422 CONVERSION D'UN VÉGÉTAL PARASITE EN EXCELLENT FOURRAGE. 



CONVERSION D'UN VÉGÉTAL PARASITE 



EN EXCELLENT FOURRAGE. 



La disette des fourrages a réduit dès la fin de l'hiver les cultiva- 

 teurs aux expédients pour la nourriture de leurs animaux ; plus rien 

 dans les greniers à fourrage, pas d'herbe encore aux champs ni aux 

 prés, que devenir? Vendre les bestiaux? Personne n'en voulait. 

 Acheter delà paille ou des foins ? Ils étaient si chers* que nos cultiva- 

 teurs ne pouvaient s'y résigner dans leur état de gêne. Bref, à -force d'in- 

 terroger l'horizon pour y voir poindre une espérance, les plus avisés 

 remarquèrent, pendant l'arrêt de toute végétation, un vé2:étal plantu- 

 reux, d'un beau vert, tout couvert de feuilles et de graines, qui semblait 

 appeler la dent du bétail; le fait était d'autant plus remarquable que 

 la glace, la neige et les frimas couvraient la terre; mais le végétal en 

 question ne croît pas absolument comme Iherbe de nos prairies, il 

 dédaigne la surface du sol et prend pour piédestal le roi de nos vallées, 

 le peuplier de Virginie, sans que ce dei-nier toutefois ait beaucoup à se 

 louer du procédé, il faut l'avouer. Nos cultivateurs se rappelèrent 

 donc que le gui [viscum album), puisqu'il faut l'appeler par son nom, 

 est utilisé de longue date par les bûcherons pour la nourriture des 

 ruminants qu'ils possèdent, et conclurent avec raison que ce qui est 

 bon pour les uns doit être bon pour les autres, après quoi ils se mirent 

 à la recherche du parasite. 



Ce fut pendant plusieurs mois un spectacle curieux que la récolte 

 du gui ; les arbres s'en trouvaient dépouillés comme par enchantement, 

 et les charretées rentraient combles au village. Les fermes moins 

 favorisées qui ne possédaient pas le parasite, précieux par la circons- 

 tance, venaient de plusieurs kilomètres faire leurs provisions dans la 

 vallée de la Seine ; le gui donnait lieu à des transactions commerciales, 

 les élagueurs allaient le chercher à la cime des arbres et le vendaient 

 à beaux deniers comptants. Les vaches en mangeaient à plein râtelier et 

 s'en portaient bien; j'en sais qui furent en très-peu de temps engrais- 

 sées seulement avec le gui et qui firent très-bonne figure à l'étal. C'est 

 ainsi que la nécessité est la mère de l'industrie. 



Le gui s'administre tel quel ou bien hachéet en mélange avec des 

 balles de céréales ou de la paille hachée ; il va de soi que cette dernière 

 méthode est la meilleure. Les moulons le consomment tel qu'on le ré- 

 colte ; pour les porcs, il convient de le donner en mélange avec du son 

 ou des farineux. Je ne sache pas que son emploi ait occasionné d'acci- 

 dents, bien qu'il ait été le plus souvent admiiiisfré à très-fortes doses. 

 Il est hors de doute que désormais dans nos contrées il entrera dans la 

 ration habituelle d'hiver; ce sera un double bénéfice qui vaudra aux 

 arbres d'être débarrassés de leur gênant parasite, et aux bestiaux de 

 trouver un surcroît d'alimentation fraîche à l'époque où les racines 

 commencent à faire défaut. 



J. Benoit. 



1'. Le foin se vendait alors 125 i"r. les 5'30 kilog;, et la paille 150 fr.Jes 1000 kilog. 



