monde? — Aucun 

 de nous ne le croit dans cette grave Assemblée des représentants de la Nation. 

 Que la paix lui soit donnée, et avant quelques années elle aura repris sa marche 

 en avant, elle aura retrouvé ses forces et reconquis sa place en Europe. Il y a 

 des peuples qui s'elfondrent et disparaissent, il en est d'autres qui ne sauraient 

 abdiquer leur mission d'initiateurs et de guides. La France est un de ces der- 

 niers. Qu'importe qu'elle touche un instant le fond de l'abîme : douée d'une 

 prodigieuse vitalité, — son histoire est là pour l'attester, — elle en sort bientôt, 

 fortifiée par l'épreuve et mieux préparée à se développer dans tous les sens. La 

 force brutale peut avoir son heure ; mais Dieu sait bien faire triompher les 

 justes causes, et il n'y a que deux choses qui aient le dernier mot dans les 

 affaires humaines, — le droit et la liberté. 



E. DE MONTLAUR, 

 Membre de l'Assemblée nationale, rapporteur de la Sous-Com- 

 mission de l'Agriculture et de l'Alimentation publique. 



LES MAIS QUARANTAINS. 



En présence des grands besoins des plus belles provinces de la 

 France, si cruellement ravagées par les Prussiens, et que la guerre 

 civile menace encore, nous serons heureux si le Midi le Sud-Ouest 

 et le Centre de la France peuvent adresser à nos infortunés agriculteurs 



